李世民和柴紹來到了李淵的書房前，書童替他們稟報一聲，出來行禮笑道：“老爺正在等你們，快請進去吧！”
李世民和柴紹走進了書房，李世民發現房間裡除了父親之外，竟然還有一名道士，道士約三十歲左右，頜下留半尺黑鬚，頭戴竹冠，身穿褚色太極道袍，略顯得有些破舊，但他目光清亮，格外炯炯有神。
“孩兒拜見父親！”李世民跪下向父親李淵恭恭敬敬行了一禮。
李淵是專程回京城探親，為了消除楊廣對他的疑心，他把妻兒留在了京城，並且每隔一兩個月就要回京一次，呆上三五天再回太原。
“吾兒免禮！”
李淵笑著讓李世民起身，又給他介紹身邊的道士，“這位是魏道長，是你兄長在瓦崗山的摯友。”
魏徵和柴紹很熟悉，卻是第一次見到李世民，他連忙合掌行禮，“貧道魏徵，見過二公子！”
李世民回禮笑道：“原來是魏仙長，不知我兄長在瓦崗可好？”
“他很好，為人寬厚謙虛，瓦崗上下都很敬重他。”
這時，李淵對李世民和柴紹又道：“魏道長這次進京是代表翟讓前來拜見武川府新會主，但他剛剛得到訊息，元旻要派族孫元勇前去瓦崗，很顯然，他也在打瓦崗軍的主意了。”
李世民和柴紹面面相覷，眼中都露出震驚之色，如果是這樣，大哥建成就危險了，柴紹頓時急道：“如果是這樣，我們必須除掉這個元勇，我建議在半路設伏。”
李淵見次子李世民沉吟不語，便問道：“世民的想法呢？”
李世民躬身道：“孩兒在想，如果元勇上了瓦崗，未必完全是壞事，至少元旻不敢拿大哥身在瓦崗來說事了。”
李淵點點頭，“可是你想過沒有，元家一旦奪走瓦崗軍，對我們的影響很大。”
李世民又問道魏徵道：“請問仙長，瓦崗軍有沒有分兵的可能？”
魏徵不由暗暗讚許李家二公子的機敏，他捋須沉思一下道：“分兵不是不可以，但有個前提，就是元勇的到來不能影響到建成的地位，如果改成元勇代表武川府，那麼建成就失去了代表武川府的地位，也就沒有了分兵的理由，就算翟將軍同意，其他瓦崗將領也不會答應，要麼如柴公子的方案，先除掉元勇，要麼就想辦法拖延元勇赴瓦崗。”
幾個人都向李淵望去，在這個問題上，只能由李淵來決定。
李淵沉思了片刻，緩緩道：“殺元勇的後果太嚴重，不到迫不得已不能採用這個方案，我們先盡力吧！拖延元勇前往瓦崗。”
他站起身又道：“事不宜遲，我現在就去一趟竇府！”
.........
一輛簡樸的馬車在幾名帶刀隨從的嚴密護衛下駛出了李府，向竇府駛去，這輛馬車和大街上常見的馬車沒有任何區別，甚至還要破舊一點。
自從李淵被楊廣嚴厲訓斥後，他一改從前的奢侈，生活變得十分簡樸，也不再飲酒，尊老敬賢，完全恢復了他老好人的形象，也贏得了朝廷和民間的廣泛讚譽，寬厚賢德的李公又回來了。
馬車內，除了李淵外，還跟著他的次子李世民，李世民雖然年紀不大，但他少年老成，有著與他年輕不相稱的成熟和睿智。
李淵已經深深切切體會到了次子對自己的幫助，很多他不便出面的事情他都會讓次子去做。
“父親，外祖父會答應幫助大哥嗎？”李世民有些不安地問道。
李淵對李世民微微笑道：“他一定會幫助你兄長，當初就是他極力勸說你兄長去瓦崗，現在眼看桃子要熟了，元家要下手摘桃，他豈會袖手旁觀？”
“孩兒明白了，有的事情不是我們去做，而是讓外祖父去做，孩兒是否理解正確？”
李淵捋須點點頭，“孺子可教也！”
馬車在竇府大門緩緩停下，一名隨從跑上臺階交涉，不多時，竇抗匆匆走出府門。
竇抗是李淵妻子竇氏的族兄，年約五十餘歲，和李淵關係交厚，在隋文帝時代，他先後出任岐州刺史和幽州總管。
楊廣登基後打擊關隴貴族，竇抗由此被罷職，目前賦閒在家，主管家族事務，雖然竇氏家主是竇慶，但實際家族事務是由竇抗全權負責。
竇抗老遠便笑問道：“叔德，幾時回來的？”
李淵呵呵一笑，“昨天剛到，來看看家人，我岳父大人怎麼樣，聽說他身體不太好？”
竇抗目光黯然，搖搖頭，“進去再說吧！”