獨孤止水沒有阻止他，“以後有什麼打算？”
“家已經沒有了，村子也回不去了，我打算到城裡謀個生計。”陳虎說道。
獨孤止水微微點了點頭，“你還記得你爹發病前都吃過什麼喝過什麼嗎？尤其是來自村子外的東西。”
“村外的東西？”陳虎陷入了沉思，“我們自家有種的莊稼，肉食也大多來自山裡打獵所得和自家養的雞鴨，喝的水都是從村裡的公井裡挑來的。我爹吃過的東西，我和我娘應該都吃過。”
“沒吃過外面的東西？”獨孤止水忍不住皺起眉頭，心中思緒百轉，“難道我猜錯了？”
“是的。”陳虎點了點頭。
“不是食物不是水，那還能是什麼呢？”獨孤止水百思不得其解。
“對了。”陳虎似是想起了什麼，“我爹發病前一天有一夥外鄉人來過家裡。”
獨孤止水腦海中頓時靈光乍現，“難道他爹是被人傳染的？真正的源頭在別處？”他連忙問道：“什麼樣的外鄉人？”
陳虎想了想，說道：“他們穿的比我們好許多，但是口音很重，一聽就不是本地人。”
“那夥人到你家幹什麼？”
“我和鄰居家幾位兄弟一起外出打獵，回來的路上遇見的他們。他們說來自北方大周國，到安平來做生意，不小心在山裡迷了路，食物也已經吃光了，想跟著我們到村裡吃點東西。因為他們說會給報酬，我們看他們穿著不凡，就把他們帶回來了。他們人太多了，有十多個人，所以我和幾位兄弟每人帶了兩三個人回家。我帶了三個人回家，其中一個好像是他們的領頭人，我娘殺了只雞給她們做了頓飯。那個領頭人給了十兩銀子，當時把我爹孃高興壞了。”說到這裡，陳虎不禁神色黯然。
“誰接的銀子？”獨孤止水覺得自己終於把握到了什麼。
聞言，陳虎一怔，“我爹接的。”
“除了你爹，你和你娘碰過銀子嗎？”
“沒有。”陳虎搖了搖頭，突然雙目圓瞪，倏地站了起來，“恩人，我爹……我爹的病是因為那十兩銀子？”
“有可能。”獨孤止水沒有否認，繼續問道：“後來你爹發病，你有直接碰過他嗎？”
“是……是我娘……在照顧他，我娘說……說我年紀輕輕的……沾了病氣不好。”說到這裡，陳虎已經哽咽，淚如雨下。
獨孤止水輕嘆了一聲，沒再繼續往下問。
翌日，安平西門。
安平並未封城，只是入城盤查變得極為嚴格。城門口立著兩排士兵，皆蒙著面巾。出城者無需過多盤查即可透過，入城者則必須說清來路和進城的去處，凡是在城中無落腳之地的人一律不得入內。
如今獨孤止水也算是有宅子的大戶，戶籍之事也早就在購下韓宅時就透過中介解決了，所以他要透過城門並不困難。只是陳虎乃是陳家村的人，而陳家村說不定便是瘟疫的源頭，他想要進城，幾乎是不可能的。獨孤止水自然清楚這一點，他一邊排隊，一邊盤算著怎麼把陳虎弄進城裡。
陳虎排在獨孤止水身後，眼看著前方的人要麼拿出戶籍要麼拿出大家族的身份牌，背後嘩嘩直冒冷汗。
終於排到時，獨孤止水先是向負責檢查計程車兵出示了自己的戶籍，然後指著身後的陳虎說：“這是我前不久從外地收來的夥計，山裡人，沒有戶籍，還沒來得及給他辦，還請軍爺行個方便。”
站在一邊看著的軍官頓時臉色一板，正準備呵斥，手裡突然被人塞進來什麼東西。獨孤止水轉過身來，雙手握著軍官的手，笑道：“軍爺，我乃是廣源街懸壺醫館的醫師，最近城裡瘟疫橫行，病人數量太多，藥材已是供應不足。我此次帶下人出城就是為了採藥，還請軍爺行個方便。”
那軍官一聽到“廣源街”三個字頓時變了顏色，雖然他從未聽說過懸壺醫館，但能在廣源街上混的豈是他能惹得起的？他裝模作樣看了陳虎一眼，見他正揹著個裝滿草藥的揹簍，於是臉上頓時堆上笑容，對獨孤止水說道：“先生忙於治病救人，自當放行。特殊時期，多有冒犯，還望先生理解。”
獨孤止水呵呵一笑，抱了抱拳，“多謝軍爺。”話畢，他朝陳虎勾了勾手，帶著他進了安平。
進城後，陳虎跟在獨孤止水身後，不解地問道：“恩人，為什麼你一說自己是醫師他們就放行了？”
獨孤止水走在前面，邊走邊說道：“哪裡是因為我是醫師，只是因為‘廣源街’三個字罷了。”說完，他在心裡默默補了一句“還有我的十兩銀子……”