再往南北方向到康居、奄蔡；向西南方向到大月氏、安息。
數百年時光流逝，雖然沿途地名有所變化（譬如敦煌變鳴沙），但絲綢之路的線路（南北兩道）基本不變，
中原朝廷要經略西域（磧西），敦煌就是一個很重要的據點，即將討伐西域諸國的軍隊，會在敦煌聚集，厲兵秣馬，等候時機出征。
大軍凱旋迴師時，也要經過敦煌，帶著勝利和榮耀，返回長安或者洛陽。
尉遲融希望自己有一天，能夠擁有這份榮耀，實習抽籤抽到磧西，自然就不會當做是簡單的實習而已。
很明顯，在磧西作戰必然依靠騎兵，不然靠著步兵的兩條腿行軍，必然渴死在茫茫大漠之中，如此一來，配備火炮的隊伍就不能打頭陣，追逐、尋找敵軍主力的重任，還得落在驍勇善戰的騎兵身上。
騎兵作戰，帶兵將領的能力至關重要，不但要判斷敵軍動向，還要有勇有謀，既要避開敵人可能佈下的埋伏，還要迂迴、尋找對方的破綻，然後直擊要害。
這種戰法，才是尉遲融熟悉的戰法，因為敵人沒有火器，所以他不需要擔心策馬衝陣時，被鳥銃一銃擊殺。
相反，因為官軍騎兵普遍裝備“六響子”還有“轟天雷”，騎兵作戰能力大幅增加，只要戰事一起，自己又有能力加上運氣不差，就一定能建功立業。
尉遲融想到建功立業，就想到遠在家鄉的妻兒，他和同學們一樣，熱切盼望著朝廷開疆拓土，以便大家有機會馳騁沙場，立下戰功，封妻廕子。
然而，敦煌（鳴沙）距離中原（長安）真的很遠，三千餘里的路程，邊疆軍情傳到長安大概要七八日，正常出行，單程要走上兩個月。
鳴沙一帶多為荒漠、戈壁，本地糧草供應不足，無法支撐大量兵馬長期駐守，所以一旦邊疆有事，需要朝廷調集隴右或者關中兵馬增援。
朝廷派出的大軍抵達鳴沙，少說都要走上兩千餘里路，沿途糧草消耗不低，而要繼續開展對西突厥的作戰，還得消耗更多糧草。
雖說就食於敵可以解決後勤問題，但磧西諸國是朝廷要拉攏的物件，所以不能壓榨太過，這就導致將來對西突厥用兵時，官軍（騎兵為主）貴精不貴多，必須儘可能速戰速決，不然後勤撐不起。
在磧西地區征戰，光靠官軍不行，還得依靠諸如鐵勒契、薛延陀部等“協從軍”，但尉遲融覺得這些“協從軍”未必靠得住。
若是打順風仗還好，一旦打硬仗，這幫協從軍的意志未必堅定，要是出問題，那可就不妙了。
想著想著，他看向東面，看著東面的遼闊天空。
連線長安和鳴沙的電報線，歷時近三年，總算是接通了，而連線朔州和長安的電報線也通了。
身處鳴沙的尉遲融，透過軍郵向朔州發電報，向妻子報平安，而今日一早妻子的電報也來了，說家裡一切平安，一來一回，不過三日間隔。
電報線，將鳴沙和中原之間的距離大幅縮短，訊息往來只在瞬息之間，那麼，可以避免糧草消耗、快速調兵的鐵路，何時能連線長安和鳴沙？
等鐵路一通，朝廷可以在鳴沙駐紮大軍，輕輕鬆鬆和西突厥爭奪磧西，屆時，能夠投入的兵力不再是數萬，可以是十餘萬，甚至二十餘萬。
想到這裡，尉遲融只覺全身都是幹勁，他還年輕，而朝廷的實力還在快速增長，中樞和邊疆的聯絡越來越密切，交通也越來越方便，所以...
將來多得是建功立業的機會！