蘭州金城郊外，黃河上，一艘蒸汽打樁船轟鳴著，緩慢而堅定的向河底打樁，河兩岸工地上，許多人正在忙碌，幾臺蒸汽起重機噴著黑煙，不斷搬運各類建築材料。? ?ｍ
如今是夏日上午，天氣炎熱，萬里無雲、烈日當空，站在河邊的邵王宇文，有涼傘遮陰都覺得熱，所以他知道，施工工人們恐怕已經汗流浹背。
但是，工程開工後就不得無故暫停，不然誤了工期，導致鐵路通車時間推後，由此產生的損失可不小，施工隊可承擔不起。
想到這裡，宇文拿起黃河大橋的設計圖，認真看起來。
他領了差遣，作為觀察使，到隴右觀察秦蘭鐵路的施工情況，走訪沿線幾個施工地區，聽聽有關人員的意見，並且接見當地人物，聽聽大家對鐵路的修建有何建議（抱怨）。
秦蘭鐵路，全長五百餘里，是連線秦州上封和蘭州金城的鐵路（中途繞行隴西李氏所在渭州），也是橫貫隴右地區的鐵路，意義非凡。
這條鐵路經過一年的線路勘探，於今年春末開始動工。
朝廷本來沒有財力修建秦蘭鐵路，若按計劃，這條鐵路最快都要五年後才開始勘測，但隴右、河西官民不斷請願，隴西李氏子弟多方奔走，要求自費修建鐵路，不需動用朝廷財政撥款。
於是朝廷允許籌建“官督商辦”的鐵路公司，由其自行籌集資金修建秦蘭鐵路。
朝廷派出的勘測隊伍，花了一年時間將線路勘測完畢，而鐵路公司也籌集了大量資金，聯絡了許多鐵冶，為修鐵路做好了準備。
所以，才有了秦蘭鐵路提前施工破土動工的今天。
待得三年（預計施工工期）後鐵路貫通，關中鐵路的西段也能修到秦州上封，屆時，從長安出發的列車，可以直達蘭州金城，往來磧西（西域）和中原的貨物，都要經由這條鐵路運輸。
屆時，隴右、河西、西海地區出產的棉花、棉布、畜牧製品等貨物，可以以低廉的運輸成本運抵長安。
而蘭州金城的黃河大橋，是秦蘭鐵路的重要組成部分，一旦蘭州黃河大橋建成，將是黃河上第一座永固橋樑，其意義同樣非凡，必將名垂青史。
宇文覺得自己能夠親眼見證這座大橋的修建，確實是人生中值得紀念的事情。
因為蘭州黃河河段水比較淺，所以大橋施工難度相對較小，畢竟這裡是黃河上游河段，不像中、下游地區那樣，河深水急，中、下游地區目前想要修建跨河大橋幾乎是不可能的。
但在蘭州卻不一樣。
凡事有利有弊，也正是因為如此，蘭州黃河河段基本很難通航，除了普通木船外，那些能夠在中游河段穿梭的火輪船，在水位較淺的蘭州河段舉步維艱。
所以眼前這艘打樁船為特製，其施工期相對較短。
夏秋之際河水水位上漲，吃水略深的蒸汽打樁船才能在河面上活動自如，到了冬天河面結冰，或者春天河水較低，都會影響打樁船的運作。
所以，蘭州黃河大橋的修建，其橋墩的建設要在今年夏秋之際完成，前來觀察的觀察使宇文，第一個目的地就是這裡。
宇文出行前做了充足的準備，翻閱了許多資料，所以對秦蘭鐵路有了大概瞭解，也知道黃河大橋的技術含量不低。
尤其是冬天，一旦河水結冰，會影響橋墩的強度，到了春天冰雪消融，大量浮冰隨著河水衝擊橋墩，同樣會對大橋造成影響。
所以，修橋的進度要保證，質量也要保證。
這就需要可靠的監督，宇文讓隨員把圖紙收好，撤去涼傘，邁開步伐，走向不遠處的岸上施工工地。
他和隨行官吏都身著工作服，頭戴“安全帽”，腳穿“勞保靴”，在施工工地外圍轉悠，時不時駐足旁觀，看著工人們勞作，又看看建築材料質量如何。
宇文作為觀察使，來隴右不是走過場，天子要求他多下工地，在保證個人安全的情況下，親眼看看施工現場，寫的報告要言而有物，要多列數字，而不是用形容詞。
對於年輕的宇文而言，天子與其說是堂兄（兄長），還不如說是父親，所以天子提出的要求，不僅僅是君對臣下達的命令，還是父對子佈置的作業。
他的報告，可以說是“實習報告”。