閒談結束，符有才開始向宇文溫彙報一起案件的進展情況，這起案是一件綁架案。
不久前，經營蒸汽抽水機的商社“嘉禾盛”，其在鄴城的分號有一名員工李成才，某日上午離家“上班”途中忽然失蹤，次日，在一處僻靜街角，發現了疑似李成才的屍體。
之所以說是“疑似”，是因為死者的面部受損，看不清樣貌，但身材和李成才類似，所穿衣物經李成才家屬查驗，確係是李成才所有。
種種跡象表明，這是一起搶劫殺人拋屍案，也就是一起刑事案件，鄴城警察署有責任查案、破案、緝拿兇手。
鄴城警察首先在嘉禾盛鄴城分號查詢員工檔案，透過比對指紋，發現死者不是李成才，但案件隨後被緝事警察接管，原因就在於李成才的身份有些特別：
李成才是蒸汽機技術師，知道如何製造蒸汽機，屬於身份敏感人物，不能視作一般人。
緝事警察隨後展開了調查，動用各種門路及手段，漸漸將案件背後的真相查明。
有人綁架李成才，目的就是要了解蒸汽機是如何製造出來的，所以費盡心思布了個局，先把李成才擄走，然後弄了具被毀容的屍體，為其穿上李成才的衣服，然後拋屍。
這些人試圖將此事變為一起普通的搶劫殺人拋屍事件，以此迷惑嘉禾盛商社。
想法不錯，卻做了不該做的事，因為蒸汽機的製造工藝是需要保密的，相關人員的動向都在蒸汽機行會管理之中，而官府也很注意蒸汽機技術的保密，所以誰敢覬覦誰就要倒黴。
緝事警察根據各種蛛絲馬跡來了個順藤摸瓜，很快便找到了獵物的蹤跡，對方驚覺行蹤暴露，於是帶著李成才西逃，試圖從朔州邊境逃入草原。
卻在經過幷州州治晉陽時，被緝事警察一網打盡。
李成才還活著，而參與綁架的人，反抗時死了幾個，自盡的有幾個，還有幾個被活捉，在緝事警察的拷問下，知無不言言無不盡。
幕後主使已被供出來，此人早已作為幾個重點懷疑物件，處於緝事警察的監視之中，因為證據確鑿，所以很快就被抓捕歸案。
宇文溫對於緝事警察此次行動的結果及表現很滿意，但與此同時，李成才被綁架一案，證實了他一直以來的擔心。
終於有人按耐不住，想要竊取蒸汽機技術了。
蒸汽機代表著先進生產力，只要掌握並善用蒸汽機技術，可以讓國家富強起來，所以誘惑力不小。
宇文溫知道蒸汽機的重要性，所以很注意對蒸汽機技術進行保密，也正是因為這個原因，導致之前火輪船的研製出現了閉門造車的情況。
現在，有人綁架蒸汽機技術師，要竊取蒸汽機技術，而幕後主使，是一個粟特人。
粟特人善於經商，粟特聚落及粟特商人在中原很常見，而這個粟特人覬覦蒸汽機技術，目的倒也簡單，那就是“奇貨可居”。
商人做買賣，總得賣一些高價值的商品才能確保暴利，而蒸汽機技術，就是不錯的商品。
這個粟特人打算綁架李成才，然後從其口中套出蒸汽機技術，學會之後，高價向潛在的買家兜售。
潛在的買家是誰？
待定，反正不在中原，因為中原的蒸汽機在製造及使用時，製造者及使用者受蒸汽機行會的管理，必須繳納專利費或者相關費用。
私自打造出來的蒸汽機除非自己留著玩，否則就是黑戶，無法進入市場，見不得光，所以潛在的買家肯定不在中原。
該來的遲早要來，可當技術竊密的事件發生時，宇文溫還是有些鬱悶。
當突厥或者高句麗等周邊國家獲得蒸汽機技術後，局勢會...
不會如何。
蒸汽機又不是核武器，周邊小國真拿到了蒸汽機技術，又能如何？
突厥這種遊牧政權，要蒸汽機有何用？