太白鶴聞聽也不免洩氣，又問道：“唉！怎麼會這樣？既然如此，你可買些肉回來？先吃點，墊補，墊補補！等我吃過了，親自去買也罷！”
肅羽聽了，更是洩氣道：“師父 ，那些賣肉的也都關門了！什麼吃得都買不到了！而且……銀子也被人拿走了！”
太白鶴聽了，更是惱怒，看著肅羽道：“什麼人拿你的銀子？難不成光天化日之下被人搶了不成？”
“師父，我因為跑得累了，有些憋尿，就找個角落小解，誰知，過來幾個差役，說什麼尿尿要交稅，我不肯給，被他們摁住，所有銀子都掏走了！我本想去搶回來，可是，你一再叮嚀我，出外不可惹禍，只得忍了，空手回來了！”
肅羽說完，不免羞慚，淚汪汪道：“都是徒弟沒用，害得師父沒酒喝，還要捱餓！”
太白鶴聽罷，心裡疑惑，不知這半年多來，青州出了何事，竟會有如此蹊蹺之事發生，暗自拿定主意，也不再問，安慰肅羽幾句，拉著進了院子，隨便弄點吃的，應付了事。
第二日，天不亮，又是風涼露重之時，只見一個瘦削的身影，悄悄自禪房出來，來到前院，也不開門，到了院牆處，縱身而起，單腳輕點牆頭，身影便翩然落在院外。幾個縱身，已經隱入水霧蒸騰的密林之中。
進了青州，太白鶴拐過幾條路，已經置身於那熟悉的酒巷裡，往日那飄散各處的濃重酒香，今日卻淡了許多，太白鶴懷著疑惑，快步前行，不多久，便來到一處店鋪門前，以往，為了買到剛釀好的醇厚頭鍋烈酒，幾個附近的老酒鬼，早已經歪斜著身子，在此等候了，而此時，卻見酒坊的半朽木門緊閉，就是那日日在風中飄擺的酒幌子，也已經撤去，只剩下一根細竹竿孤零零的挑在那裡。
太白鶴好不奇怪，只管上前拍門，又喊了幾聲，側耳聽聽，屋裡依然毫無反應。太白鶴又急又饞，實在等不得，撤身兩步，看四下裡無人，才縱身上房，跳入院中。他正四處打量，只聽得後院正房裡，有人低低的說話“老頭子，今天來得是咱的老主顧，要不，偷偷開門賣些給他吧？”
一個蒼老的聲音嘆口氣道：“我聽到了！只是…如今官府太也的狠毒，賣他酒，被官府發現，我們就要傾家蕩產了！”
“可是，如此下去，我們沒有了生意，怎麼生活啊？”
那老者又是嘆息道：“唉！誰知道呢！走一步看一步吧！”
太白鶴聽得真切，幾步到了門口，伸手將門推開，正看見一對老夫妻坐在方桌邊上，發愁。突然有人闖入，他們二人驚嚇不已，待細細看了，見是太白鶴，面上才平復些，老者忙起身招呼道：“是，是…李老弟啊！你這是…怎麼進來的？可有事嗎？”
太白鶴也不客氣，拿過一個木凳，坐了，冷冷道：“老宋頭，我今日前來是想問你一件事情！”
“老弟照顧我生意多年，有何事，你自管問就是！”
太白鶴冷笑幾聲道：“且不說誰照顧誰，我只問你，我叫門半日，為何不開門？難道怕俺賒你的酒錢不成嗎？”
老者聽罷，不禁連連擺手慌道：“老李啊！你照顧我們老兩口的生意多年，就如我們的衣食父母一般，我們真是感恩不盡，怎麼會不願意賣酒於你呢！這如今，關門，不賣酒，也是逼不得已啊！”說罷，老者竟然用袖口擦起淚來。
太白鶴聽罷，不禁問道：“那到底是何原因，竟然逼得你生意也不做了呢？”
老者擦著眼角的淚痕，欲言又止。那老太太憤憤道：“就你膽小，老李是老主顧了，說說怕什麼？”
那老者聽了，才又嘆口氣，說出原委來。原來，這青州最近來了一個新任的達魯花赤，他沒有什麼能耐，卻每日裡想盡辦法，盤剝當地的百姓，就是各種稅目，已經添了百種，兵荒馬亂，生意本不好做，可是官府不管這些，只管每日裡前來徵稅，只要開門，就需納稅，一天裡，連本帶利，也不夠他們的，還要欠下許多，湊不齊，那些差役便會拿東西，打人。