臨近午時，天空卻一片陰暗，綿綿細雨之中，道路漸漸泥濘，官道上來往人影稀疏，鄭善果看著前方城池輪廓，終於鬆了口氣。
他扶了扶斗笠，扯住韁繩，讓坐騎在路邊慢慢停下，身後一輛馬車緩緩駛來，隨後停在他身邊，鄭善果見窗簾掀起，下馬之後取下斗笠，走到車旁低聲說道：
“母親，白苟就要到了。”
車內一名女子聞言點點頭，她是鄭善果的寡母崔氏，見著鄭善果頭髮上有雨水，趕緊說道：“阿果，快把斗笠帶上，莫要淋溼了。”
鄭善果戴上斗笠後又說：“母親，如今陰雨連綿，道路泥濘，不如就在白苟驛休息，明日再趕路？”
綿綿細雨根本沒有停下來的意思，鄭善果認為不如就在息州境內白苟城外驛館休息，免得萬一接下來的道路難行，傍晚時趕不到下一個驛館就麻煩了。
崔氏聞言反問：“如今是何時辰？”
“母親，如今將近午時。”
“阿果，今日清晨才開始下雨，道路不至於泥濘難行，現在不抓緊時間趕路，若接下來真遇見連日大雨，很容易耽誤行程。”
“是，母親。”
鄭善果應允一聲，戴上斗笠翻身上馬，領著車隊繼續前進，前幾日天氣還行，可今日一早就下起了綿綿細雨，看樣子三五日內不會停，那麼就意味著接下來的旅途不會輕鬆。
新任揚州梁郡郡丞鄭善果，從鄴城出發一路向南前進，過了黃河之後，先途經故鄉滎陽，之後抵達豫州總管府治所懸瓠。
然後繼續南下，要前往豫州總管府治下息州，州治宋安位於淮水北岸，屆時在城外碼頭登船，就能順流而下，抵達揚州州治壽春。
全程有千里之遙，鄭善果要到淮水流域的揚州梁郡上任，朝廷給出一個半月的期限，算是很寬鬆了。
一千兩三百里路的距離，即便每天只走四十里，三十天內即可到達，四十五日的期限綽綽有餘，可若是逾期不到，鄭善果極有可能丟官不說，靠著宗親人脈換回來的轉機，可就稍縱即逝了。
他今年還不到二十歲，而梁郡是周國新收復之地，去那裡當郡丞，當然不會太安穩，但朝廷大軍駐紮在長江北岸，其實也沒什麼。
關鍵是重入仕途的機會若這麼丟掉，下一次就不知道要等到猴年馬月。
鄭善果出身滎陽鄭氏，父親鄭誠為周國大將軍，受封開封縣公，大象二年時朝廷大軍討伐相州總管、蜀國公尉遲迥，結果在鄴城外慘敗，隨軍出征的鄭誠沒於亂軍之中。
鄭善果時年九歲，繼承了父親的爵位，輔政丞相楊堅受禪之後，還是個兒童的鄭善果成了隋國臣子。
鄭善果和母親崔氏成了孤兒寡母，不過家境還不錯，他的父族是滎陽鄭氏，母族是清河崔氏，諸多親朋幫助之下，又有伯父照應，所以日子過得還不錯。
鄭善果的伯父是誰？沛國公鄭譯。
大象二年初天元皇帝宇文贇暴斃後，那個協助楊堅奪權的鄭譯，‘黃、沛’之一的沛國公。
身具雙重世家血脈的鄭善果，有伯父照應，所以十四歲時便當了刺史，前途一片光明，然而隨著隋國的驟然崩塌，他的命運也隨之改變。
所幸鄭善果在周隋紛爭之際是旁觀者，沒招惹過尉遲氏，也沒招惹宇文氏，倒是很容易就保住了性命，不過爵位和官職就沒有了。