這個標記在竹馬上，說明製作竹馬的人，極有可能是張定發或者其手下的人，所以尉遲熾繁看到標記的那一瞬間，心中百味雜陳。
自從妹妹大婚之日生變，她和兒子就形容被軟禁，除了孃家人，尉遲熾繁身邊就只有貼身侍女翠雲值得信賴，面對著撲朔迷離的前途，她一直提心吊膽卻孤立無助，沒有真正可信賴的依靠。
兒子可以靠她，她卻沒人可依靠，父母當然對她很好，但到了關鍵時候，一旦事關家族利益，父母也只能勸她“以大局為重”。
萬一兒子保不住了，萬一父母讓她改嫁，那該怎麼辦？
尉遲明月心裡苦，尉遲熾繁心裡何嘗不苦，然而翠雲不頂用，如此巨大的壓力只能她一人承受，夫君被圍困在懸瓠，不知能否撐下去。
一家人近在咫尺，卻無法相見，而真到了相見那日，怕就是永別之日，尉遲熾繁每念及此就悲從心中來。
而現在，生死不明的張定發竟然傳來了訊息，告訴她還有王府的人在周圍，雖然尉遲熾繁不知道對方是如何做到的，也不知道對方現在具體情況如何，但一想到有人可以能夠依靠，心中緊繃著的那根弦總算能稍稍鬆一下。
事情好像有了轉機，滿天烏雲露出了些許陽光，看著騎上竹馬準備繼續‘廝殺’的兒子，尉遲熾繁定了定心神，暗暗下了決心。
無論如何，也要保得棘郎安全！
。。。。。。
行宮外，幾名青壯推著小車，在禁衛的指揮下離開庫房，張定發跛著腳，一瘸一拐的和別人推著車。
謊話說多了會成習慣，裝跛子裝久了，張定發差點就以為自己真是跛子，但為了騙過別人，他只能先騙自己，騙自己真的是瘸了一隻腳。
鄴城之變，張定發和西陽王府侍衛陷入絕境，是西陽王妃的父親、胙國公尉遲順放他們一條生路，張定發一行逃出鄴城，卻沒有往黃州跑。
他們在城郊的秘密據點躲起來，又想方設法和躲在城裡的吳明等人聯絡上，決定繼續潛伏在鄴城內外，想辦法解救西陽王妃和世子。
西陽王妃和世子被軟禁在皇宮，而世子居然被擁立為天子，如此一來，張定發和吳明想要救人簡直是痴心妄想，但這不是他們不作為的理由。
身為西陽王府的侍衛，就要盡忠職守，張定發藉著飛鴿傳書向西陽報了平安，然後和吳明一起要為搭救王妃和世子做準備。
西陽王一定會打過來的，張定發和吳明對此深信不疑，那麼在那之前，他們就要想方設法守護西陽王妃和世子。
奸相帶著世子‘御駕親征’，吳明留在鄴城繼續想辦法，而張定髮帶著人想辦法冒名頂替，跟著官軍南下。
他本來就是北方人，口音沒什麼問題，十幾個手下也學得北地口音，成功混入隊伍，成了隨軍青壯。
但天子行轅戒備森嚴，張定發等人根本就無法接近，數月時間下來，沒有一點頭緒，反倒是有幾個人被臨時徵發上戰場，跟著官軍攻打懸瓠城，一去就再也沒回來。
前幾日，裝瘸扮作工匠的張定發，終於得了機會，被叫去製作竹馬，他知道這一定是獻給天子（世子）的玩具，於是刻上了和王妃約定好的記號，希望能讓王妃看到，讓對方知道有自己人在周圍。
不過王妃也許不會注意到竹馬頭上的那個標記，但張定發不會放棄，因為他有的是耐心。
西陽王宇文溫，把懸瓠守得堅如磐石，奸相遲早要送天子回鄴城，機會還有的是。
張定發正琢磨間，忽然聽得周圍議論聲起，抬頭一看，卻見大營東側外有動靜。
此時他處於一個土丘的半坡，所以能夠看到巨大營寨外邊的情況，只見營寨東側外塵土飛揚，似乎有大批騎兵即將入營。
見著如此情形，旁邊有士兵在交頭接耳：“哎，我說，是不是領兵南下的丞相回來了？”