班承林一聽頓時緊張了起來，連忙一邊加快了腳步、一邊就向孫氏道謝。
孫氏也沒有再跟班承林客氣，而是提著裙襬、緊跟上了班承林。
可倆人在河邊找來找去，別說是找到班家二孫子的影子兒了，就是連其他的孩子們也沒有看見一個。
遇到了一個莊民，就打聽了一下。
那莊民說：下晌的時候，的確有七、八個孩子在河裡摸魚。後來，讓學堂裡的夫子給喊回去了。
狄家莊，有免費的學堂，一切都是免費的。中午還會免費管孩子們一頓午飯。
夫子也都是一些有學問的人。
他們就是一些不願意摻和朝堂之事、或者像林憲俊的夫人、曾雪枝那樣的人兒。
閒著也是閒著，就在學堂裡幫忙教教莊裡的孩子們。平日裡，也都會管著孩子們的言行。
以免他們長歪了、或者闖禍了。
所以孩子們玩水，如果有夫子看到，會將他們給喊回去是完全在情理之中的。
孫氏便和班承林就準備趕往學堂。
那名好心提供訊息的莊民，也跟著他倆一塊兒走。
狄家莊上的人，就像一大家子人，有事的時候，都是大夥兒一塊上的。這找人，當然也是一樣。
這條河，也是護莊河，繞著莊牆外不遠處經過。
這時他們三人、都身處在莊外河邊林子裡。
孫氏還在安慰走在自己前面的班承林：“先別急，只要有夫子看著，孩子一準沒事兒。”
結果，話音還未落，就忽然看見一柄寒刀、突兀地自她的左方出現、一刀扎進了班承林的後心。
孫氏：“……”
事發突然，孫氏完全沒有反應過來。她呆愣在那裡，看著班承林倒下。
朝著她倒了過來。
……
時間線往回扯。兩日前。
戚爍、狄義蘭的夫君，是個從三品的官兒。
戚家雖然還在狄家莊上住著，但為了能更好地照顧父母，戚爍也有采買幾個丫環僕從。
不多，就兩個丫環、兩個小廝。
丫環就陪著母親打理家事，小廝就跟隨戚父，每日裡下田耕作、或者到處溜達。
這其實也是避免不了會染俗的事情。所謂的出人頭地、想讓家人過得好一些，也無非就是這樣。
誰都不能免俗。就連狄府，也是有丫環僕從之流的。
戚爍採買的、都是孤兒，且也有詳細調查過他們的來歷和身世。
只是，戚爍忽略了一點：人是會長大的、且是有情感的。
兩個丫環，現年都已經十五了，正是青春萌動的時候。
小草這日奉戚母孫氏的令、去大都城內採買一些針線。
結果錢袋丟失了。
“抓賊啊！”
她看著偷她錢袋的偷兒、很快地往前跑去，她便一邊追、一邊指著那偷兒，大聲喊叫了起來。
小草是十歲時被買進戚府的，在狄家莊生活了五年，腿腳自然是有力又利索的。
她追得很快。
可一個沒注意、就追著偷兒跑進了一條死巷。