上午，議事廳內，高句麗王派來督戰的使者，和東部大人淵蓋蘇文交談著，在場的高句麗將領默不作聲，靜靜聽著，後堂，金名誠同樣在傾聽雙方談話。
他在這裡已經待了十餘日，巧舌如簧，要說動淵蓋蘇文識時務、棄暗投明，如今效果明顯，高句麗王派來督戰的使者，恐怕要白忙活一場了。
淵蓋蘇文作為薩水上游地區防線的高句麗軍隊主帥，丟了重要的屏障——忘川地區，這意味著耗時十餘年、動用大量人力物力修建起來的重要防線，就這麼缺了一角（北端）。
若接下來，淵蓋蘇文此刻鎮守的山城再失陷，意味著周軍從側翼突破整條防線，逼近高句麗“臨時國都”所在的地區。
大量軍隊和百姓放棄了平原地區，躲到群山之中，為的是堅壁清野，避開敵軍的鋒芒，和敵人對耗，耗到對方因為後勤成本太高而收兵。
如果無法保證對峙，讓敵人逼近臨時國都，就真的逃無可逃了。
為此，中樞希望作為一方主帥的淵蓋蘇文趕緊想辦法，改變一味死守的做法，想辦法扭轉戰局。
然而，淵蓋蘇文按兵不動，只是一味防守，似乎在等著周軍來攻，若是在忘川之戰前，這種策略倒也沒錯，可忘川之戰己方那苦心經營的堡寨群，扛不了多久就完蛋了，再一味地死守，恐怕是守不住的。
為此，高句麗王多次遣使催促淵蓋蘇文適當主動出擊，以攻代守，不要再和之前一樣死守，但收效勝微。
後來，有流言稱周軍正在勸降淵蓋蘇文，所以淵蓋蘇文才按兵不動，想要待價而沽，為此，高句麗王愈發坐立不安，此次再次遣使，想督促淵蓋蘇文出戰，但又不好逼迫太甚。
就怕對方真的投了周國。
金名誠聽著那使者急切卻又不敢把話說太狠的語氣，深切體會到高句麗王的無奈，心中不由得冷笑：早知如此，何必當初。
淵蓋蘇文的祖父淵子游，靠著討伐靺鞨、百濟、新羅，積累了赫赫戰功以及威望，所以得任大對盧一職，這官職就等於中原的宰執。
源氏透過主導對外戰爭，培養了一批親信，拉攏了大量的貴族，以至於在大對盧之上，特設了“莫離支”一職，權勢更進一步。
莫離支一職，大概等同於中原的中書令加兵部尚書，軍、政大權握在手中，王權與之相比，有些黯然失色。
淵蓋蘇文的父親淵太祚作為莫離支，一直在抓權，這讓當時新繼位的大王高元坐立不安，為了扳回一局，於是親自帶兵，聯合靺鞨各部，對周國的遼西地區發動進攻。
高元想靠著軍事勝利重振王室雄風，但此舉卻惹惱了周國。
後來周國大舉興兵，把高句麗打得大敗，好不容易求和成功，但鴨綠水以北地區悉數丟失，而平壤地區也被周軍掃蕩，傷亡慘重。
許多貴族都遭受損失，由此怨聲載道。
高元因此威望大跌，然而淵氏的威望同樣大受影響，因為就是這對君臣無能，才讓“國人”（貴族們）的利益嚴重受損，連帶著喪師辱國。
所以，去年高元去世後，其子根本就沒機會繼位，貴族們擁護高元之弟高建武繼位。
高元為這場大敗付出了代價，淵太祚同樣如此。
他作為莫離支，任內禦敵無方，國土大半淪陷，不要說政敵不待見他，就連原本忠心耿耿的政治盟友也離心離德。
這就是大權在握的利和弊：開疆擴土，功勞和聲望歸你；喪師辱國，責任和罵名也歸你。
淵太祚的威望不如當年，對於局勢的控制力度也不斷減弱，到後面甚至無法為自己兒子淵蓋蘇文鋪好繼任的道路。