次日，日暮漸漸落下，春棠居內點起燈，屋內燭光搖曳，屋裡屋外十分靜謐。
剛剛來報，大周派出使臣前去與天盛國主議和，天盛國主不見使臣，只讓人傳話，一年後，天盛鐵騎必然踏破大周國土。
太后陛下下旨，讓南淮王府昭陽郡主為主帥，裴將軍為副將，領兵即刻前去谷峽關。
長寧公主與南羌坐在茶几旁，長寧公主喜靜，偌大的屋內也只留了慕嬤嬤在一邊伺候，一陣輕輕咳嗽聲，屋裡起個迴響。
長寧公主呷了一口茶，長寧公主留她下來，談的都是閒話，可越是這樣南羌心裡越是慌的緊。
沉寂幾刻時辰，南羌手心滲了一層薄汗，慕嬤嬤擺下糕點，長寧公主沉聲道：“下去伺候吧，我有些話要跟羌丫頭說。”
慕嬤嬤會意，聽著門關上後，長寧公主面色斂了斂。
“今日祖母說的話你一定要記住。今日這番話，興許影響南家家族興衰。”
南羌面色一驚：“祖母……”
長寧公主抬起眼皮，聲音微微顫抖。：“這裡沒有外人，祖母不想一家人拐彎抹角落的。”
南羌低頭，抿著唇不語。她大概猜到是什麼，應該是跟兩國開戰有關係。
難不成，祖母也不讓她上戰場。讓她好好呆在南淮。
長寧公主嘆了一聲，哀嘆聲不大，在這寂靜屋裡卻聽得清晰。
窗臺下蓮瓣印花燻爐裡頭緩緩透出沉香的輕煙，絲絲縷縷，散入幽暗的靜謐中。燭光搖搖曳曳，屋裡忽明忽暗。
南羌沉吟片刻，抬起頭來來，看著長寧公主，昔日親暱，如今這壓抑的氣氛，南羌卻始終不敢鬆懈半分。
長寧公主凝神端詳了南羌良久，南羌吞了吞口水，有些緊張地抓住手掌心道：“祖母，到底是什麼要緊的事。”
長寧公主的神色在熒熒燭火下渾濁而複雜，眉頭一蹙，緩緩道：“祖母想讓你進宮。”
長寧公主聲音極清，語氣中帶有不捨和毅然。
清風悠然從窗隙間透進來，屋外樹葉隨著風聲沙沙作響，清風拂過吹在臉上一陣清涼，也讓恍惚的南羌清醒了一些。
南羌聞言不自覺地坐直身子，“祖母之前兩次抗旨不遵，而如今要讓孫女進宮，一定是經過深思熟慮的。孫女願意為南家，從此半生長留深宮。”
“羌丫頭。”長寧公主抬起眼，慈柔的看著南羌，眼底下噙著薄薄的淚，眼眶微紅。
在燭火的映照下，長寧公主的痛心不捨，看的南羌眼眶一熱。
南羌咬了咬唇：“祖母，您疼愛孫女多年，孫女不該仗著祖母對孫女的寵愛，肆意妄為，不顧王府，不顧南家繁衍興盛。”
“你倒是……明白。但祖母……”長寧公主看了看南羌。
剛剛南羌一句此生長留深宮，長寧公主心裡緊緊揪著。
南長寧公主目光一轉，凝視著南羌，“祖母也不想你進宮。”
南羌看長寧公主語氣微微哀嘆，南羌三言兩語便把她的想法說了出來。