艾草香緩慢的燒著，火光點點，在黑暗的房間裡時亮時滅，躺在榻上的宇文維城輾轉反側，睜著眼睛，看著上方帷幕發呆。
不知過了多久，他爬起身，按動“按鈕”，片刻後房門被輕輕推開，一人提著燈籠走了進來：“世子，小的在此。”
那是值夜的僕人，聽得鈴響便入內候命，宇文維城藉著昏暗的光照，下榻穿鞋，一邊穿外衣，一邊吩咐：“點燈，我要下棋。”
“啊，世子，如今已是深夜了。”
“囉嗦，快點燈。”
不多會，幾根大蜡燭點亮，宇文維城從書架上拿出厚厚一沓資料，又讓僕人將一張輿圖擺在地上，他抱著資料盤腿坐在旁邊，藉助明亮的燭光，看著輿圖沉思。
這張輿圖，上有“網格”，網格不是正方形，卻是六邊形，一個個六邊形格子相互連線在一起，看上去就像蜂巢的洞眼那樣。
宇文溫給宇文維翰和宇文維城各佈置了一個作業，這個作業名為“兵棋推演”，考的是應試者的戰役推演水平。
當然，以宇文維翰、宇文維城的年紀，要完成這種推演實在太難，所以，宇文溫並沒有要求兒子們的表現必須及格。
給的期限也很寬鬆，實際上屬於“興趣題”，不是“必考題”。
但宇文維城認為這是“加分題”，他想要獲得父親的讚賞，所以，無論如何也要做好這道題。
僕人拿來幾個小木箱，開啟後，將一個個六邊形的木片擺出來，有黑白兩套，如同圍棋棋子一般。
棋盤，就是這張有著蜂窩網格的輿圖，上面繪有山川、丘陵、河流、平地、沼澤、城池，而這些棋子，就是軍隊。
不同符號的棋子，代表著不同的兵種，有刀盾兵、矛兵、弓兵、騎兵（槊）、騎兵（弓）、輜重兵、戰具兵。
兵種之間有相剋，有不同的作用，各兵種的攻擊力、防禦力、移動範圍（輿圖格子）不同，每枚棋子，代表五千兵力。
步兵（矛、刀盾、弓兵）以及戰具兵必須有輜重兵跟著（後勤補給），不然超過三回合後，距離輜重兵兩個格子以外的兵棋就自動完蛋。
所謂回合，是指回合制，對弈雙方按回合依次下棋，擲骰子決定己方本回合內能“走”多少枚棋子。
正常的骰子有六面，代表一到六的六個數，兵棋的骰子也是六面，卻是三、六、九、十二、十五、十八這六個數（用的是文字而不是點數）。
而棋子的移動格子數，根據兵種的“行動力”來走。
行動力，指的是兵種在這個回合能行動的數值，走一格或者打仗、設陣、準備攻城，都要消耗一個行動力。
輜重兵、戰具兵的行動力是一個，步兵是兩個，騎兵是四個，兵棋交戰，擲骰子決定勝負。
當然，這裡面要考慮兵種相剋，為了方便下棋，兵種交戰時，根據不同兵種的交戰有不同的交戰骰子，守城戰，又有不同的玩法。
整套戰棋推演起來，有一套很詳細的規則，但不是很複雜，只要下過幾輪，就能熟記於心。
準備了一段時間，宇文維城準備就緒，而他的對手就是僕人。
現在只是練習，當真正的比賽開始時，對手，是父親。
父親是一座高山，高得似乎望不見頂，對於宇文維城來說，若是下兵棋能贏父親，那就意味著自己長大了。
看看時間，如今是半夜零點，宇文維城拿起骰子，開始新一輪對弈。
父親佈置的作業，當然有題目，題目的名字，是“關中保衛戰”。
白方，是突厥，兵力十二萬，騎兵為主，不受後勤限制（騎兵兵棋有劫掠屬性，可以就地補給），從隴右（西面）或瓜沙（西北面）進攻關中，進攻通道有兩條。
一條是隴關道，一條是涇原道，兩條道路之間，還有小路連線。
黑方，是大周，兵力二十萬，步兵為主，步兵兵棋後面必須跟著輜重兵，不然會崩潰。
開局，黑白雙方棋子的位置已經規定好，宇文維城執黑先行。
他已經對弈了許多次，雖然對手只是僕人（得父親指點），他卻輸得很慘。
因為突厥一方的兵棋，實在是太強了。