鐵就是巴水邊的河沙選鐵，選出來的鐵砂積攢起來，巴水邊選鐵場旁年初建有一座鍊鐵爐，如今宇文溫已將其關閉，統一集中到這裡三臺河新址鍊鐵。
雖然選鐵場遠了些，不過有水利之便倒沒什麼，用船裝著鐵砂從巴水入三臺河，溯水而上運到這鍊鐵爐邊也很方便，唯一不足的就是鐵砂煉出來的鐵質量還不行。
從河沙裡選出來的鐵砂，也不知道具體成分如何，煉出來的鐵料較脆，拿來打造刀具是別想了，甚至一開始拿來做鐵犁都是銀樣鑞槍頭，中看不中用。
還好可以拿來做箭鏃，不但解決了弓箭手的需求，還騰出寶貴的鐵料去打造刀具、鎧甲甲葉還有農具，不過宇文溫不死心，依舊讓鐵匠們研究如何利用巴水中的鐵砂。
回憶起那幾乎忘得差不多的化學知識，宇文溫知道練出來的鐵發脆大約是含硫量高。
據說中原的鐵礦含硫量都不低，以至於近代以前煉出來的鐵器偏脆，他不是冶金專業所以不太清楚這說法對不對，但是含硫量高確實是鐵變脆的元兇。
從河沙裡選出來的鐵砂，裡面的硫含量有多少不可能知道，巴州監的鐵匠煉其它鐵礦石能成功煉出好鐵，鍊鐵砂出來的鐵不行，說明得針對性的改進鍊鐵工藝。
改工藝得慢慢摸索研究，那就要花上不知道多少時間，但另選鐵礦源是不可能的，自己選的礦源跪著都要煉出好鐵，宇文溫還是絞盡腦汁回想所學知識，然後一拍腦袋說有了。
有硫是吧，這玩意應該是酸性物質，那就酸鹼中和，這倒不是宇文溫亂來，他收集資訊寫東西時有看過鍊鋼鐵脫硫的資料，雖然只知道皮毛，但也記得石灰石就是鍊鐵時用來脫硫的東西。
至於下料時配比如何，他是不記得的，還是用老辦法：慢慢試，直到試出來為止。反正就是燒錢，讓工匠們一次次的試。
燒錢燒了幾個月，好歹在秋收前煉出能打造鐮刀的鐵料，而不久後投產的這兩座新鍊鐵爐，前不久出的鐵料也保持了‘較高’水準，能用來打造鋤頭、鏟子和曲轅犁。
雖然出鐵的產量還不是更高，但也解了燃眉之急，原先的鐵礦石是從黃州弄過來的，質量好可需要的州郡也多，能用鐵砂煉出堪用的鐵，至少可以省下份額去打造刀具。
“出鐵了！”鍊鐵爐旁的工匠高聲喊道，宇文溫和隨行人員迎著熱浪走近，只見爐膛閘門開啟，紅彤彤的鐵水順著管道流了出來，早已準備好的鐵匠們開始忙碌。
煉出鐵來，製成各種工具需要打鐵，當然這叫做鍛造，如果是將鐵水倒入預先準備好的模具，那叫做鑄造，無論如何，製作鐵製品時打鐵是最常見的工序。
將鐵塊放到爐裡燒紅，用鐵鉗鉗著放到砧子上，再用手錘或者大鐵錘不停的打，就如同搓麵糰般將鐵塊打成自己想要的形狀。
所以打鐵是個力氣活，用手錘來打鐵的是老師傅，掄大錘的就是有力氣的徒弟，即便是數九嚴寒，在鐵匠鋪裡的工匠們也是揮汗如雨，而掄大錘是最辛苦的。
打鐵和拉風箱一樣佔用許多人力，宇文溫自然是要藉助水力釋放人力，繼水力風箱之後，水力鍛錘也出現在這新落成的軍器監裡。
水力鍛錘的原理和水力舂米差不多，無非是舂米杵變成鐵錘，只是為了保證單位時間裡較高的鍛錘頻率，需要加裝齒輪組成的簡易變速裝置。
一炷香時間內鍛錘至少動作兩千下，若按一炷香十五分鐘左右來換算，那麼水力鍛錘的打鐵頻率就是每分鐘一百三十多下，雖然還有很大的提升空間，但是比起人力來就是天壤之別。
一分鐘揮動大鐵錘一百餘下，平均每秒至少兩次，即便有人幾分鐘內能做到，但也不可能持久，這就是機械動力的威力。
叮叮噹噹的打鐵聲此起彼伏，尺寸不同的幾個水力鍛錘在運作著，憑藉著這些新穎的機械，鐵匠們可以更快更好地打造鐵具，宇文溫饒有趣味的圍觀幾個鐵匠打造鐵犁，不知不覺間已是滿頭大汗。
“使君，這裡太熱了，還是到外邊涼快涼快吧。”工部奉上一條毛巾後說道，宇文溫聞言點點頭，接過毛巾擦著頭邊走邊問：
“這麼熱，工匠們都是滿身大汗，飲水有保障麼？”
“使君，那裡幾個水缸裡就是飲用水，還加了些鹽。”
“是燒開過的熟水麼？”宇文溫又問道，他對飲用水的要求很簡單也很嚴格，必須是燒過的水才能喝，一來是衛生，二來是直接飲用河水容易得病。
“正是，燒水的爐子在那邊。”工部指向不遠處的一個爐子，宇文溫看了看隨即讓人去打了一碗水，喝了幾口後確定水有些鹹。
鐵匠打鐵出汗多又是力氣活，不光要補水，還得補鹽分，對於這種技術類工匠，宇文溫可不像別人那般視其為卑微的奴僕。
“做的不錯，要一直保持。”宇文溫點點頭，回顧了熱火朝天的鐵匠鋪，他又提出下一個問題：“東西在哪裡？”
“使君，請到這邊。”工部說完邁開步伐，走在前面帶路，宇文溫連同其他陪同人員還有隨從跟了上去。
今日宇文溫親臨軍器監分部的另一個目的，就是要看看新打造出來的一個寶物，為了這個東西，他也是燒了不少錢，眼見著即將目睹真容，不由得有些小激動。(未完待續。