每年東南風起時，北洋貿易公司的海船抵達遼西白狼水入海口處，在據點碼頭卸貨，由小船裝載貨物，沿著白狼水逆流而上，抵達柳城。
“批發”，讓許多小商賈不需要長途運輸貨物，就能在柳城以較為便宜的價格從北洋貿易公司那裡進貨，然後轉賣盈利。
以每次到貨兩千連鐵鍋來說，至少有一半的鐵鍋是“批發”給柳城大大小小的商賈，其他貨物亦大多如此，所以北洋貿易公司對於其他商賈來說，是又恨又愛的存在。
北洋貿易公司財大氣粗，又能通天，世間沒有什麼豪商能和這個龐然大物對著幹，還好對方一直強調“一起發財”，那麼與其“合作”就成了商賈們的必然選擇。
“脾氣”很溫和的北洋貿易公司，在他們看來，越看越像“北方的羊”。
而北洋貿易公司做買賣的手段確實了得，不僅無中生有搞出了鐵鍋貿易，還搞出了茶葉貿易，讓數百年來的邊貿，出現了新的、巨大的盈利點。
茶葉對於北人來說，一直都是南人才喝的玩意，也不知從何時起，“喝茶能解油膩“的說法流傳開來，茶葉不僅在關中、河北漸漸熱銷，就在這苦寒之地的營州柳城，茶葉買賣也變得炙手可熱起來。
本來各蕃部對茶葉不感興趣，但北洋貿易公司的夥計們變著法子“引誘”對方喝茶，甚至搞出“促銷”：若客人買東西時買一定數量的茶葉，價格就會有“打折”。
各種令人匪夷所思的“促銷”手段陸續使出來後，茶葉便令人匪夷所思的在柳城熱銷起來。
產自江南的茶葉，製做成“茶磚”後便於長期儲存和運輸，大海船滿載茶磚從廣陵出發，將其運抵遼西的白狼水入海口，小船再將其再運到柳城。
數以十萬斤計的茶磚，和沉甸甸的鐵鍋一起，被蜂擁而來的部落來人們搶購一空。
見著北洋貿易公司這頭“北方的羊”，做起買賣來比“北方的狼”還要兇殘，邊地豪商們不約而同選擇了合作，大家是真佩服對方的生財之道，但依舊對對方的某些奇怪行為感到不解。
北洋貿易公司的奇怪行為之一，就是向以擅於養豬見聞的靺鞨各部落收購優質種豬。
如果是收購優良種馬，該行為再正常不過，北洋貿易公司也確實收購種馬，但收購種豬的行為，讓許多人感到不解。
他們之中有人隱約聽到些傳聞，傳聞說至尊尚在潛邸時喜歡養豬，所以有人猜測這也許是北洋貿易公司投至尊所好，從各地收集優質種豬運回長安，讓至尊養著玩。
這只是猜測，沒人敢議論，免得招來殺身之禍。
北洋貿易公司的奇怪行為之二，就是向擅長養羊的契丹、奚甚至突厥部落賣羊，動員這些部落飼養“細毛羊”，然後北洋貿易公司收購這種羊所產羊毛，有多少要多少。
一個以海貿為主業的“公司”，做買賣居然做到養豬養羊的地步，對此大家都想不明白。
大家都知道羊毛可以用來製作毛紡品，但不理解為何一定要讓牧民們飼養聞所未聞的“細毛羊”？
難道真要應了“北洋北洋，北方的羊”這句戲言？
人們的種種疑問，隨著北洋貿易公司推廣“細毛羊”嚴重受阻，變得愈發難以解答起來。