長江北岸，黃州巴東郡東，湖畔造船場，駐蹕黃州的宇文溫在此參觀一座幹船塢，幹船塢內，一艘新式戰船已經建造完畢，工人們正在收拾各類用具、材料，將其搬離船塢。
宇文溫站在船塢邊上，饒有趣味的看著這艘戰船，他親自設計的“圖紙戰艦”，如今化作現實，心中不由得有一些小激動。
“鵠”級撞擊巡航艦，鐵肋（有鐵龍骨）木殼船，排水量一萬二千斛，蒸汽動力，輪槳後置，機帆並用，蒸汽動力操帆。
船首為空倉，其水線以下有鐵製撞角，船首兩舷各有三道特製“剃刀”，專門“削船”，衝鋒時，逆水（長江上）航行最大時速二十二里，順水時速二十八里，持續時間為一小時。
船身有單層炮甲板，左、右舷各有小口徑火炮十門，這些火炮主要發射散彈，以殺傷敵軍快船及人員為主，
船首、尾及兩舷各有可旋轉的蒸汽噴射口，即可對付靠近本艦的快船，也可以對付跳幫登船的敵軍。
還有大型噴水唧筒，即可對付火船，也可以用來救火。
如此奇葩的設計，自然有其戰術用途，撞擊巡航艦的典型戰術，就是當敵我水軍決戰時，作為先鋒撞陣。
急速衝鋒開始（不超過一小時），快速接近敵陣的撞擊巡航艦，用噴蒸汽和噴水噴射對付敵軍快船和火船，突破攔截之後，直接撞向敵軍主力戰船。
鐵製撞角足以將敵軍戰船水線以下部分撞出大口，而撞角隨時可以根據需求脫落。
若敵軍戰船為火輪船，還可以採取“削輪”戰術，就是和敵船擦碰，直接將其左舷或右舷的輪槳破壞。
基於以上原因，撞擊巡航艦的輪槳後置，就是要避開撞擊。
而無論是哪種撞擊方式，撞入敵軍船陣的撞擊巡航艦其左右兩舷火炮都會開火，直接殺傷臨近敵船上計程車兵，將敵軍船陣打亂，為後續主力艦的突入創造機會。
如此狼奔豕突的戰船，實乃大周水師突擊敵軍之絕佳先鋒。
奈何只能在內河使用，入不得海....
宇文溫如是想，看著即將下水的傑作，略有遺憾。
海上風浪大，輪槳很容易損壞，並且因為過於顛簸，船隻左右搖擺（橫搖）明顯，導致輪槳時常露出水面，所以划水效率很低。
有鑑於此，火輪船如今都是內河船。
對此，宇文溫覺得有些遺憾，輪槳推進當然沒有螺旋槳推進高效，但螺旋槳推進的技術難點，不是那麼好突破的。
按照一般理解，螺旋槳的槳葉及轉速越大，其推力就越大，但要做到這一點，帶動螺旋槳轉動的動力必須足夠強勁，以便克服水的阻力讓大型螺旋槳快速轉起來，以目前的技術能力，是很難實現的目標。
純粹的轉速放大，靠著齒輪組就能實現，但沒有強勁的動力，螺旋槳在水裡根本就轉不快，強勁推力就無從談起。
即便如此，蒸汽輪船也是了不起的“發明”，可以說是雪中送炭，至於螺旋槳推進，屬於錦上添花。
宇文溫正感慨間，船塢內所有人員已近撤離，待得確認無誤之後，水閥開啟，船塢內開始進水。