清晨，步行在一條林間的小路上，兩旁的樹木交錯的枝丫重疊在一起，就好像它們在招手，歡迎這來造訪森林的客人。清晨的一縷朝陽，透過林間的縫隙，灑落在地上，形成一片片斑駁的光影。
婉轉動聽的鳥鳴聲，就好像悅動的音符，悠揚地在林間環繞，為這個寧靜的早晨增添了一抹青春的活力。為時尚早，還聽不見那躁人的蟲吟，在這炎熱的火季中實屬清淨。可能是因為早起的鳥兒有蟲吃，早起的蟲兒被鳥吃。
感受著清晨特有的清風如同母親的手撫在臉上的親近感，江恆感覺那略微煩躁的心情也被平復了下來。
他轉過頭，看著身後的普布林，洛克緹爺孫兩人，心頭又升起一絲無奈，不禁回想起了昨日的對話。
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“話說這麼重要的事交給我沒問題嘛？”江恆小心翼翼地斟酌字句，“我才來了一個多星期而已，你就讓我獨自一人去解決外族的一個案子。”
洛蒂白了他一眼，“怎麼？你不願意啊？”
“不不不，當然不是。”江恆趕緊擺了擺手，從心而論，他是希望能夠幫助到綠林人的，或者說，他希望能夠幫助到所有人，這種聖人的想法，不知道是受另一個正直的自己影響，還是從小的家教風格，江恆一直都懷揣著。“只是我擔心自己辦不好，畢竟之前類似的處理案件，我都只在書上看過。”
洛蒂衝他笑了笑，“你要相信你自己足夠優秀，只要你有了足夠的信心，你才有資格去做超越自己的事情。”
聽到了洛蒂這些天來第一次對自己的鼓勵，江恆的心中升起了一股暖流，也許洛蒂前輩並不只是一個單純的暴力狂。
洛蒂繼續微笑地用手拍了拍江恆的肩膀，“更何況，你是願意寫至少三篇報告，一份外交，一份案件，一份求援，然後至少坐半天的荒牛車，再排半天的隊上交碧巖城官方，還是去查案，自己選吧。”好吧，她還是一個有心計的暴力狂。
於是，才畢業不到兩個月，還患有嚴重的論文恐懼症的江恆，毅然決然地選擇了去查案。
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回過神來，他現在正在處於去綠林人部落的小路上。然後差點撞到了正前方的一條從樹林中延伸出來的樹枝上。
“少爺，你沒事吧？是不是又發神了？你總是這個樣子，我都說過多少次了，不可一心二……”梅莎的聲音適時地在江恆的耳邊響起。
是的，沒錯，梅莎因為擔心江恆在外查案不能照顧好自己，所以要求同行。
而失去了幾天伙食的洛蒂，用憤憤的眼光盯著江恆，嘴裡不停嘟嚷著，“萬惡的貴族，長不大的媽寶男，……”
江恆只能無語地忍受著，心中不停默唸：“好男不跟女鬥。”話說這幾天是不是把你嘴給吃刁了，明明還有羅娜大嬸可以做飯呀！
話說江恆這腦回路又掉線了。
“梅莎姐姐，你做的紫果乾好好吃呀！”這時洛克緹一蹦一跳地，左手拿著一包紫果乾，右手不停地將它往嘴裡塞，一邊含糊不清地說。
她手裡的紫果乾是幾天前梅莎從周邊的果林裡摘回來，經過清洗，切條，晾曬等工藝製成的，這可是江恆小時候最愛吃的零食之一。
梅莎停下教訓江恆，微笑地對著洛克緹說：“你喜歡就好。”
感謝洛克緹，吸引了梅莎的注意力，江恆趕緊退後，代替洛克緹站到了普布林的身旁。
“普布林族長，你能給我詳細點說說事件發生的起因嗎？”
普布林摸著下巴的幾縷鬍子，露出了沉思的神情，“這件事要從大概四五個月前說起。”
“失蹤案件從這麼久之前就開始了？”江恆略感驚奇地問道，“那為什麼現在才求助我們？”
普布林搖了搖頭，“並不是那樣的，族人失蹤開始於一個月前左右，只是事件最初的疑點從那個時候開始。”
他陷入了回憶——
那段時間還是靈季剛開始的時候，耀重新猛烈起來，它的灼熱光線融化了冰川，令河流重新流動起來，溫暖了植被，復甦了萬物，令大陸呈現一片生機復甦的盎然景象。
綠林人也開始活躍了起來，他們本來就是依靠森林生存的種族，漫長的寒季耗盡了他們的食物儲備和取暖燃料，靈季的復甦森林便成為了他們熬過了寒季好的嘉獎，整個部落一時間熱鬧起來。
採集藤蔓，樹皮等材料，修繕在寒季中被雪壓垮的房屋。族中的好手們彎弓搭箭，去獵取靈季復甦時最肥美的獵物。美麗的姑娘們，有的採麻撥絲，為族人們添幾件衣裳，有的上山採藥，製成藥品來預防復甦時容易引起的季節性疾病。
本來應該是在最好的季節來努力建設家園的，可是……
在某一天，森林邊緣，埃亞大峽谷入口。
一頭大角鹿用他那碩大無比的頭角撥開阻擋在它眼前的樹叢灌木，快速地奔跑著，它的神情很惶恐，不時往身後望去，卻什麼也看不到，除了順著自己右後腿上的血洞流出的鮮血一直往地上滴流的痕跡之外。
快了，前面就是埃亞大峽谷了，裡面的地形錯綜複雜，峭壁奇多，自己尤其擅長攀巖，跟叢林不一樣，自己一定可以甩開那些追擊者。
就在那頭大角鹿這麼心想的時候，突然不由得一陣心悸，強烈的野獸直覺令它不禁向左跳了一步。
就在下一瞬間，一根劍矢從身後一棵大樹的樹冠處射出，射在它剛才的地方。
不好，那些人追上來了，必須馬上進去。不再理會身後的騷動，它後腿一蹬，突刺般地衝入了埃亞大峽谷裡。
幾秒鐘後，大角鹿剛才站的地方出現了幾個身影，為首的正是普布林。