西陽城南江邊碼頭上人頭攢動，許多船隻在此靠泊，乘客一次紛紛登上碼頭，而又有許多人在此乘船，前往各自目的地。
位於長江北岸的西陽城，與南岸的武昌城隔江相對，兩城之間人員往來十分頻繁，許多渡船每日往返於大江南北之間，加上官府用船亦十分頻繁，所以西陽城南碼頭十分繁忙。
加上來西陽的山南各地人員越來越多，故而城南碼頭的規模也日漸擴大，此處江水湍急，為了方便船隻靠泊，黃州州衙投入人力物力進行擴建。
於枯水期時，在裸露的江岸上開建石塘，石塘直指江心，如同一堵巨牆般阻擋著滔滔江水，數道石塘加上東西走向的外延，與江防大堤一起形成了一個人工港灣，正好讓船隻從容靠泊。
即便如此，西陽城南碼頭對於民船來說依舊是隻能卸客不能卸貨，除了乘客隨身攜帶的行李，大宗貨物依舊要到下游的巴口港裝卸。
熙熙攘攘的碼頭，一艘上游來的客船正在引水員的指揮下靠泊，此船型制普通但標識卻不一般，是艘從上游鄂州州治夏口往來西陽的“定期船”。
為了保證乘客安全，客船都要受官府監管，所以標識與尋常船隻不一樣，易於管理，也便於巡邏水軍多加關照。
這艘船所插旗幟寫著大大的“夏口乙字第拾伍號”，還繪有三隻狗頭，一大兩小，船身兩側也刷著同樣的文字和圖案，另有“夏口”“巴口”字樣，相互間有箭頭相連。
船員們都穿著白色裲襠，上面也寫著同樣文字和圖案，這是為了便於管理，也防止乘客被黑船騙去害了性命。
藉著水利之便，山南各地到黃州西陽很容易，從荊襄之地去西陽，可以在樊城、襄陽乘船，順著漢水入長江，而漢水流域的其他州郡百姓亦能如此。
而從安州及其地區去西陽，可以走溳水入長江，溳水沿岸州郡百姓亦是如此，因為西陽對人和物質的需求量越來越大，漢沔地區的水運日漸繁忙。
為了防止水匪作亂殺人越貨，沿江、沿水各地官府都大力整頓地方治安，殺了不知道多少人之後，原本亦漁亦匪的漁民漸漸變得老實，水路愈發通暢起來。
而前往西陽的人日漸增多，也帶動了船運的發展，江、漢上的船隊每日劇增，無論貨運或者客運俱是如此，船隻經漢水、溳水入長江之後，通常會在江南岸的夏口靠泊，過夜之後繼續前進。
鄂州州治夏口，本就是長江航運的重要樞紐，雖然近年飽經戰亂，但得益於黃州總管府的一系列措施，夏口很快恢復生氣，又藉著水運大幅增長的東風，民生再度興旺起來。
作為中轉港，夏口碼頭已經恢復了從前的規模，還有擴大的趨勢，而從夏口前往黃城、西陽、武昌、巴口等地的客船，也越來越多。
因為黃州及附近州郡的工坊越來越多，需要僱傭大量的人手，所以客運又成了一個商機，從夏口到西陽的定期船，上座率都居高不下。
客船靠泊完畢，待得跳板放好，乘客依次上岸，迎接他們的是許多面帶笑容的男子，拿著不同的招幌，不住的高聲喊著：“招工，招工！”
西陽城及臨近地區的作坊主們，派人在城南碼頭蹲點招人，如今已成了西陽一道風，初次抵達西陽的人，很容易被這場景嚇到。
當然為了防止諸如爭吵或者踩踏等群體事件，官府在碼頭也安排有人手維持秩序，還有州兵在此巡邏，防的就是盜竊、搶劫、拐賣人口等惡性事件發生。
剛上岸的乘客，有的緊緊抓著自己的包裹，低著頭快步走向南門，不理睬身邊的招工夥計；有的則是停下腳步，開始“詢價”，引來多人圍著。
只要四肢健全、腦子沒壞，那麼大把的工坊等著招你去做工，攜家帶口都沒關係，“一起到工坊來做事，都有工錢拿！”
片刻之後，船內乘客過半已經下船，但還有許多乘客坐著沒動，有的拎著大包小包，有的攜家帶口，他們看起來是尋常百姓，也有的像是買賣人。
“西陽到了，還有沒有下船的？”
“要去武昌的，在西陽轉渡船，本船不去南岸武昌！”
“自己想清楚了，一會開船，接下來是巴口停了！”
船員不住高聲喊著，生怕乘客聽不懂，不停變換方言，來西陽的外地人越來越多，船員久而久之都會用各種口音說“西陽到了！”“接下來是巴口停了！”
船艙內，一對年輕夫婦坐在靠碼頭一側，看樣子有些暈船，那名女子看著碼頭上招工的人群，似乎有些意動，糾結了一會後低聲說道：
“定和，不如我們就...”
“到巴口！”
男子打斷女子的話，不容置疑的態度，體現了他的決心，見著媳婦面帶愁容，嘆口氣後態度緩和下來：“不是都說好了麼，先去巴口...實在不行，再到西陽做工吧。”
女子默默地點點頭，沒再說什麼，她緊緊抱著一個大包裹，就如同這包裹裡裝著價值千金的物品般，生怕一不留神就給人搶了去。
夫妻倆說話時帶著關中口音，明顯不是山南本地人，不過自從官府從關中遷來許多百姓到山南各州定居，這樣的事情大家已經見怪不怪。
“開船了開船了，想下船也別起來，到巴口再說！”
船員高聲喊了幾聲，收回跳板敲起鐵鐘，其他船員拿著長杆將客船撐離碼頭，片刻之後客船隨著江水緩緩向下遊巴口而去。
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