半個月的時間一晃而過，這天清晨，一艘三百石的小船緩緩停泊胡逗洲南面，胡逗洲是一座由泥沙堆積而成的大島，方圓數十里，島上長滿了森林和雜草，在最東面還有一座十幾戶人家的小漁村，除此之外荒無人煙。
這艘小船是江南會的探船，也就是看看青州貨船有沒有按時到來，小船上幾名探子在南面看了半晌，沒有看見青州船隻，又繼續向東行駛，約走出十幾裡，便到了胡逗洲最東面，前面便是無邊無際的大海，但這時，一名探子指北面大喊：“在那裡！”
眾人回頭，只見北面赫然停泊著九艘巨大橫洋舟，沿著胡逗洲一字排開，蔚為壯觀。
小船連忙駛上前，靠近了巨船，為首探子大喊：“我們是江寧沈公派來！”
喊了幾聲，從大船上拋下一副軟梯，為首探子連忙爬了上去，不多時，也被帶到一名身材瘦高的年輕文官面前，為首探子見過他，正是曾經去過江寧的李參軍。
他連忙躬身行禮，“參見李參軍！”
李清明冷冷道：“說好今天交易，為何現在還不來？”
“啟稟李參軍，我們船隊速度稍慢，現已過了江陰，最多一個時辰便可抵達這裡，沈公讓我先來通報一聲，請李參軍稍等。”
李清明點點頭，“幸虧沒有約定具體時辰，否則我就調頭走了，速去告訴你們沈公，我再等他半日，中午不到，我就調頭回去。”
“一定會來！一定會來！”
探子首領一迭聲答應，便匆匆告辭，駕著小船向長江內駛去。
這時，一名將領慢慢走到李清明身邊問道：“李參軍覺得他們會來嗎？”
“當然會來！”
李清明冷笑一聲，“除了我們，還有誰能提供戰馬給他們？”
時間又過了一個時辰，這時，一艘隋軍快船從北面疾速駛來，在橫洋舟前靠攏，船上隋軍斥候被帶上了大船，斥候上前單膝跪下行一禮，“稟報李參軍，江都急報！”
斥候將一封情報呈給李清明，李清明開啟情報看了看，鼻子哼了一聲，果然在軍師的意料之中。
就在這時，桅杆上的眺望指著西面大喊：“李參軍，他們來了！”
李清明快步走到船頭，越過一片樹林的頂部，遠遠看見西面的大江之上來了一支船隊，足有百艘之多，都是大型平底沙船，浩浩蕩蕩順流而來。
李清明當即令道：“令船隊不要輕舉妄動，等我的命令。”
他帶著十幾名隨從上了兩艘小船，向對方船隊迎去，百艘大型沙船已停泊在胡逗洲南面，距離他們約十里，也有兩艘小船也迎了上來，這是大宗交易的慣例，先要彼此驗貨，然後再具體商議交貨方式。
片刻，雙方四艘小船在江面上相遇，沈堅站在船頭拱手笑道：“很抱歉，讓李參軍久等了。”
“無妨！請問沈公，貨都到了嗎？”
沈堅一指背後的大沙船，“我們貨已到！”
李清明點點頭，“那就先驗貨吧！”
“好！生意歸生意，情義歸情義，我們就不客氣了。”
他轉身一擺手，後面一艘小船便向青州大船駛去，李清明也吩咐幾句，他的另一艘小船也同樣向對方沙船駛去，這就是彼此驗貨。
這時，沈堅又笑問道：“李參軍這段時間一直在江都嗎？”
“在下去了一趟淮河，探望幾個故人，後來在淮河口上了船。”
“原來如此，我說李參軍怎麼會在大船之上？”
不多時，兩邊驗貨的船隻回來，分別彙報情況，貨物符合交易條件，沈堅捋須笑道：“另外還有一件事想和李參軍商量一下。”
“沈公請說！”