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各地的戰局基本上都已停止，唐軍暫時放過了蕭銑，開始集中精力經略江夏，大量的生鐵和粗銅就在江夏郡被冶煉出來運往長安。
唐軍運輸生鐵和粗銅最終採用了船運方式，這也是唐軍再三斟酌試用的結果，用船運輸生鐵比馬車的運量大五倍以上。
而且十分方便，江夏鐵礦沒有官道，必須用船運到武昌縣，再轉馬車，不僅費時費力而且時間慢，運量低，更重要是如果從礦山運輸武昌這一段距離沒有遭到隋軍戰船襲擊，那麼繼續北上也不會有什麼問題，所以屈突通最終決定直接使用貨船運輸。
一百多艘五百石貨船組成的船隊沿著漢水北上，一次便可運載三十萬斤生鐵，從武昌前往襄陽再到均陽，直接轉入丹水北上，最後抵達上洛縣，這便是著名的南襄道，可以從關中直抵江夏，如果走水路，還可以走到更遙遠的江南和江都。
不過這條著名的南襄道並沒有完全掌握在唐軍手中，其中連線丹水和漢水的淅陽郡便是王世充的地盤，王世充可以交換襄陽，但絕對不會交換淅陽郡，如果淅陽郡被唐軍佔領，那就意味著南陽郡、淯陽郡等重要郡縣將會被唐軍隨時吞併，這也是去年中原戰役王世充從瓦崗軍手中奪取的最大利益。
不過在王世惲等人的勸說下，王世充最終做出了讓步，准許唐軍船隻從淅陽郡內交費過境，並同意唐軍在均陽縣建一箇中轉碼頭，也可以少量駐兵，但除此之外，王世充不準唐軍踏上淅陽郡陸地一步。
但淅陽郡對唐軍的運輸也極為重要，它涵蓋了丹水的主幹道和漢水中游，不過迄今為止，唐軍並沒有違背它們和王世充達成的協議，唐軍只是船隻在河中航行，而在岸上行走的只有縴夫。
這天下午，一艘滿載著粗銅的船隊在襄陽郡和淅陽郡交界處的漢水上緩緩而行，崎嶇艱難地河邊走著一隊縴夫，長長纖繩拉著船隊向西偏北方向航行，再百餘里船隊便到達丹水入漢口，也就是均陽縣，船隊將在那裡進入丹水，繼續向北而去。
就在漢水北岸約兩裡外的一座小山上，幾名隋軍斥候遠遠注視著漢水中的唐軍船隊，看了片刻，為首隊正一擺手，幾名斥候調轉馬頭，跟隨隊正向身後密林中奔去，很快便消失在密林之中，不多時，一隻信鷹在密林中騰空而起，向東北方向飛去。
均陽縣事件後，唐軍向鄭軍提出了在丹水沿途駐軍保護航道的要求，但被王世充一口拒絕，王世充的態度非常堅決，要麼唐軍派戰船跟隨貨船，可以在河中進行護衛，要麼就改道走長江入蜀。
但唐軍顯然派不出戰船，在幾次磋商後，最終達成了妥協，由王世充派六千軍隊在淅陽郡沿岸護衛，防止盜賊襲擊船隊，同時，唐軍又在每艘貨船上派二十名士兵跟隨，船隊才勉強有了一點點安全感。
劉蘭成率領的風雷軍一直駐紮在潁川郡最南部的葉縣，葉縣是群山之間出現的一塊平地，實際上是一片寬達數十里的谷地，自古便被稱為宛之喉、許之腹，隋軍在這裡駐紮了五千軍隊，由虎賁郎將麥孟才統帥，劉蘭成的風雷軍也在葉縣內等待機會。
風雷軍在南郡得到五百精銳的兵源補充後，軍隊已達一千二百人，是一支戰鬥力十分強悍的特殊騎兵，但他們此時藏身在葉縣軍營內，換上了和守軍一樣的盔甲軍服，就如一顆沙子扔進了沙漠之中，唐軍便很難找到這支讓他們萬分頭疼的軍隊了。
這天下午，劉蘭成正在大帳內仔細研究三份地圖，這是洛陽情報署緊急派人送來的三郡駐兵圖，是劉蘭成這次行動最急需的情報，地圖來得非常及時，令劉蘭成喜出望外。
這時，帳簾一掀，副將李客師匆匆走進大帳，“將軍，鷹信到了！”
他將一份鷹信遞給劉蘭成，劉蘭成連忙接過信看了一遍，笑道：“看來是上天眷顧我們，我們所需要的東西都同時送來了。”
“莫非將軍拿到地圖了？”
劉蘭成用手指點了點桌上的三幅地圖，“這就是洛陽情報署剛派人送來的三郡駐防圖。”
李客師頓時驚喜萬分，有了這三份地圖，他們便可以順利避開鄭軍，尋找空檔出擊唐軍運輸隊了。
“將軍，萬事俱備，只欠東風了。”
劉蘭成點點頭，“去告訴張將軍，讓弟兄們開始換裝，我們連夜出發！”