“天魃魔屍”對某些人來說，是稀世珍寶，但對某些人來說，卻是燙手山芋，自盡的毒藥……
葉清玄和妙秀和尚，都是後一種人。
身負絕學的他們，已經不可能再利用“天魃魔屍”去修煉新的武學，而魔門功法，對於走上佛道二途的他們，也不會有什麼借鑑之用，反而危險會更大。
“天魃魔屍”無論是交給大禪寺，還是昆吾山，都是合理的。
而對於妙秀和尚和無念禪師，大家也都信得過。
所以，將“天魃魔屍”交給大禪寺保管，眾人沒有絲毫異議。
“我們明天便啟程，北上穎昌府。”封清巖沉聲道：“‘天魃魔屍’事關重大，我們必須一起上路，任何故作疑兵的多餘之舉，都有可能引來不必要的麻煩。穩妥，是是第一要務。”
眾人點頭同意。
在與孫克儉商議之後，眾人決定明日一早，便立即啟程。
妙秀和尚給無念禪師留下大禪寺的密函，請他無論如何立即現身，具體的事務，包括“天魃魔屍”的一切，在葉清玄的要求下，並沒有提及分毫。
至於盡歡賭坊的王七爺，雖然眾人皆知他與魔門勾結，但為了避免打草驚蛇，暴露下半具“天魃魔屍”失竊之事，故而暫且放過其人。
第二日一大早，眾人便在客棧店家的幫助下，買了三輛最舒服的駟馬大車，幾人分別乘坐其上，一路向北而去。
四小與葉清玄、孫克儉同坐在中間的大車之上，他們幾個從小拜師，十數年來，從未下過昆吾山。
葉清玄雖然久走江湖，但對於此世的名山大川，只覺甚美，但對其背後的底蘊，卻說不出個所以然來。
反觀孫克儉學識淵博，武學一途只是他修身養性的小道，但卻在見識上，堪稱一代大宗師。
這一路上，孫克儉盡展學識，將一切江湖秘典、武林避忌，以及中原各州府路途，名山大川，人文背景，甚至一地出過何等人物，有過何等武功，生前事蹟幾何，均能一一道來，不但令四小學到了許多江湖常識，人情世故，便是葉清玄都聽得為之著迷，暗贊儒林學院不愧是天下第一書院，只看孫克儉的表現，便果然是教導後輩的一代名家。
穎昌府之行，雖然是葉清玄被逼無奈之下捲入其中，但肩頭重擔卻時刻難以放下，好在隨行之中有四小陪伴，不知不覺間少了幾分苦惱，多了幾分快樂。
按照封清巖的提議，眾人外鬆內緊，從容不迫，至少在外人看來，這一行人的行程還頗為瀟灑。
一連走了十餘日，眾人幾乎把路上遇到的各處名勝古蹟，什麼禪溪寺、九鷹峰、老君洞、千佛崖……盡數遊覽了一遍。
而這一路跟隨的各方武林人士，也不知凡幾，只是各方都比較剋制，再無膽敢挑釁之人。
當眾人到了穎昌府，頓時被這裡興盛的文風所吸引。
大街小巷，到處都是手捧書卷，腰跨寶劍的儒衫學子，上至八旬老翁，下至三歲孩童，無人不持禮以待人，宛然一群謙謙君子的派頭。
到了儒林學院的地頭，葉清玄幾人早已穿上昆吾派的道袍行頭，表明身份的同時，也避免被人不停打探和窺視的麻煩。
反倒是孫克儉重歸師門，如魚得水一般，換上自己師門的行頭之後，一路上不停有人露出驚訝之色，連連上前打招呼。