可以這麼說，今下南漢北魏集天下戰兵，完全做不到長平之戰中史記所記錄的秦國發動六十萬大軍的數目。
夷陵之戰，劉備集益州兵馬在五萬餘眾上下，被陸遜打得僅以身免後，蜀漢直接凋敝，國家幾近崩潰。直到諸葛亮南征遷萬餘戶蠻人入蜀，加之修養四五年，蜀漢才漸漸緩過來。
石亭之戰，陸遜、朱桓合擊曹休，斬俘魏卒萬餘人。終曹叡之世，曹魏無力於江淮發起南征。直到司馬懿採用鄧艾之策，深治江淮才讓江淮復甦。
故而自霍峻領兵起，重新閱讀史記所載的戰史，便感先秦時期的兵馬數目謊稱嚴重。可能兩三萬人便會被記錄為十餘萬之眾，七八萬之眾透過渲染則是四十餘萬，其中水份之大，令人難以論說。
眾史家之中，蓋因陳壽處於三國末期，撰寫《三國志》時能接觸到一手戰爭資料，或是瞭解軍隊詳細。故而《三國志》凡有記載的兵馬數目，多是可戰之兵。
如劉備救徐州時，僅兵千餘人及烏丸雜胡騎，又略得饑民數千人。及劉備至汝南時期，眾數千人。
今下曹操手上的荊州僅南陽郡及襄樊，透過行政拆分，得到四郡，戶籍人口數目不多。萬餘人被斬俘，荊襄不為之一空，這才是有假。
荊襄兵空，曹操勢必會派兵馬南下增援。關羽想要打下襄樊，迎戰援軍方是重頭戲。若被援軍擊退，之前的謀劃將會前功盡棄。
回到船艙內，霍峻坐到榻上，通讀書信內容，思慮良久，提筆給劉備去了封信。
信中，霍峻表示可向襄樊派遣援軍支援，但今下襄樊形勢未明，劉備不宜親征襄樊。
若劉備欲率兵北伐，霍峻則建議劉備在夏季雨水充沛時用兵。夏季雨水充沛，江漢水位大漲，利於大軍北伐，也利於關羽封鎖襄陽。
最後，霍峻彙報了下交嶺戰事，方才停下筆墨。
待巾帛上的字跡晾乾後，霍峻命人將書信送與劉備。
待信使出艙後，霍峻吩咐說道：“命船隊儘快速度，趕赴番禺！”
“諾！”
撩起船簾，霍峻望著灕江山水風景，神情多有不捨，感慨說道：“且待天下一統，再觀灕江山水風景。”
歲月流逝，人有衰老，唯有山水不變！
——
且不說霍峻南下番禺，今時關羽、呂蒙已率軍士，趁著襄樊空虛之際，水路二軍匯合，兵鋒直抵樊城，屯水路之兵於魚梁洲。
魚梁洲，三面環水，北面依山之半島。
水漲時節，北面與山互通的低窪之地，會被上漲的漢、淯二水淹沒；枯水季節，則會形成可以通行的道路。
昔金口之役後，霍峻曾率軍北上，佔據魚梁洲威逼襄樊二城，斬殺李通，遷漢水之民南下。
曹仁吸取教訓，採納朱治的意見，於魚梁洲上修築城壘，阻止南漢水師學霍峻那般佔據魚梁洲。然關羽、呂蒙二人抵達時，魚梁洲城壘已是空蕩無人，直接被南漢兵馬所據，成為北伐的基地大營。
顯然曹仁為了謀取東三郡，又因關羽稱病休養之故，少了些戒備，將襄樊外圍的駐兵抽調，僅留下守備襄樊二城的兵力。
關羽、呂蒙帶手下諸將乘舟，觀察襄樊地理水情。
舟舸上，關羽單手按劍而立，其高大魁梧的身姿於甲板上甚是醒目。
關羽按劍而望，說道：“襄樊二城之間水道狹窄，僅七八百步。枯水之時，賊寇搭建浮橋，可與襄陽互通。今下可於樊城之南下營，阻賊援軍渡河。”
說著，關羽捋須淡笑，說道：“於城南紮營，不僅可阻二城互通，亦可揚我軍之雄武，以威樊城之曹仁。”
“趙累、士仁何在？”