息州州治宋平，城門緊閉、戒備森嚴，敵軍兵臨城下，守軍打算固守待援，朝廷大軍主力如今正在攻打懸瓠，距宋平約一百六十餘里，派出的援兵六日內就能抵達。
日行三、四十里，那是一般情況下大隊人馬行進的速度，如果是騎兵輕裝上路，兩日綽綽有餘，所以宋平守軍根本就不擔心自己孤立無援，對於出現在城外的敵軍，一點也不擔心。
從光城過來的敵軍，在宋平東郊紮營，看樣子要攻城，不過守軍知道有強援在北，對方遲早要撤軍，所以對城池安全放心得很，他們如今主要關心戰事何時結束，自己何時才能返回家鄉。
宋平之前為敵軍偷襲得手，後來朝廷大軍南下，佔據宋平的敵軍自知勢單力孤無法抵擋，於是棄守城池南撤至光州州治光城。
而城中州兵及許多百姓被其裹挾南下，所以此時守城計程車兵大部分都不是本地人，而是隨著朝廷大軍南下的河北以及黃河沿岸州郡士兵。
他們之中一部分是戰兵，一部分是被徵發服兵役的百姓，離家數月之久，眼見著年底將近元日不遠，思鄉之情愈發濃厚，對於接下來的戰事發展十分關心，卻有些失望。
本來大家以為官軍很快就能收復懸瓠，把入侵豫州的逆賊都趕回山南，屆時被徵發服兵役的人就能回家，結果懸瓠久攻不下，淮南那邊又出了亂子，仗還有得打。
想要回家，不知要到猴年馬月。
“吶，別整日裡想家了，我先說個好處給你，免得回家時兩手空空，連只羊都買不起。”
“老兄有何好處與我？”
“看，往南邊看，看見河對面那座山沒有？那山喚作浮光山，山上有寶貝喲！”
“山上有何寶貝？老兄說來聽聽！”
幾名士兵正在竊竊私語，他們是被徵發服兵役的百姓，從黃河南岸的熒州家鄉來到六百多里外的息州打仗，正所謂人離鄉賤，漂泊在外舉目無親，就指望鄉親之間互助，所以有什麼訊息都相互傳。
他們是普通百姓，野地浪戰派不上什麼用場，所以被安排去做雜務，能被安排來守城，那是菩薩保佑，自家祖墳冒青煙，而若是能弄些寶貝回家，當然是最好了。
有一名年長的男子，在家鄉給大戶打短工時，聽得郎主和來客炫耀，說下棋所用棋子，是用息州浮光山上出產的玉石所制，價格不菲，很值錢。
息州州治宋平，位於淮水北岸，而與其隔河相對的南岸，有一座山名為浮光山，就是眾人如今南望時映入眼簾的這座山。
從熒州向南過豫州到息州，基本是平原地區，而宋平城外這座浮光山在一片平原地區裡顯得十分突兀，讓剛抵達宋平計程車兵們好一番驚歎，而當他們聽說山上產值錢的玉石，心思開始活絡起來。
大家日子過得緊巴巴的，如果能弄些值錢的東西回家，那就不枉費冒著生命危險跟著官軍出征了，正所謂靠山吃山，趁機發一筆小財倒是不錯，但問題不是沒有。
“玉石長什麼模樣，我們不知道啊？”
“你沒見過玉？”
“沒。”
“真是沒見識！咱們找個機會，到對面的浮光山轉轉，到時候我來把關！”
“那敢情好！”
幾名士兵正眉飛色舞之際，巡城的督將遠遠看著便叫罵起來：“聚在一起想幹什麼？一群懶驢，皮癢...”
話還沒說完，卻聽得城樓上響起號角聲，城頭上計程車兵聞言心中一緊，趕緊四處張望，隨即發現城東郊外的敵營，似乎有了動靜。
不一會傳來訊息：城外敵軍撤退了。
正當士兵們心中惴惴、生怕出城追擊途中被流矢害了性命之際，新的訊息傳來：上官有令，任何人都不許出城追擊，以防遇伏。