長安，丞相、杞王宇文明站在屋簷下，看著灰濛濛的天空，感受著凜冽寒風，雖然面色如常，心中卻有些焦躁，入冬以來，雖然下過雪，但那雪和沒下差不多，真正的一場鵝毛大雪，還沒下過。
這和往年不一樣，所以不是好兆頭，再加上今年關中雨水偏少，總總跡象表明，來年關中地區有可能爆發大規模旱災。
若真如此，長安必然面臨糧食短缺的問題，屆時不止平民百姓，恐怕就連官宦人家都會缺糧，那麼關東糧食輸入關中的數量多寡，就成了緩解災情的關鍵。
按計劃，繞開砥柱之險的鐵路在來年夏秋之際就能投入使用，屆時如果一切進展順利，輸入關中的糧食，會比今年翻上一倍，只要關中的旱情不是特別嚴重，經洛陽運來的關東糧食，就能解燃眉之急。
但宇文明還是很擔心一旦發生旱災，會導致關中地區糧食大規模減產，若只是靠著關東糧食救急，恐怕會是杯水車薪。
那麼，果然得靠蒸汽抽水機來抽水灌溉農田麼？
想著想著，宇文明腦海裡浮現出蒸汽抽水機運轉時的情形，平心而論，如果不是耗煤量巨大、使用成本太高，他真想立刻推廣蒸汽抽水機。
屆時搭配上完善的水利設施，雨季蓄水、旱季放水，天下農田大規模增產增收就不是做白日夢，這會是一項了不得的政績。
而現實是蒸汽抽水機只能在燃煤供應充足的地方使用，不過剛好長安以北有出產煤的同官地區，其開採的燃煤，早已輸往京城做燃料使用。
同官原名銅官，在同官開採的燃煤，可以經銅官水入渭水，然後漕運至長安，正是有了如此便利條件，所以官府能在長安周邊地區試用蒸汽抽水機。
有了繞開砥柱之險的鐵路，又有蒸汽抽水機，宇文明覺得來年若真的爆發旱災，也不至於引發饑荒。
但即便如此，抗災總歸是件很麻煩的事情，所以...
對陳用兵，還是不要拖到明年了。
轉回書房，宇文明看著大臣們的奏章，因為陳國出乎意料服軟的關係，許多人已經不再那麼堅持今年對陳用兵，而隨同王劭抵達長安的陳國使節，再次重申了陳國維持兩國友好關係的意願。
陳國做出的種種讓步，讓宇文明看了之後都很動心，對方這種幾近於喪權辱國的讓步，明擺著就想息事寧人、跪地哀求。
而周國若就此鬆口，兩國繼續交好、互市，當然是不錯的選擇。
但對於宇文明來說，這並不是最好的選擇。
陳國必須滅掉，晚滅不如早滅，不然遲則生變，要麼平陳大功被豳王奪去，要麼因為豳王的事情處理不好導致周國內亂，以至於陳國有機可乘，死灰復燃。
作為父親，宇文明要為自己和兒子爭取最大利益，作為執政，以及未來的天子，宇文明無論如何都要削弱弟弟的實力，以保皇權穩固。
所以，陳國是必須滅的，絕不能心軟來個日後再說。
管你委曲求全，管你卑躬屈膝，這就是現實，認命吧！
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洛陽，豳王府，豳王宇文溫與大掌櫃王越交談，蒸汽抽水機即將開始在關中地區試用，這可是關係到國運的大事，宇文溫很重視，所以千叮嚀萬囑咐，讓王越多用點心。
各種徵兆表明，來年關中大機率發生旱災，那麼蒸汽抽水機若能在關鍵時刻擔起抗旱重任，對於日後的推廣必然極為有利，所以宇文溫為此寄予厚望。
蒸汽抽水機，即便是耗煤大戶，即便使用成本高得驚人，卻是劃時代的利器，這樣的機器，其具體執行原理，宇文溫不打算過早公佈，以免技術擴散。
蒸汽抽水機，必須首先造福中原百姓，這是原則，所以宇文溫要在一定時間段內保密，但保密和大規模推廣是相互衝突的，所以宇文溫採用了一個折中的辦法。
那就是採取“官督民辦”的方式，官府負責監督、協助蒸汽抽水機的推廣，而由“有活力的民間組織”來實際製造、管理、維護、使用蒸汽抽水機。