第二天慕青回來了。
晚上他來敲之嵐的房門，他像一座山似的站在門口，一動不動。之嵐還從沒見過這樣的他。
“怎麼了？”
“你派容媽去找了我是嗎？”慕青問道。
“是。”
可惡！慕青恨得狠狠錘了一下自己的大腿，這時候偏偏去那該死的鄂城！
“李紹文同你說了什麼？這幾次他帶你去了什麼地方吃飯？”慕青問話抑制不住酸澀的情緒。
“他說他愛我，要我做他女朋友，帶我去過越宮飯店和季四孃的茶舍。”
“你是怎麼想的？”
“我...…我不喜歡他，可我該怎麼辦？他每次出手，我幾乎沒有任何力量拒絕他。有時我想他似乎對我不錯，他說要帶我見識和感受，讓我走出閨閣……哥，你說我該怎麼辦？”
“當然不能答應他！我聽說李家夫人早就相中如姐姐作為李紹文的物件，你於己於人都不可以答應。無論他對你許下什麼，承諾什麼，都別輕信。你千萬不能任性。”聽了之嵐的話，慕青情緒激動起來。
“李夫人有這個意向嗎？”難怪李紹文每每聽到靜如反應如此劇烈。
“是的。他們是表親，理當結婚親上加親。”
“可恨！他們李家既然許下了如姐姐，李紹文卻又跑來招惹我，真討嫌！”之嵐罵了一句，解了點氣，忽又想起什麼，嘆道，“哥你知道麼，我覺得冥冥中有雙手在把我和李紹文往一處推，我不知道自己能堅持多久……我該怎麼辦？哥你能不能給我出主意？”
“我真想時刻護著你，可是每次你需要我的時候，我總不能在你身邊，我真沒用！”他眼睜睜望著哀聲嘆氣無計可施的之嵐，滿是懊惱。他真想抵近把她攬過來，可又怕她受到驚嚇，只把茶杯遞過去，讓她喝口水平靜平靜情緒。
“這不怪你，早就說過我們兩個勢單力孤，這就是原因。”之嵐把今天的事情起因和容媽的遭遇說了一遍，又告訴慕青周管家和大太太在同一陣線的推測。
慕青越聽心情越沉重，久久不言。
“事情到今天的地步，早就不是你我所能控制的。要想在家裡做主，非得像爹一樣完全掌控萬德不可。現在我只有一個心願，希望二哥你能做到心中所想所願之事。”
“嵐兒...”慕青紅了眼圈，“我希望你可以得到幸福，其實……我……更希望那幸福是我能給予你的。我......我知道我們是兄妹，不該如此，可是我心裡再也容不下其他人……”
慕青終於忍不住拉住她的手，從她的手指、手腕、手臂……一點點一寸寸把她拉向自己懷抱，緊緊抱住她，緊得似乎一鬆手她就會消失不見。
之嵐聽著他忍不住吐出壓在心底的話，驚訝之外還有震撼。慕青的懷抱是那麼溫暖，令她心裡五味雜陳。從小到大，慕青是她最親的人，她從沒想過慕青對她是怎樣的情感，而自己對他，就像習慣般地親密和依賴。可他們是兄妹哪！兄妹怎麼可以……
她手足無措推拒著他：“二哥，別這樣！你，你你是我哥！說什麼呢！我們，不能這樣……”
“對不起，我……”慕青能感受到她的抗拒，千言萬語不曉得怎麼表達，只得依依不捨地放開了她。
一時間之嵐的臉發燙地通紅，兩個人對面一時無話。
慕青生怕再次冒犯了她，滿是悔意：“嵐兒我...”
“別再說了，怎麼你偏偏是我哥！唉！”拿這話問天，天無法給她回答，拿這話問自己，徒增傷感而已，慕青如若不是自己的親哥哥就好，可這是怎麼樣的天方夜譚！她無言以對。
慕青頓時明瞭：“好，我再不提了。”
“哥，對了我畫了幾張圖樣，要不要看看？”之嵐忙把話題扯開去。
“好。”
慕青看了之嵐的畫稿，說道：“你把這些圖樣都給我，我帶去給銀匠師傅們瞧瞧，我打算從你那些圖樣裡挑一個試做，增加點銀樓首飾的花色。”
“哥，要做就做那個鳳穿牡丹吧，那個我最滿意，既喜慶還應景。聽如姐姐說，半個月後就是李夫人的五十生辰，說是今年特別隆重，也邀請了我們家出席，要是能趕製這件首飾，其一可以當做壽禮，其二也可以藉此機會在諸位夫人小姐之間宣傳我們銀樓的產品，可謂一舉兩得。你看呢？”
“好主意！確實是個難得的機會，能把這件事做好，對我們萬德百利無一害，還可以趁機把萬德銀樓的招牌廣而告之。可問題是...怎麼非是李夫人的壽禮，就彷彿我們周家巴結他們李家似的。”
“成大事者不拘小節，只當藉機打廣告就是，何必在意是誰的壽禮呢？”
“嗯，你說得對。就這麼定了！”慕青眼裡閃爍著興奮的光芒，“一定能做好的。”