想到當年往事，劉炫不由得感嘆光陰如梭，房彥詢英年早逝，而他也碌碌無為十餘年，當年周國滅齊，身為齊人的他和一眾友人，還以為周國會有大用，結果一切如故。
今日酒席之間那位年輕的黃州長史郝吳伯，還有同齡的巴東郡守許紹，兩人如同他和劉焯般是同窗好友，年紀輕輕卻仕途寬闊，再想想自己，真是讓人唏噓不已。
“光伯莫要氣餒，郝長史和許郡守，其家族俱在山南枝繁葉茂，入仕多有便利，又遇到西陽王這般不拘泥規矩之人，當然就脫穎而出了。”
劉焯所說，讓劉炫有些期盼：“不知西陽王...”
“時局紛亂，西陽王的心思如今都放在軍政上，光伯莫要焦躁，這幾年先安心做學問，來日方長。”
劉焯知道對方關心的是什麼，學而優則仕，是多少讀書人的夢想，但是如今局勢確實有些混沌，他和劉炫這幾年仕途不順，可不想隨便摻和政局。
這也是宇文溫的意思，畢竟西陽王的名號還不行，即便宇文溫舉薦他倆做官，大概也是人微言輕的小官，到時候才學無法施展，各種建言也沒人採納，這樣的官當來有意思麼？
功名利祿誰不想，但他們已經嘗試過，然而仕途實在是坎坷難行。
他們有學問是不假，但是品秩上不去，那些才疏學淺的上官有很多辦法壓制他們，到時四處受氣，鬱郁不得志，還不如在西陽做學問逍遙。
劉焯在西陽的這幾年，已經名正言順靠著學問掙了許多錢，學生越來越多，校對過的書籍四處銷售，信都劉士元的名號從來沒在世人眼中消失，不用受氣不用看人臉色，而名、利兩不誤，又有什麼不好的？
聽得好友這般分析，劉炫心中稍定，數月前他收到劉焯來信，對方邀請他到西陽走走，其實自己心中是有些期待的：莫非是西陽王以此理由，邀請他到西陽？
來到西陽，卻又犯了難，他既擔心是自己想多了，貿然自薦的話會讓西陽王錯愕；又怕自己若是不主動，西陽王又不好意思開口，那不就是錯過機會了？
學而優則仕，劉炫當然想做官，先前周國滅齊，新刺史舉薦他為戶曹從事，但沒幾年就戰事頻仍，他不會領兵打仗，所以一直只是個尋常的州佐官。
他的學問，本該用來編修國史、整理歷代書籍，或者和劉焯一道編制天文曆書，亦或是在太學授業，然而根本看不到這天到來的希望。
劉炫的出身一般，沒有世家大族的蔭庇，雖然名聲很響，但掌權者似乎也沒打算提拔他，所以無奈之下辭官回鄉，準備開學授業，靠著束脩養家餬口。
此次好友劉焯的來信，如同久旱後的一場及時雨，黃州書肆的名號，劉炫有所耳聞，這幾年來看著劉焯託人送來的“一本本”線裝書，看著信中所述在西陽的舒適生活，他真的動心了。
功名利祿，功和祿如今可以先不考慮，但是若能靠著學問正大光明賺錢，又能校對各類書籍，讓天下文人看到自己的成果，這又有什麼不好的？
剛到西陽，西陽王便贈了一座宅邸、僕人若干，還有許多錢糧布帛，加上劉焯同樣贈送許多禮物，足夠他一家在西陽衣食無憂，這幾年捉襟見肘的苦日子，總算熬到頭。
正交談間，僕人送來一沓拜帖，劉炫拿在手上看著，越看越驚訝，一旁的劉焯瞥了眼案上幾放著的幾張，隨即笑道：“光伯，黃州的書肆東家們已經找上門來，你準備好了麼？”