許久沒有出城，走出城門的那一刻，獨孤止水突然覺得心情輕鬆了不少。城裡的喧囂漸漸遠去，入眼只剩一片蒼莽碧綠，相比城裡的紛紛擾擾，野外要純粹的多。
獨孤止水沒有急著趕路，他需要尋找的藥材非常多，有許多藥材比較常見，並不需要跑到大山深處去找。所以剛離開安平他就揹著揹簍扎進了林子裡，一邊走一邊仔細觀察周圍的植物。剛走出沒幾步，他就找到了一株金銀花。獨孤止水頓時喜出望外，這還是他第一次正兒八經地出來採藥，之前當獵人的時候雖然也採過一些靈草之類的東西，但那都是為了拿去換錢，當時他還是個假大夫。
“好像現在也不是個真醫師……”獨孤止水突然怔了怔，臉色有些古怪起來。
採藥是一件非常考驗記性的事情。認藥如同識字，獨孤止水只能憑印象在林子裡搜尋，看到一株植物就自動在腦海裡搜尋資訊，若是搜到了那便是一種藥，若是搜不到，那不一定不是藥，只是想不起來就是了。熟能生巧，採的次數多了，那辨識藥物就會像認字一般成為一種本能，顯然獨孤止水還達不到那種程度。
獨孤止水在林子裡走著，很快就找到了二十多種藥材。醫者常用的草藥也就那麼幾十種，但是《百草集》中的草藥何止百種，要想全部找到並不是一件容易的事情。有些草藥生長在陽光充足的地方，獨孤止水就往林木稀疏的開闊地跑；有些草藥喜歡昏暗潮溼的環境，他就往無處下腳的密林深處鑽；有些草藥多生在水熱豐富的地方，他就到山谷間尋找溪流；有些草藥長在岩石縫裡，他就往懸崖峭壁跑……
安平城附近的山裡雖然妖獸比較少，但野獸還是有不少的，普通人在山裡亂闖很容易出事。城裡的醫館藥鋪都是定期組織人手一起進山採藥，並花錢請一些會功夫的人做守衛。獨孤止水每次遇到進山採藥的隊伍都會主動上前去打招呼，乘機向採藥人們打聽去哪裡找某些藥材。
對於山裡草藥的分佈，採藥隊伍裡的採藥人們早就摸得很清楚，獨孤止水向他們打聽的時候，他們都會很熱心的給他指路。當然，獨孤止水沒有自找無趣的詢問一些比較貴重的藥材。一來二去，獨孤止水受益不少。有支採藥隊伍見獨孤止水自己一個人出來採藥，還邀請他加入隊伍，但獨孤止水問了一下他們要採的藥，發現自己已經都找到了，也就謝絕了他們的好意。
獨孤止水在山裡到處穿梭，一開始還能遇到不少從安平出來採藥的隊伍，但隨著他走的越來越深，逐漸看不到人影了。他粗略算了一下，自己應該離安平城有幾十裡的直線距離了，若是按山路算，那就不知道有多遠了。他在這深山裡已經呆了八天，找到了一百多種藥材，但仍然還有幾十種要找。
正當獨孤止水感到有些頭疼的時候，忽然聽到遠處傳來幾聲虎嘯，此外，還有人的驚叫和窸窣的腳步聲。“有人？”獨孤止水有些驚訝。察覺到似乎有人在逃跑，他連忙放開手腳朝聲音傳來的方向衝了過去。
只見一塊地面炸起，泥土紛飛間，一抹黑影躍上枝頭一閃而逝。數息之間，獨孤止水便已走過百丈，崎嶇的山路在他腳下如履平地。
山林之中，一隻長有一丈，高有五尺的老虎正蹬著有力的四肢向前衝鋒，在他前方，一個穿著麻布緊身衣的年輕人正絕望地奔跑著。老虎雖然體型龐大，但在這山林裡卻異常的靈活，眼看它就要追上前面的年輕人。一隻虎爪已經揮起，如果拍中，一頓美餐便有了著落。但青年一個趔趄摔倒在地，恰好驚險地避過了這奪命一爪。
青年倒下的一瞬間，身體本能的就往旁邊滾，饒是如此，他的左臂恰好被蒲扇大的虎掌踩中，他頓時發出一聲慘叫。老虎急急地停下，正欲轉過身來，就在此時，一聲呼嘯傳來，緊接著咚的一聲悶響，巨大的老虎飛向一旁，撞得一根一人環抱粗的林木簌簌作響。細看來，樹身上已經從下至上裂開了一道大縫。巨大的虎軀拍在地上，引得地面都顫了一下。老虎的脊柱已經撞的變形，它嘗試爬起未果，已是口鼻溢血，眼看是活不成了。獨孤止水先沒去管地上慘叫的青年，他瞬間出現在老虎面前，重重一掌拍在老虎天靈蓋上，結束了它的痛苦。
回過頭來看那青年，獨孤止水發現他的左小臂血肉模糊，已經完全無法抬起，看起來骨頭應該是折斷了。但所幸山裡泥土鬆軟，骨頭沒有被踩碎，不然就算醫好了也要落下些毛病。獨孤止水用四根木棍做支撐，又從揹簍裡取出些草藥搗碎敷在青年的傷口上，給他簡單包紮了一下。青年忍著劇痛，臉色慘白，豆粒大的汗珠從額頭上嘩嘩往下流，但卻沒有再發出慘叫。
包紮好手臂，青年右手撐著地面費力地爬起來，他望著已經失去生機的老虎，望著林木上那道猙獰的裂縫，心裡說不出的震驚。“您……您是修行者？”青年低著頭，拘謹地站著，聲音有些發顫，這還是他第一次看到修行者出手。以往他見過的那些修行者，從來都不正眼瞧他們這些普通人。他以前雖然沒見過修行者出手，但聽村裡人說，修行的人都不能惹，不然人家動動手指頭就能滅掉一家人。
“算是吧。”獨孤止水隨意說道，“這老虎不是普通的野獸，應該是剛剛摸索到了修行的門檻，勉強算是頭妖獸。”說到這裡，他目光奇異地看著青年，“你是什麼人？這深山裡野獸橫行，運氣不好還會遇上妖獸，你一個人跑到這種地方做什麼？”
青年臉色一黯，撲通一聲跪倒，低聲道：“回大人，我……我叫陳虎，大家都叫我二虎子，我是陳家村的村民，我……我爹病了，大夫說……說沒救了。”陳虎突然哽咽起來，“我聽說深山裡有一種靈草能治百病，就想來找一找，沒想到遇上了那頭老虎。如果沒有大人救我，我就死了。”他突然單手撐地，重重地磕了個頭，“謝大人救命之恩。我無以為報，若是大人有用得著我的地方，就算是刀山火海，我也不怕。”
“行了，起來吧，你不用這麼怕我。”獨孤止水有些無奈，“我也算是半個醫師，你把你爹的情況詳細說說，說不定我能幫上什麼忙。”
陳虎抬頭，那雙灰暗的眼睛瞬間一亮，他連忙爬起來，急切地描述道：“就在五天前，我爹突然暈倒了，緊接著就開始發高燒，腹瀉嘔吐不止，才一天就不省人事。我到城裡請了幾個大夫去看了，那些大夫也說不清是什麼毛病，只開了些去風寒的藥。我娘給我爹灌了兩碗，但是他的身體一點都沒有變好，眼看人就要不行了。村裡有老人跟我說，這深山裡有一種叫龍血草的靈草，可以治百病，所以我就想來碰碰運氣。”
聽著陳虎的敘述，獨孤止水心裡咯噔一下，連忙問道：“你爹是不是不停地拉水。”
“是的，拉出來的都是水。”
“你出來多久了？”
“三天了，也不知道我爹怎麼樣了，我找了三天都沒找到龍血草。” 陳虎又止不住開始掉眼淚，“爹，兒子不孝，到現在都沒給您找到藥。”
“你有沒有覺得身體哪裡不舒服？”獨孤止水目光炯炯地盯著陳虎。
“有。”陳虎點了點頭。
獨孤止水眼角一跳，往後退了一步，“怎麼個不舒服法？你也肚子疼？”
“沒……沒有。”陳虎被獨孤止水看的有些害怕，“就……就是手臂疼。”
獨孤止水頓時鬆了口氣，“你們村在哪裡？”
“就在安平城外的山腳下，離安平不遠。”
“我正好也要找龍血草，你可以先跟著我。”獨孤止水說道。
“謝大人的大恩大德。”陳虎激動不已。
對於陳虎他爹的病情，獨孤止水心裡有些猜測，只是那猜測如果是真的話，他爹恐怕已經不在人世了。不僅如此，他村子裡的人……獨孤止水心中輕嘆了口氣，“至少現在他看起來還算正常，也沒聽他說村子裡有其他人得相似的病，不然我可能也要跑路了”，獨孤止水心裡想道。
雖然修煉者在普通人眼中如同神仙一般，但實際上，即便是武聖甚至武皇也都依然是凡人，依然逃不了生老病死，真正能夠長生的恐怕也只有傳說中的仙神了。所以說，修士和普通人一樣，也會得病，只是修士體內靈氣充裕，比普通人的身體強健許多，不那麼容易染病。
龍血草是一種蘊含純陽靈力的靈草，普通人服下可以舒筋活血，強身健體。從這種意義上來說，龍血草確實可以算是萬金油，可以用作各種疾病的輔藥。只是龍血草性烈，服用劑量過多極易造成身體陽勝陰衰，反而會給人體帶來極大的傷害。傳說龍血草是由一種染過龍血的普通野草繁衍而來，其中蘊含極為稀薄的龍元。有煉丹術士以龍血草作為主材料煉製龍骨丹，據說可以強化武者的骨骼，使之比精鋼都堅硬。龍血草生長條件苛刻，頗為難尋，這也導致其價格昂貴，所以不在醫者的常用藥之列。
……