洛陽城，自從王世充借瓦崗之手除掉了韋津，他便完全控制了主要軍權，而其餘幾名大將軍，諸如宇文成都和張鎮周等人也不得不礙於形勢向王世充低頭。
王世充又一步步透過提升、換人等種種手段，將朝政大權也逐步控制在自己手中。
這兩天新的鄭王府終於修造完成，這是王世充的新王府，韋津戰死後不久，王世充便被皇泰帝封為鄭王，加九錫，以安撫這位手握軍權大臣不滿的內心，但王世充已經對鄭王不感興趣了，他開始渴盼更高的位子。
建造新王府就是一次試探，他王府不僅造得富麗堂皇，奢華無比，而且王府佔地千畝，正堂的高度和寬度與大業殿完全一致，很多建造材料都是直接從皇宮拆來，佔地五百畝的後花園更是將西內苑直接搬了過來。
王府裡生活著五百名佳麗，吃穿用度和宮中嬪妃毫無區別，王府大門上方掛著‘鄭王宮’的金邊大匾，各種僭越換來的是朝野內外一致的沉默。
王世充的野心開始迅速膨脹，不過王世充雖然已牢牢掌握了洛陽的軍政大權，但他認為禪讓登基的時機還不成熟，他需要做一件讓天下人認可之事，那就是消滅瓦崗軍和宇文化及。
這半年，王世充一直在養精蓄銳，基本不出一兵一卒，儘管瓦崗老巢空虛，只要他願意，東郡和梁郡唾手可得，但王世充還是剋制住了出兵的慾望，他在耐心等待時機，他要等瓦崗和宇文化及兩敗俱傷之時才出兵謀漁翁之利。
王宮書房內，兩名美貌妖嬈的新姬妾正依偎在王世充身邊，給他輕輕捶著後背，美眸帶著一絲幽怨，王世充則坐在桌邊批閱奏卷，這應該是皇帝的事情，卻被他拿到府中一手包辦了。
若是往常，兩名姬妾逃不過他的狼爪，但今天王世充卻被一份密報吸引住了，一時忘記了身邊的美色。
密報是太常少卿崔文象所上，密報上說司隸大夫獨孤機常在府中宴請賓客，但每次來都是同一批客人，崔文象懷疑獨孤機等人是藉口宴席而偷偷聚會，希望能引起鄭王重視。
後面還有一份名單，司隸大夫獨孤機、禮部侍郎楊慎恭、滎陽郡丞孫師孝、步兵總管劉孝元，還有千牛直長李儉、大理丞崔孝仁等人。
王世充看了片刻，立刻門外侍衛令道：“速去召太常少卿崔文象來見我！”
只片刻，崔文象便匆匆趕來，雖然崔文象的父親崔召效忠了宇文化及，現已升為宇文化及的吏部尚書，但在洛陽為官崔文象卻效忠了王世充。
王世充並不喜歡崔文象此人，浮躁、淺薄、愚蠢、冷酷無情，為了向上爬而不擇手段，有阿諛媚上之功，卻無治國安邦之才，不過崔文象是博陵崔氏的嫡子，為了拉攏博陵崔氏，王世充還是重用了崔文象，封他為太常少卿。
崔文象走進書房跪下行禮，“微臣崔文象拜見鄭王殿下！”
王世充看了看崔文象，長得倒是一表人才，可惜只是個繡花枕頭，他揚了揚密報問道：“你寫的這個東西可是真？”
崔文象連忙道：“確實是真，微臣已經觀察很久了，他們至少已有五次聚會，在短短兩個月內。”
“你是怎麼知道？”
崔文象有些得意地笑道：“回稟殿下，大理丞崔孝仁是微臣的堂兄，他目前就住在我府內，我有一次無意中看了楊慎恭寫給他的信，微臣懷疑他們想投靠李淵。”
‘無意中’三個字讓王世充臉上浮起一絲冷笑，恐怕不是無意吧！
不過臉上的冷笑迅速消失，王世充又換了一副笑眯眯的神情，“崔少卿也知道，光憑猜測而沒有證據，是很難服眾，這樣吧！崔少卿如果能替我找到他們想謀反的確鑿證據，我可以讓你再升一級，出任太常卿，怎麼樣？”
崔文象大喜過望，連連磕頭謝恩，“感謝殿下的信任，微臣一定不讓殿下失望！”
“去吧！儘快給我訊息。”
崔文象磕了個頭，又慢慢退下去了，旁邊一名美姬撇撇嘴道：“居然出賣自己的堂兄，這種人倒也罕見。”
王世充哈哈大笑，雙手摟住兩個美姬，“你們兩個的床榻之功更是罕見，讓我再好好享受一番。”
........
崔文象的府邸位於積善坊，這是崔氏家族二十年前花了大錢在京城置辦的一座宅子，佔地二十餘畝，原意是給族人在京城時居住，相當於崔氏家族在京城的招待所，但自從五年前崔文象的父親崔召搬進來居住後，它的性質就慢慢變了，變成家主專門享用的宅子，現在更是被崔文象強佔，變成了他的私宅。
不過由於崔召效忠宇文化及，成為博陵崔氏之恥，崔氏家族於年初革除了崔召家主之位，改由德高望重的崔弘升暫時擔任家主，崔文象失去了家主嫡子的光環，也不敢太囂張，便將府邸東院讓出來，給幾名在洛陽讀書做官的崔氏族人居住，大理丞崔孝仁就是其中之一。
崔孝仁是崔召同父異母的兄長崔傑所生長子，由於父親是庶出，崔孝仁在家族的地位也不是很高，不過由於他為人勤奮，也一步步做到大理寺丞之職，也算是六品高官了。
下午，崔孝仁剛回到住處，崔文象便出現在他的院門口，手中拎著一瓶好酒，笑道：“兄長再不回來，這瓶上好葡萄酒我就一個人獨享了。”
雖然崔文象和崔氏族人關係很僵，崔孝仁也不太喜歡他，但他畢竟是自己的堂弟，崔孝仁笑道：“就只有喝酒那麼簡單嗎？”
崔文象神情黯然，嘆口氣道：“心中很煩悶，但又沒有什麼朋友，就想找兄長說說話。”
“既然如此，就進屋坐吧！”
兩人進書房坐下，崔孝仁取了兩個酒杯，“我不太擅長喝酒，只能稍稍喝兩杯，賢弟見諒！”
崔文象給他斟滿一杯酒，“無妨！盡興便可，不用喝醉。”