暖風如醉，又是金秋。
雲州如詩如畫的山間美景，讓人分外沉醉其中。
雖是九秋天氣，因為上暖泉甘，樹葉黃落甚少。濃蔭覆蓋中，不時看見一叢叢丹楓紅葉點綴其間。從高處望下去，宛似攤著一幅錦茵繡褥，華豔非凡。再加上天風伶伶，泉聲潺潺，崇山峻嶺，凝紫堆青，雲清天高，碧空無際，越發令人心曠神怡，萬慮皆無。
一隊道士抬著一張竹椅，穿過一段翠谷，驀然走進一片楓林之中，那純粹的顏色從一片金黃，逐漸變成了勝紅如火，越往谷中，那楓葉便紅得越豔。
停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
葉清玄安坐於竹椅之上，忍不住長吸一口氣，嗅滿胸腔的清新氣息，再一呼到底，讚道：“真舒服，想不到昆吾山後還有如此美景之地，真是讓人心醉不已。”
竹椅左側的段散石笑而答道：“此谷臨近十萬大山，原本多有異獸，也不是這般絕美。只是鄙人師伯實愛這些楓樹，故而將谷中其他樹木盡皆砍去，又移來了不少楓樹，前後兩年光景，才有了今日的成就。”
葉清玄淺笑道：“難得藏花先生有如此雅興，又有如此巧奪天工的安置手法，竟讓每一棵楓樹都有充足的光照，間距既不過遠，也不過近，雖是人力，卻看不出絲毫刻意為之，宛如天然形成的一般。只是這份本領，藏花先生就配得上‘天下第一奇人’的稱號，也不怪林南軒先生聽到他還活著的時候，臉上露出那種不可抑制的驚喜之情了。”
藏花浣葉，天下雙絕。
二人同為一師之徒，浣葉醉心於醫術，而藏花醉心於用毒和奇淫技巧之術。
藏花與魯伯通同朝為官，更是好友，二人一起在季廣嵐手下做事，沒想到後來藏花遇到一個來歷神秘的女人，為之痴迷不已，竟然棄官不做跟在那名女子的身邊，數十年杳無音訊，直到十多年前一天，藏花重傷而回，一句話未能說出口便昏迷倒地，醒來之後，便成了植物人。
葉清玄和如花登上武林聖地，幾年摸索，尋找的龍腦鳳髓便是為了治好藏花。
而如今葉清玄等人歸來業已將近一年，一直處於昏迷狀態的藏花終於醒轉過來，此時眾人迴轉昆吾山，就是因為藏花先生就是宋別離口中，那已死了多年、會解【剮骨縮筋手】的唯一一人。
而另一邊的梅吟雪卻悠悠說道：“林南軒先生遍閱古籍，也曾說過這【剮骨縮筋手】慘絕人寰，世上本無解救之法，連浣葉先生也是束手無策，真不知那藏花先生又能比他的同門師弟強到哪裡去……”
段散石神色凝重，忍不住嘆息道：“那是因為……這【剮骨縮筋手】本就是我藏花師伯再現的刑罰。”
“什麼？”眾人不由得齊齊驚愕當場。
段散石道：“聽師尊說起過，當年藏花師伯曾經向他吹噓，他參考多本秘笈古策，已經完全複製出【剮骨縮筋手】來，本來是想應用於刑部問訊，但因為手段太過殘忍，最終被季廣嵐否決，並嚴禁傳播這門審訊手段。後來藏花師伯失蹤，故而這門手段也在刑庭尉中失傳，想不到今日這門惡毒手法再次現身江湖，只怕是有人從鄙師伯那裡得到了傳承。”
“你師伯失蹤這麼久，到底幹了多少壞事？他跟著跑的那個女人，到底是什麼人？”梅吟雪忍不住嗔怪地道。
段散石無奈苦笑：“只看最後我師伯自己都難逃一劫，就應該猜到對方絕非善類，更有太多的疑惑可以同時解開了。”
眾人不由得一陣唏噓。
就在這時，前方負責帶路的陸雲東突然回頭稟告：“小師叔，前邊就是‘楓林塢’了，藏花先生脾氣古怪，我們這些弟子是進不去的。”
陸雲東這幾年成長得極為出色，在他這一代弟子當中，已經湧現出一大批在江湖上成名立萬的年輕高手，因為其擅長使用一長一短兩把劍，所以得了個“參差劍”的美名。
在陸清正、封清巖、陳清松、嶽清蘭、鐵清石、賀清竹、葉清玄，闖出了“昆吾七子”的名號之後，陸雲東又與昆吾派內的第三代大弟子云崇、呼延雲柱、鄭雲彪、郭雲飛、謝雲安、施雲雪七人，被人戲稱為“昆吾小七星”。
而昆吾派唯一一名嫡系長老許靈空新收不久的弟子李清航，則因為極高的武道天賦而被武林同道所激賞。
至於一直被葉清玄督導，潛力其實最高的“七小”，則是連昆吾山都沒有機會離開幾次，更別提在江湖上闖下什麼名號了。
這次葉清玄迴歸昆吾山，卻只是找了些弟子一路跟隨護送，連上山的機會都沒有，便直接繞到了後山“楓林塢”，昆吾派弟子們更是連這個名揚天下的小師叔是否歸來都完全不知曉。
“好了，你們回去吧，這裡就交給我好了……”
段散石一邊說著，一邊和眾人一起將葉清玄抬上一把輪椅，一路推著進了“楓林塢”。
看著當年丰神俊朗、瀟灑從容的小師叔如今病成這般模樣，每名昆吾派弟子都是心酸至極，難過得欲哭無淚。
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清幽絕美的楓葉小谷，原本應該是超然世外的寧靜，可是當葉清玄等人進入之後，轉了幾個繁花似錦的彎，驟然間眼前變得熱鬧起來。
最醒目的是兩名老叟獨坐一棵大槐樹下下著圍棋，一個禿頂白鬚，敞開著衣襟，露出肥墜墜的大肚皮，輕搖蒲扇，意態逍遙的，卻是有名的老狐狸，梅吟雪的親外公，前任武相，天機閣大弟子季廣嵐。