本開車回家，沒有任何音樂。整個旅程中他的目光不停地轉來轉去，不斷回頭檢查。他沒有減速，當他在崎嶇不平的地形上行駛時，我被拋到了車周圍。
車頭燈是唯一照亮黑暗森林的東西。我祈禱我能看到一系列紅色和藍色的燈光在我們身後閃爍，但它從未發生過。
瓶子塞在我的袖子裡。由於我把袖子末端抓得太緊，我的指關節感到疼痛。我不想因為本的混亂駕駛而使那個藥瓶彈起。
終 於到了，本抓起行李袋。我趕緊出去，跟著他進了船艙。他把行李袋扔到沙發上，扯下圍巾。我看著他把一層層衣服從汗溼的面板上剝下來。他解開身上髒兮兮的紗布。
當我看到他的鱗片時，我倒吸一口冷氣。面板呈鮮紅色且腫脹。滲出濃稠的黃色膿液，已經擴散到覆蓋了他蒼白的面板。本聽到我的話抬起頭來。他拉開袋子的拉鍊，開始整理他搶來的瓶子。
“給我一杯水，”他說。 “還有一條溫暖的毛巾。”
我摘下墨鏡和帽子，走進廚房給他倒了一杯水。我把玻璃杯放在咖啡桌上。本坐下來，從一瓶裡吞下了兩粒藥。我走進浴室，抓起一條毛巾。我把瓶子從袖子裡拿出來，塞進浴室的一個櫥櫃裡，放在一堆洗髮水瓶子後面。
本靠在沙發上，閉著眼睛。我坐在他旁邊時，他的一隻眼睛睜開了。我把毛巾遞給他，他洗掉了鱗片和面板上的膿液。每次接觸發炎的面板時，他都會咬緊牙關。
“你應該去看醫生吖。”我說。
本翻了個白眼，然後又回到行李袋裡。他拿出一管奶油。
原來是另一種抗生素。
“你知道使用太多抗生素是危險的，”我說。
“我知道，”本說。 “但我們正處於一種絕望的境地。”
我深吸了一口氣，然後從沙發上站了起來。我洗了手，抓起了最後一卷紗布。
本已經清理完身上。我把一些奶油擠到手指上，然後抹在他的腹部。他痛苦地叫了起來。他抓住我的手腕，拉我的手離開。
“小心點，”
“你叫我幫你約，”我說。
“是啊，不過你不用這麼粗魯。”
我揚起一邊眉毛。 “粗魯？我幾乎沒碰過它。”
本鬆開了我的手腕。我讓手指擦過他的面板。
奶油是冷的，但他面板上散發出熱量。我把剩下的奶油和幹膿的混合物擦在毛巾上。他向前傾身，我用紗布包住他的身體。一切結束後，他靠在沙發的靠墊上。他把汗溼的髮絲向後梳。
“你覺得需要多長時間才能上班？”我問。
“幾天後我應該感覺好多了，”他說。 “亞歷克曾經感染過一次。第二天就痊癒了，但情況沒有那麼嚴重，而且她靜脈注射了抗生素。”
聽到亞歷克的名字，我的胃一陣絞痛。她的家人可能從未發現她身上到底發生了什麼。他們一定相信她死於一場假車禍。她可能只想見他們，就像我想見媽媽和瑪西一樣，但她從來沒有這麼做過。當我擺脫困境時，我會確保他們知道他們女兒發生了什麼事。
“亞歷克姓什麼？”我問。
Be
沒有睜開眼睛，但眉頭卻皺在了一起。
“為什麼問這個？”他問。
“幾年前，我們高中有一個女孩失蹤了，”我撒了謊。 “她的名字也叫亞歷克。這是不是同一個女孩？”
他說。 “不會。她來自英國，正在西海岸揹包旅行。”
“哦。”
我看著本的呼吸放慢到有節奏的速度。我的注意力集中在我偷來的那瓶藥上。我必須想辦法讓他們進入本。
我不能假裝它們是他的抗生素。它們的顏色和大小不同。而且，兩粒藥丸也不足以讓他服藥過量。我憑直覺應該將它們變成一堆粉末，然後藏在他的食物中。當我做午餐和晚餐時，他通常和我一起呆在廚房裡。我不能在他不注意的情況下將其混入他的食物中。我必須說服他在我做飯的時候留在沙發上看小說。
本在睡夢中驚醒。他把頭從一邊轉到另一邊，咕噥著什麼。他的眼睛猛地睜開，呼吸急促。他把手掌根伸進眼睛裡。