李正一來得太晚，大部分值錢的廢品已經被席捲一空，整個廠區空蕩蕩一片。門口的老門衛無精打采地坐在門衛室內，百無聊賴地抽著老旱菸。
李正一從敞開的窗子遞進去一根香菸，然後趴在窗臺上問：“老大爺，您這邊還有什麼廢棄物品出售嗎？”
老門衛接過香菸，一副愛理不理的的態度，隨口應道：“賣完了，沒呢。”
李正一臉現失望之色，本想再搭搭話，看能否進去瞧瞧。可放眼一望，空空的廠區蕭條得跟鬧鬼一樣，瞬間沒了興趣。
老門衛一直在觀察李正一，看到這個年輕的小夥子臉露失望，轉身就要離去時，又叫住他問：“小夥子，幹這行多久了？”
李正一禮貌地回應說：“不久，才幾個月時間。”
老門衛又問：“你是本地人嗎？”
“啊？”李正一被問愣住，一時沒反應過來，又確認，“您問我是不是本地人？”
老門衛一邊點菸一邊說是。
李正一說：“我是莫公鄉的。”
“莫公鄉啊。”老門衛吐出煙霧，一張老臉若隱若現，“有點遠。”
李正一沒想到老門衛叫住自己純粹就是聊天，便不想再耽擱，禮貌地說：“老大爺，您還有事嗎？沒事我先走了。”
見李正一又要走，老門衛連著重重地吸了好幾口煙，把剩餘的半截丟在門外。他好像下定了什麼決心，站起來跟李正一說：“你來，我帶你去看一個地方。”
李正一詫異地跟著，不懂老門衛葫蘆裡賣的什麼藥。兩人在廢棄的廠區裡左右穿插，不一會來到一片長長的池子旁。池子數量很多，但每一個都不大，每個池子裡大概都有半池水，黑乎乎的渾濁不堪。
李正一疑惑地看著老門衛問：“老大爺，這是？”
老門衛說：“這是洗鐵池，裡面每一個都有長年累月積下來的鐵粉。廠子停業破產後，這裡就被廠領導們特意找人清理過。”
李正一更加迷糊說：“都已經清理乾淨的地方，你找我來幹嗎？”
老門衛說：“別急小夥子，帶你來自然有好處，不然幹嗎讓你進來。不過你先告訴我，你能晚上來撈洗鐵池麼？”
李正一看著老門衛精明謹慎的目光，心中大概猜到他這樣問的目的。無外乎私藏偷賣公家財產，從中牟取利益。正常情況下這是違法犯罪行為，但如今廠子破產倒閉，該賣的都已賣掉，再賣一些邊邊角角的零碎，一般沒人會說什麼。
這種事情輕易沾染不得，說輕點是夥同內部人員私賣公家財產，說重點就是盜賣國有資源，挖社會主義牆角。兩種說法事實上是一個意思，但真要事發，量刑時結果完全不一樣。
李正一雖然心裡猜測到事實，但他不想問，故意裝聾作啞說：“老太爺，晚上恐怕不方便，夜路難走。”