田豫犯起了難，說道：“今糧草逐漸匱乏，而未得胡庭蹤跡。為保全大軍之見，不如率兵原路返回。如在漠北久留，被軻比能探得，我軍恐難全身而退。”
牽招咳嗽幾下，喝口溫水，沒有過多表示。
丁奉則是無所謂，說道：“奉聽候相國君令，留撤皆可。”
“文長呢？”
魏延撓著油膩的頭皮，說道：“相國，我軍從雁門出塞三千餘里，今無功而返，延不甘心啊！”
“不甘心！”
霍峻嘆了口氣，說道：“孤與諸君又豈能甘心？”
世間最痛苦或遺憾之事，莫過於差一步就能成不。今軻比能不敢想象霍峻有膽子深入漠北，更缺乏相應的準備。如能發現鮮卑王庭蹤跡，霍峻率騎突襲，必能大獲全勝。
但目前就是找不到鮮卑王庭，這種感覺實在讓人憋屈。
“相國欲返程？”蔣濟問道。
霍峻未有說話，而是起身踱步，梳理腦海中關於王庭的情報。
許久之後，霍峻看向坐在篝火旁的諸將，說道：“子通判斷應是正確，軻比能為立威信，多半會在匈奴舊地設立王庭，以治漠北諸部。然今之所以找不到胡庭位置，多半乃我軍探查地址不對。”
“相國之意是？”魏延問道。
霍峻不斷思索著腦海中有關遊牧的相關記憶，說道：“姑衍山雖為舊匈奴聖地，但因為山嶺間，冬季寒風凜冽，王庭豈能安置於此。如我為鮮卑人放牧，當會居河谷之間，一來避風寒，二來便得河水。”
因之前得到副庭設在姑衍山的訊息，漢軍出塞以來，腦海中僅有姑衍山，故圍繞姑衍山展開許久的搜查。
今霍峻仔細瞭解姑衍山地理，卻猛地發現，他並不合適當做王庭。遊牧民族雖時常遷徙，但其本質也是人，且是人與動物組織而成的團體。
既是人與動物組織而成的團體，在寒冷時必然偏好溫暖，在居住上偏向在水流附近定居。故如此角度來看，鮮卑副庭多半會在河谷地區，山嶺為其禦寒，河水便於其生活。
“王庭居河谷之間？”
蔣濟捋須而吟，說道：“相國所言有理，北疆嚴寒更甚漠南，暾偉則在漠北設副庭，豈會將大帳設在山嶺上，或是居河畔原野之間，飽受寒風侵蝕。今欲尋副庭，當往河谷間尋覓。”
“往何處探尋河谷？”魏延追問道。
霍峻負手踱步，說道：“餘吾水為漠北少有之河流，姑衍山在餘吾水以北，今欲尋河谷當逆餘吾水而進，深入山嶺之中，尋找王庭。”
餘吾水發源於肯特山脈，在流經山脈間，必然會沖刷出河谷。如果想尋找河谷，唯有逆流而上。且姑衍山與狼居胥山皆是肯特山脈的一部分，故臨近姑衍山的河谷，必在肯特山脈中。
有了主意，霍峻語氣果斷，說道：“孤率軍遠征至此，不破胡庭絕不回師。”
“願聽相國吩咐！”
諸將神情嚴肅，起身應道。
“大軍明日朔流而進，探查河流谷地，能否擊破胡庭，數日內必有分曉。”霍峻說道。
“諾！”
再次明確思想之後，漢軍在第二日清晨朝餘吾水的上游而進。
漢之餘吾水，後世之土拉河，其與克魯倫河、鄂嫩河為遊牧民族的發源地，蒙古視三河為祖宗之業。
霍峻逆土拉河而行的方針是正確的，因為暾偉則確實將副庭設在土拉河流域，且為了躲避風寒，將王庭安置在昭莫多河谷（今烏蘭巴托）之內，距姑衍山約有兩百多里。
三月十一日，漢軍沿河流行軍百餘里，斥候發現有牛羊大規模放牧蹤跡，原地下營，並派斥候於夜間探查。
三月十二日黎明，奔波一夜的斥候向霍峻帶來夢寐以求的好訊息，鮮卑王庭在八十里外的昭莫多河谷中。
霍峻興奮至極，留千人與折掘部的婦孺看護軍備，命魏延為先鋒，全軍出發撲向鮮卑胡庭。
與此同時，上天似乎體諒霍峻的不易，為了避免奔襲的漢軍被鮮卑胡庭發覺。在漢軍出發之後，天空頓起大風，沙土飛揚，日光昏暗。
鮮卑人為躲避突然而來的風沙，紛紛回到王庭裡躲避沙土。