這就意味著當較為容易獲得燃煤時，將蒸汽抽水機用於協助漕運還是頗為可行的。
朝廷開鑿運河、組織漕運，首要考慮的問題不是盈利，而是大量糧草運輸，所以只要成本不是太高，在財政的承擔能力範圍內，些許虧本不是問題。
問題是這蒸汽抽水機需要消耗大量的煤或者柴禾，用起來就有些麻煩了。
煤，就是石炭，若煤礦太遠，光是運煤的成本就高得驚人；用柴禾倒是方便，問題在於，年復一年的使用蒸汽抽水機，搞不好會把周邊的樹木都砍光。
對於黃州來說，因為距離大冶近，所以有大冶出產的煤，故而燃料不是問題，而繁忙的巴水航運，使得船閘收取的通行費，能夠彌補使用蒸汽抽水機造成的巨大開支。
可在別的地方，就沒有這麼好的條件。
高昂的使用成本，確定了目前的蒸汽抽水機，無法大面積推廣，只能用在特定的地方。
但即便如此，也是一件神器。
宇文愷如是想，看著試執行報告，對於蒸汽抽水機的興趣越來越大，他已經能想出抽水機在幾個重要漕運樞紐上的使用價值。
對於朝廷來說，這些漕運樞紐不需要追求盈利，只需要確保漕運通暢，那麼蒸汽抽水機使用成本高的問題，就不是問題。
正思考間，宇文愷看著眼前的三級船閘，看著船閘邊上的抽水機，又想到一個問題：黃州官署，為什麼要在巴水堰壩上對蒸汽抽水機進行“試執行”？
肯定是在為什麼大型工程做準備，不然不可能白白投入大量公帑做什麼“試執行”！
宇文愷望向陪同參觀的黃州總管長史郝吳伯，郝吳伯此次陪同參觀，還負責講解，所以，宇文愷直截了當發問，問對方是否豳王有什麼大型水利工程的規劃。
郝吳伯的回答很簡單：“是的。”
宇文愷的問題隨後而至：“那麼，石炭...煤的問題怎麼解決？雖說自古以來，煤礦不是沒有，但除了大冶，似乎還沒有別的地方大規模開採煤礦。”
“不，葉城附近，去年勘察出了大礦脈，如今試開採成功，出煤量比預期要多，來年就能開始大規模開採了。”
聽得郝吳伯這麼說，宇文愷和同僚一愣：葉城發現了大煤礦，和大型水利工程有什麼關係？
葉城附近有汝水，莫非豳王要疏通汝水航運？
葉城，位於葉宛道東端，宇文愷對那一帶還算熟悉，只是深入一想，便想明白了。
他面如白紙，如同見到鬼一樣看著郝吳伯，不顧失禮，一把抓住郝吳伯的手：“這不可能！這不可能！”
“那地方的地勢比兩端都要要高，宛若門檻一般，兩端的河水怎麼能....”
話說到這裡，戛然而止，因為宇文愷又想到了兩點：蒸汽抽水機，還有大煤礦。
郝吳伯笑眯眯的看著宇文愷，為那個正在規劃的宏偉工程而自豪：“沒錯，多級船閘，多級漕渠，有了蒸汽抽水機和大煤礦，那地方不是問題了！”