就在江寧享受鄭芳蕊貼心推拿的時候，賀然得到了劉方被抓的訊息。
“怎麼一回事？！他好端端的怎得就被內廠拿了？”
賀然揪著府中管事的衣領，滿臉猙獰道。
“老，老爺，說是從他家中搜查出了朝廷禁物，證據確鑿，當即便被捕了。”
“混賬東西！”
賀然狠狠將管事摔在地上：
“這廝飛揚跋扈，貪婪無度也就罷了，還敢私藏禁物，簡直氣煞了咱家！”
這時，一旁的賀玉瑤突然走上前，道：
“父親，那劉方雖然品性低劣，卻不至於做出如此糊塗之事。
說不得，是內廠有意栽贓陷害呢。”
賀然愣了愣，不敢置通道：
“你的意思是說，江大人在查我？
這如何可能，我前兩日還說了效忠於他。
若他現在要查辦我，這叫天下各地的監稅太監怎麼看，還有哪個敢真心投靠他？”
賀玉瑤搖了搖頭，道：
“可之前他不是還說巡視了錢塘衛大營便要回京，今日卻突然一下子拿了丁昌和胡暉。
既然他有如此手段，為何不能用在父親身上？
要是劉方吐露真言……”
賀然往後退了兩步，臉上一陣青一陣白，既有被江寧算計的憤怒，也有對事情可能敗露的恐懼。
忽地，他露出濃濃的陰狠之色：“既如此，我的江大人，莫要怪咱家不念情誼了。”
賀玉瑤抿了抿紅唇：“父親的意思是，一不做二不休？”
“為今之計，想要保全我們父女倆，只能狠下心了。
江寧一死，內廠便樹倒猢猻散，介時咱家再好生與司禮監賠個小心，依舊能在蘇杭快活！”
頓了頓，賀然接著道：“如此，我們父女長長久久過安穩日子，豈不美哉？”
說著，他看向賀玉瑤的眼神中，竟是閃過一絲貪婪與渴求。
賀玉瑤不動聲色地往後退了兩步，衣袖下的柔荑緊緊握成粉拳，面上卻嬌聲道：“那父親想怎麼做？”
“哈哈！這再容易不過，為父只要略施手段，江寧必死無疑！”
翌日。
江寧正在堂屋安坐，與鄭芳蕊閒聊，張天師兄妹突然上門拜訪。
“天師這兩日，在杭州玩得可還盡興？
無奈本官有些許公務在身，不能相陪，實在失禮了。”
“無妨無妨。”
張天師笑著搖了搖頭，又道：
“杭州西湖風物，確是人間難尋，我與舍妹可算是開了眼界了。”
兩人說笑了一陣。
江寧喝了口茶，道：“對了，天師此來是？”
“差點忘了。我與舍妹上門拜訪大人，正是向大人來辭行的。
大人不日便要返回京中，而我們也出來許久，該回龍虎山了。”