姜知縣心中一直有這個想法，但自到任以來，一直在處理前任知縣留下的許多爛賬，沒有空暇出來巡視，直言道：“沒有。”
朱說道：“我並非本地人士，因現在正值採摘夏茶之際，姨母家中的表弟年紀尚小，便託我母親讓我前來幫助姨母採摘夏茶。來這裡已有些時日，可茶農們的收益卻不盡如意。”
姜知縣道：“可否將你的所見所想，說於本官聽聽。”
朱說起身說道：“其一，許多土地都由一些大戶人家承包，租金昂貴，農戶承擔不起，稍有推遲交租，便強制收地，導致有許多土地閒置荒廢。其二，夏季乾旱，近來都少見下雨，使得農戶不得不迢遠取水。其三，也是最重要的一點，信陽的茶葉遠近聞名，可茶價卻是把控在一人之手，非此人，茶不可賣，一年的辛勞皆廢。如此這般，怎會不逼得百姓落草為寇，土匪橫行呢？還有一點，為學生個人之怨，聽聞知縣大人到任，便讓自己侄子擔任捕頭，如今信陽縣政由您管，武，則為您的侄子統轄，免不了您有欺上瞞下之嫌啊。”
姜知縣面對朱說的質問，哈哈大笑，說道：“好！我要的，就是你這種為民請命之人！這個師爺非你莫屬。”姜知縣起身，拍著朱說的肩膀。
朱說被姜知縣突然的舉動，有些詫異。就在此時，姜鴻慌慌張張的跑了過來，說道：“叔父！”姜鴻看到姜知縣房間有人，趕忙改口，“知縣大人！您來看看，衙役們在翻閱整理戶籍之後，有些發現！”
姜知縣看著姜鴻說道：“我知道了，你先過去，我隨後就到。”姜鴻點頭，便又急急忙忙的離開房間。姜知縣對著朱說道：“朱官人！不！朱師爺，剛剛那人便是我的侄子，姜鴻。這孩子為人豪爽，辦事得力。而且，絕無壞心，正好，你和我一起去看看他們發現了什麼。若是你覺得此人不可用，我立即就罷免了他！”
朱說向著姜知縣做禮，說道：“有大人您這話，學生便放心了，就煩請大人帶路。”
姜知縣點頭，帶著朱說一起走到了戶籍室，見到一隊的雜役仍在不停地翻看整理著信陽縣的戶籍。而姜鴻，華峰還有遠豪三人，正和一個雜役說些什麼。姜知縣和朱說湊了過去。眾人見姜知縣來到，紛紛向著姜知縣打招呼，姜知縣點頭示意，然後走到姜鴻等人的身邊，問道：“查到什麼了？”
那衙役道：“回知縣大人，我們從昨天就開始查咱們信陽縣的戶籍名冊，發現有兩個人。”說著將一本翻開的戶籍名冊遞來，指著“李春林”的名字說道：“此人，樣貌特徵年齡都和我們抓到的那個矮個子土匪極為相似，而且一年前，他一家人也不知所蹤了。”
姜知縣道：“另一個呢？”
衙役翻了翻名冊，又指向另一個名字，“張小海”。說道：“此人跟前天，來我們縣衙那個兩個土匪其中一個頗為相似。而且，此人很是兇惡。”
“此人怎麼了？”姜知縣道。
“這個張小海，經常與人打架鬥毆，打傷了人，那人報了官，當時的縣令打了他三十大板。他不服，多次來縣衙鬧事，甚至還帶上他那行動不便父親，就坐在門口，鬧著不走。那人會點武功，次次我們都要還幾個人才能將其驅逐。”
“後來呢？”姜知縣問道。
“後來，那個知縣在回家的路上，不明不白的被殺了。沒多久上任知縣就來了，當時，我們都懷疑是這個張小海乾的，但是沒有任何證據，也找不見他人了。上任知縣就將此事，不了了之了。”
姜知縣憤憤的說道：“哼，朝廷命官死得不明不白，上任知縣卻不聞不顧。”
一旁的朱說輕蔑的說道：“只怕人家高興還來不及呢。”
姜鴻看著朱說如此語態，有些不悅，問道：“你是何人？”