各家隱宗，所轄地域有大有小。大者如江離宗、清涼山等宗門，橫跨何止十餘萬里地域；而小者如雲中派，安置佈局甚顯侷促。
當然，當初各宗先輩佔定山門時自有考量，總是看重了某一地的優長，才佔為根基，倒不好一味的以門戶大小論短長。
半始宗坐落於神燻島上，此島長不過二千餘里，正是諸宗內佔地面積較小的一家。雲蒸霞蔚之下，半始宗所有宮觀建築，俱如碧樹盈山一般，鋪滿整座島嶼的大小山巒，將堪用的勝地寶山最大限度的利用。
足用之餘，某些不堪營運的險地，又恰好顯得留白三分，張弛有度。
另外，此島之南，依山靠海，陡峰之下，有一塊絕大的空地。但是這塊寬闊寶地卻並未被造滿殿宇宮室，反而特意被空缺出來，營造成一方坦蕩無垠、意甚疏略的道場。
道場之上，又自山上引下三道山泉化作溪流，水質甘甜暢美，伸手一捧，便可飲用。
現在這裡觥籌交錯，數十人沿溪流兩畔坐定。許多銀盆玉盞，杯盅竹籃，盛放著海量美食，俱在溪流之中，迴環流動。
溪流兩畔，每隔丈許，便設下方階圓座，翠竹欄杆。天然之餘，亦有人為，可謂匠心獨運。
此時，這裡自然就是半始宗的待客之地了。
主位之上，半始宗掌門高柳上真頻頻勸酒。
諸如“數十萬年來不世出的英才”、“隱宗中興之柱石”、“人道修行歷史長河中的關鍵人物”，種種讚譽，歸無咎已經不知道自旁人口中聽過多少遍。
此時聽高柳上真再重複一遍，他也依舊只能虛與委蛇。面上不但沒有絲毫不耐，反而頻頻遜謝之餘，又推重稱揚荀申、陸乘文的才器。
高柳上真這才發覺似乎過於偏重歸無咎，而冷落了荀申、陸乘文二人。又斟酌言辭，嘗試補救。歸無咎這才鬆了一口氣，這些推杯換盞間的人情勾當，不能讓他一人承擔，正好也當讓荀申、陸乘文接過一些。
其實乘此間隙，歸無咎也在暗暗觀察高柳上真。
從外貌上看，高柳上真雖然面向略顯尖刻。但是這一位的氣質，看來卻是光風霽月，待客也是熱情周到。若是從前沒有聽聞過此人的任何訊息，今朝初見，歸無咎必然對其觀感不錯。
但是，若是將眼前之人，和荀申梳理出來的那個事事推唐遠避，不欲多事的半始宗掌門形象結合起來，其中的矛盾之處就昭然若揭了。
這一點，歸無咎想到了，荀申、陸乘文，姚純等四位上真，同樣也想到了。
過了片刻，姚純上真忽地問道：“貴派前掌門高梧上真近年來杳無音訊。不知尚康健否？以年齒推算，高梧上真遠未到壽盡坐化之時。貴派又始終不曾發出誥文，想來高梧上真雖然遜位，但人還是健在的。”
天玄上真，若非根基有失，壽數至少也在二萬載以上。二萬載之後，縱然精神元氣漸漸走了下坡路，但是若護持得當，再活個萬載也不稀奇。
半始宗高梧上真，雖然傳言修行除了岔子，遜位已有萬年之久。但他當年辭讓掌門之位時甚是年輕，據各家載籍推算，尚未滿萬壽之數。到了今日，也不過兩萬載年紀。
高柳上真聞言，似乎閃過一絲不自然。
但是瞬息功夫，他就恢復如常，掛著一副惋惜之色道：“師兄才略，勝我十倍。只是好似天意設阻，萬載之前遭了一創。現今師兄正在閉關修養，難見外客。還請幾位上真見諒。”
姚純上真、越湘上真等四人，不著痕跡的對視一眼，心中判斷更加篤定了幾分。
修持到了天玄上真境界，雖然未能超脫於生死，永壽逍遙。但是道成之後，坐化之前，只要一息尚存，一身神通，全由自主。
一位天玄上真，哪怕是衰朽到了極點，又或者身受重創，哪怕一刻鐘之後就是他的坐化之期，但在這一刻鐘之前，他也是舉動從容，和常人無礙。
所謂“難見外客”云云，分明不實。
高柳上真此時面色沉鬱，旁人看來還以為是他師兄弟之間感情真摯，此時觸景生情。其實，他是對方才言語之疏漏耿耿於懷。
但是一位天玄上真，壽數不終，乃是震動整個隱宗的大事。本門弟子，也必定人心動搖。若是年齡不到，高柳上真從未想過，宣言高梧上真提前謝世。
孤邑上真忽地言道：“高梧上真有恙在身，暫且不論。貴派尚音、尚弦二位道友，何故避不見客？”
此言暗含責問之意，酒席之上，氣氛立即緊張了起來、
高柳上真面上陰晴不定，躊躇片刻，終於道：“二位師弟生性孤僻，不喜見外客。失禮之處，還請孤邑道友見諒。”
他心中還是想最後爭取一番。能夠不使那二人出面，那自然是好，至少省下兩張鎮元塑靈籤。
姚純上真忽地一笑，和聲道：“高柳道友不必多慮。”
“我隱宗往日雖然號稱友盟，但是終究是星散各地，不如聖教祖庭有陰陽洞天為憑，維繫緊密。近年恰逢英才出世，合盟立界，有了合界法陣居中排程，正該藉此機會，互相緊密援手。高柳道友，你說此言在理否？”