翌日晚間。
武安伯府的一處暖閣內。
江寧等十餘人圍坐圓桌邊，觥籌交錯，敬酒勸酒聲不絕入耳，好不熱鬧。
兩個婢子站在角落，不時添酒加菜，殷切侍奉。
其中一個，正是故意扮醜的賀玉瑤。
雖然寬大的衣裙難掩其玲瓏的身段，但那枯黃的頭髮，黢黑暗沉的臉蛋，乾裂皺巴的肌膚，實在叫人看不下去。
好在在場眾人都不關心這個，也不影響吃喝。
不然倒胃口是難免的。
酒到正酣時。劉瑾忽然舉起酒杯，對著江寧道：
“來，大人，咱家敬你一杯。
此次若是無有大人妙計，我等眾人莫說如今這顯赫職位，就說這卿卿性命，怕也是難保了。”
江寧笑呵呵碰了碰，喝下杯中酒後，道：
“都是拖了陛下洪福，我等才能黯然脫險。
說來，我這陣子久居家中，還未正式祝賀公公，上任司禮監掌印呢。”
劉瑾擺了擺手：
“說來慚愧，皆是陛下信賴，才點了咱家擔任如此要緊職務。
可惜，咱家斗大的字不識一籮筐，肚子裡實在沒墨水，近來雖是掌了批紅之權，但實在感到棘手，不知如何處理內閣的票擬。
若是時間長了，怕是引得陛下和外廷不滿，正憂愁著呢。
是以，咱家想向大人請教一番。”
江寧笑道：“公公不必憂慮。
只要你尋來一個有能力的心腹之人，每到內閣呈上票擬時，幫著你參謀參謀。
你們商議一番，選出一條既叫陛下滿意，又不會讓朝臣不愉的建議來，不就是了？”
“是極是極，哎呀，咱家怎得就想不出那麼妙的法子來。
真是多謝大人了。”
劉瑾神色一喜，當下又向江寧敬了杯酒。
江寧繼續道：“不過，如此規矩行事，最多也是把分內的職責做好了，叫旁人不會罵你。
若是想要留名青史，甚至萬世流芳，怕是不易。”
劉瑾嘆氣道：
“咱家不過一介內官，能不叫外廷那群文武指著鼻子罵，能夠得到些尊重，便心滿意足了。
至於什麼流芳百世，豈是咱家這些人可以肖想的。”
聽得這話，谷大用、張永等七虎也是為之動容，紛紛放下筷子，心有慼慼焉。
江寧搖頭道：
“公公們切不可妄自菲薄，誰說內官就不能青史留名了。
昔日太宗時，鄭和鄭公公七下西洋，宣揚國威與海外，使得我大明萬國來朝。國勢之盛，遠邁漢唐。
此等功績，怎能不叫後世子民敬重有加，怎能不在那青史上畫下濃墨重彩的一筆。”
八虎聽得是熱血沸騰，可一會兒後又齊齊頹然道：
“鄭公公是內官中的英雄，咱們這些人，如何能追趕上他老人家的腳步？”
江寧看著氣氛烘托得差不多了，當即道：