念橋邊紅藥，年年知為誰生？
——揚州慢
狹窄幽長的奈何橋，橫跨在忘川河上，通向虛無縹緲的雲蹤深處。
雲蹤深處，有種無形的引力，吸引著每一位橋上的幽魂，幽魂一旦踏上橋面，彷彿再也沒有回頭的可能，只能飄飄向前而去。
在橋的這頭，空氣中充斥著各種聲音，哀嚎聲，謾罵聲，難過聲，不甘聲，不捨聲……
聲聲入耳，不絕如縷。
一位皺紋堆積如壑的老婆婆給每一位前來的幽魂們倒上一碗香味濃郁的湯水，他們喝下老婆婆遞來的湯水後，便安靜的踏上了橋面。
飄飄然向雲霧深處。
此老婆婆便是孟婆。
這種場面，每天都在上演，每天都在上演……
“小姑娘，你在我這裡待了也有不少日子了吧。”孟婆聲音粗噶，卻面容慈祥道。
喚做小姑娘的女孩，輕輕的點了點頭。
女孩名叫紅藥，約摸十五歲，面如桃花，膚若凝脂，妥妥的一位花季少女；做事卻唯唯諾諾，與“人”說話，總是低著腦袋，垂著眼皮，不敢看向對方。
總是一副小心翼翼、又十分膽小的模樣。
這時，一道猖狂的聲音響起：“這小娘子長得不錯。”說罷，色眯眯的就要伸手去摸紅藥的臉頰。
紅藥嚇得連忙後退。
這是某地的一位惡貫滿盈的鄉紳，平時惡事做盡，欺壓百姓，沒想到到最後，卻自食惡果，吃飯的時候給噎死了。
牛頭馬面這邊剛把他引過來，就看到這副令人厭惡的好色德性，果然狗改不了吃屎，生前什麼樣，死後亦是什麼樣。
“大膽！”男子身後的牛頭馬面同聲怒喝道。
孟婆趕忙給他遞上一碗孟婆湯，催促他喝完儘快上路，不要在陽間禍害了無辜女子，來到陰間也要作惡。
男子使勁掙扎起來，誓死也不願喝下這碗湯水，牛頭馬面兩人則用力鉗制住他的身體，不讓其動彈，孟婆一手鉗著男子的嘴巴，逼他張開，一手拿著湯碗，往下灌。
紅藥露出了驚恐的眼神，她第一次看到孟婆這般可怕的表情。
以往都是孟婆把湯碗遞上去，幽魂便會乖乖的喝完，然後乖乖的上路，不像這次，卻要用強制手段。
不一會兒，整碗湯水全被灌進男子的肚內，先前還很猖狂囂張的男子，此刻卻安靜下來，乖乖的踏上橋面，頭也不回的去向橋的那頭。
紅藥柔聲問道：“阿婆，你為什麼要強迫那個男子喝下這碗湯水啊？”
“紅藥，每一個從陽間過來的人都必須經過我這奈何橋，必須喝下我這碗孟婆湯，忘記在陽間發生的一切事情，重新投胎轉世，興許還能做個好人。”
紅藥知道，人去世了之後，就必須經過這裡，必須喝下孟婆湯。
許久許久以前，紅藥也和他們一樣，被牛頭馬面帶到這裡，喝下孟婆遞過來的湯水，也踏上了奈何橋，然而，出乎意料的事情卻發生了。
每一個喝下孟婆湯的人，都會忘記前塵往事，而她，卻依然清晰的記得。
雲蹤深處的無窮引力，吸引著每一個踏上橋面的幽魂，可對紅藥卻不是如此，甚至當她踏上橋面時，竟有一股強大的力量在把她往外推。
在奈何橋一頭，有許多和紅藥一樣沒有踏上橋面，也沒有回到陽間的幽魂，他們全都是不願意割捨過去，又不願意回到陽間做一縷孤魂野鬼，所以才在這裡安家，至少有許多同伴陪伴。
有些幽魂之間甚至還培養出了感情。
但也有一些選擇留在了陽間，陪在他們在乎的人身邊，也有一些幽魂，是純粹流連陽間的味道而選擇了留下。
孟婆趁這會兒沒有幽魂再過來，對紅藥語重心長道：“這陰間自然不是你該待的地方，找個時間，回到陽間去吧。”
“我既不能投胎轉世，到了陽間也不過是一縷野鬼，還不如待在這裡愜意，至少還有婆婆你陪著我說話。”
孟婆笑了，意味深長道：“這或許就是緣分吧。人間才是你該待的地方。”
如果人間真是她該待的地方，或者是她的歸宿，紅藥也不會在小小年齡就命喪黃泉，如今，命喪了黃泉，牛頭馬面把她帶到這裡，卻又無法投胎轉世。
真是奇詭！
“閻王爺是不是想讓我回到陽間去報仇啊？”紅藥天真的問道。
孟婆連忙出聲阻止：“報不得，報不得，天大的仇恨也不能去殺人，不然你就會進入十八層地獄，永世不得超生。”