潁州州治汝陰，別將李成善正在城頭巡視，敵軍大舉來犯，即將兵臨城下，號稱有十萬之眾，而汝陰守軍不過數千，城中百姓多不到哪裡去，他要想守住城池，難度不小。
而外援不足，想要等來強力援軍，需要一段時間，汝陰目前只能靠駐軍來守。
廣陵之敗後，官軍兵敗如山倒，隨軍出征的潁州刺史沒於亂軍之中，別將李成善奉命退到汝陰駐紮，於是成了汝陰城裡主持事務的最高階別官員，如今敵軍來犯，他下定決心和汝陰共存亡。
敵我兵力懸殊，但汝陰決不能丟，因為汝陰位於潁水河畔，一旦為敵人所佔，那麼對方軍隊就能沿著潁水南下，徑直攻擊淮南要地壽春。
南北相爭數百年，壽春是扼守北來潁水之入淮口——潁口的要地，又位於渦口（渦水入淮口）以西，和扼守渦口之鐘離成犄角之勢，無論是北軍南下，還是南軍北上，都要把壽春控制在手中。
現在，壽春以南的合州汝陰已經淪陷，如果壽春以北、潁水上游的潁州汝陰也丟了，壽春在南北夾擊之下哪裡還能守得住。
壽春一失，鍾離便為孤城，再不可守。
汝陰的得失，事關官軍能否在淮水站穩腳跟，李成善對此看得很清楚。
如果是往日，他會收縮兵力固守城池待援，而今日來犯之敵，其主帥是邾王（西陽王）宇文溫，對方只花數日便拿下合州汝陰，今日來取潁州汝陰，己方能撐幾日？
邾王宇文溫，是當今天子生父、胙國公的女婿，從去年下半年以來，戰績輝煌，不但偷襲懸瓠得手，還以孤城獨擋尉遲丞相十餘萬大軍，後於邵陵一戰擊破官軍主力，李成善知道自己要想擊敗此人，難度很高。
敵我兵力懸殊，但這不代表他會不戰而降，宇文溫以孤軍守孤城懸瓠，李成善也要以孤軍守住孤城汝陰。
城南郊外菸塵起，數名背有靠旗的騎兵向汝陰接近，城頭守軍有些緊張，但隨後便放鬆下來。
靠旗是系在士兵身後的長條狀旗幟，一般是斥候和傳令兵的標記，將其於一般騎兵區別開來，接近汝陰的這些騎兵正是李成善所派南下警戒的斥候，如今探得敵情趕回來覆命。
斥候入城後將所探軍情向上彙報，不出李成善所料，宇文溫大軍已經排開陣勢向汝陰逼近，看樣子是要將汝陰圍住，而破敵的機會也快到了。
這段時間，據斥候所探，李成善得知宇文溫集結的大軍其實是烏合之眾，除了少量堪戰主力之外，其餘兵馬全都是一些宗族兵、蠻兵，其中又以蠻兵最多。
兵，不是越多越好的，尤其那些各部兵馬素質參差不齊的軍隊，兵越多，打仗時越容易崩潰。
當年前秦和晉國的淝水之戰，秦軍規模號稱百萬，即便抵達淝水的前鋒軍隊其兵力也不少，而晉軍兵力相比之下少得可憐，結果晉軍卻略施小計便讓前秦大軍不戰自潰.
當年的秦軍，摻雜著大量素質很差計程車兵，只需要些許謠言，士兵就會掉頭逃跑，所以秦晉淝水之戰是一個很好的例子，而如今的宇文溫大軍，情況也好不到哪裡去。
宗族兵且不說，李成善和各地蠻兵打過交道，知道無論是何處來的蠻兵，除了人多，實際就是廢物，空耗錢糧不說，兩軍對決之際成事不足敗事有餘。
而現在，宇文溫不知使了何種手段、向蠻酋們許了何種好處，召集起那麼多蠻兵，號稱十萬之眾，實際上就是烏合之眾。
這些蠻兵互不統屬、不識軍中金鼓旗幟號令，蠻酋之間心懷鬼胎相互提防，上了戰場稍有不利就聞風而逃，李成善哪裡會將其放在眼裡。