孟海公是李子通的繼承人，在很長一段時間內，李子通割據東海郡，並與琅琊郡的孫宣雅結盟來牽制彭城郡的隋軍，使李子通一直屹立不倒。
自從李子通在京城被渤海會毒殺後，孟海公作為東海郡第二號人物接管了李子通的部屬，不過他的威望比不上李子通，幾名大將並不服他，孟海公為此擺下鴻門宴，將反對他的人全部殺死在宴席上。
這一招極為狠毒，卻屬於殺敵三千，自損八百的敗招，雖然剷除了不服他的將領，但嚴重動搖了軍心，開始有士兵逃亡，士氣逐漸瓦解。
偏偏在這個時候張鉉率軍剿滅了琅琊郡的孫宣雅和王薄，東海郡的同盟消亡，楊義臣開始準備對東海郡進兵。
內憂外患之下，孟海公走投無路，最終決定接受朝廷招安，雙方在幾輪談判後，最終達成一致，孟海公解散所有軍隊，朝廷則任命他為東海郡太守，與此同時，隋軍虎牙郎將張則浩率軍三千進駐東海郡，東海郡自此迴歸大隋版圖。
但孟海公怎麼也想不到，他接受朝廷招安還沒有兩個月，朝廷就對他下手了，居然要把他調去汶山郡當太守。
孟海公從未聽說過汶山郡這個地方，當他終於得知，汶山郡還在蜀郡西面時，他頓時暴跳如雷，決定再次起兵造反。
東海郡也就是今天的連雲港，整個郡只有五個縣，北方的懷仁縣，西面的沭陽縣，南面的漣水縣以及郡治朐山縣和東海島上的東海縣，全郡人口五萬餘人，以種地和打魚為生。
但前幾年中原大亂，盜匪四起，十幾萬彭城郡人和下邳郡人逃進了東海郡，這些流民成就了李子通，使李子通最盛時擁有六萬賊軍。
雖然數萬士兵都解散了，但孟海公卻留有後手，他將東海郡最肥沃的土地分給了自己數千親信軍隊，使這些士兵留在了朐山縣和東海縣，另外，他在東海島上藏了一批兵器。
朐山縣城郡衙內，孟海公負手在大堂上來回踱步，旁邊坐著他的軍師韓治水，孟海公重重哼了一聲道：“什麼金口玉言，他孃的比狗屁還臭，把我調去汶山郡，恐怕我連彭城郡都走不到就會暴死在路上，既然那個狗屁天子不仁不義，就休怪我孟海公翻臉無情。”
韓治水勸道：“使君先冷靜下來，要起兵不是不可以，但一定要把兩件事考慮清楚，一是怎麼對付張則浩，其次我們起兵後怎麼辦？”
孟海公有些心煩意亂道：“官倉內現在還有一萬石糧食，另外我還有兩千心腹士兵可以召回，我已經派梁金輝去東海島召兵並起兵器，我想突襲隋軍大營。”
韓治水呵呵笑了起來，“使君現在可是東海郡太守，對付張則浩還需要突襲嗎？”
孟海公有些醒悟，“你的意思是說——”
韓治水緩緩道：“既然使君要走，就不妨再擺一次鴻門宴，請當地士紳名望來作陪，相信張則浩一定會來赴宴。”
“那軍隊呢？”
“軍隊更容易對付了，交給我去做，小事一樁。”
孟海公將信將疑，不知道韓治水的葫蘆裡賣什麼藥，韓治水笑著低聲對他說了幾句，孟海公頓時恍然大悟，連聲讚道：“高！真是高明！”
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朐山縣北城外靠海邊有一座墟市，主要是賣海貨，魚、貝、海菜等等海產品應有盡有，另外還有山貨野味等物品交易，每天天不亮，大量漁船將剛捕來海貨在這裡卸船，各地商人紛紛趕來購貨。
這天天不亮，十幾輛牛車緩緩從軍營方向而來，為首牛車上坐著一個四十餘歲的男子，他叫陶通，是東海駐軍的一名後勤旅帥，主管伙頭兵，也就是伙伕頭子，他幾乎每天都會來這裡買菜進貨，和墟市裡的人已經很熟悉了。
當然，他也可以讓墟市商人直接送貨去軍營，但那樣沒有親自上門油水足，而且每天商人上門，會被人看見眼紅，奪走他的好處。
“喲！陶爺來了！”
“陶爺早啊！”
墟市裡的商人們巴結地向他打招呼，這讓陶通很受用，這也是他願意來市場的一個重要原因。
這時，他來到羊店門口，今天是和羊店掌櫃結帳的日子，也是他油水落袋的日子，剛到門口，羊店掌櫃立刻迎了上來，“陶爺終於來了！”
“楊掌櫃等急了吧！今天正常結帳，另外我還要五十隻羊。”