“陛下萬歲萬萬歲！”
文武百官這才聽明白。
陛下此去。
不是想在青史留名，載譽而歸的逞能之舉。
而是做好了一去不回的打算。
就像那些不斷奔赴戰場的將士們。
為了子孫後代，把他們能打的仗全部打完！
泰興四十五年秋。
周乾抵達北狄王庭以南一百里，率領三千輕騎發生奇襲。
配合大軍以包抄之勢，攻破北狄王庭，逼著北狄王率領殘部，退到雪山。
秋時的雪山，早已大雪漫天，冰凍大地。
但。
依舊沒能抵擋得住大興的馬蹄。
在充足的裝備與糧草的供應下，以及臨近西域諸國開通的商道互惠條件下，給予了軍隊足夠且及時的支援。
泰興四十五年，立冬當日。
周乾親率二十萬大軍，派五千鐵騎為主攻。
攻打駐紮在雪山附近的北狄殘部。
早已分崩離析的北狄部落，因此內訌。
北狄王的兄弟，親自割下北狄王的頭顱，俯首稱臣，並願意朝貢大興，只要大興退兵。
周乾允許了投降，不殺北狄戰士的條件，但並不接受朝貢的說法。
二十萬大軍留下半數，駐紮在北狄雪原上。
次年春。
寧無恙在嶺南帶回的新的農作物紅薯，在雪原之上萌發了綠芽。
大興的學堂，在北狄各個部落遍佈。
大興的織布機隨著織女湧入北狄雪原，向來以獸皮為衣的北狄人，終於穿上了自己親手所織的布料。
也見證了在荒野雪原之上，有能夠填飽肚子的糧食。
陸陸續續的。
不斷有大興村學培養出來的工匠來到北狄，教當地的人學漢語，教他們建蓋抵禦嚴寒的屋舍，教那些奔騰的馬兒與牛羊，如何圈養。
泰興四十六年夏。
當北狄眾部統一意見，保留王族部分土地與世襲的優厚待遇後，最後的餘殘抵抗勢力，最終在北狄子民願意與大興一道共同美好生活的願景下，化為泡影。
周乾留下一萬大軍駐紮北狄各部，並讓北狄子民舉薦維持各部秩序的頭領自治。
夏至。
離開京城正滿一年的周乾，率領九萬大軍，班師回朝。
當聖駕走出百里時。
周乾舊疾突發，當場不治而駕崩。
訊息傳到京城來的時候。
早已暗中交代過康王的寧無恙，一點也不意外。
因為。
周乾在病重之時，便給他寫過一封“託孤信”。