劉備對霍峻的進展甚是歡喜，特書信一封表示讚賞。然對於新的任務，劉備則讓霍峻暫時駐紮淮東，充當大軍的後手。
“大王，我軍長於水師，弱於步騎。壽春位於低窪之所，肥水出芍陂，繞城而過。今或可於肥水之上游，修築堤壩。待雨季之時，肥水大漲，開鑿河堰，以肥水灌壽春。”
龐統沉吟少許，說道：“肥水決時，于禁、田豫等將雖勇，但卻無船，難以救援。而我大軍趁機舉精銳猛攻壽春，或舉兵圍攻諸營，尋機趁勢破城！”
壽春引肥水為護城河，註定了壽春的地勢低窪。若肥水發大水，沖刷壽春城屬於是必然事件。
于禁、田豫等將雖屯兵於肥水西岸，但曹操卻知壽春地勢低窪，故命諸將在高處紮營。肥水被決之後，必然是沖刷低窪地帶，將會孤立各營。彼時劉備舉兵傾出，解決被肥水包圍的各營多半可行。
聽聞水決，劉備眼神發亮，欣喜說道：“孤聞壽春有常年潮溼，故有排水大閘，尋常之水難破城。但即便如此，水決之策若成，縱不能下壽春，但也能重創敵軍。”
頓了頓，劉備擔憂說道：“然彼時曹操渡河南擊八公山，我軍當如何待之？”
“此事易耳！”
龐統捋著鬍鬚，得意說道：“雨水大盛，可用火船順流而下，時曹操縱搭橋南援，亦無計可施。唯有取淮水上游渡河，待曹操渡過淮水，彼時水決之策已成也！”
“士元有國士之才，以水代兵，此策妙哉！”
劉備捋須而笑，說道：“水淹壽春，趨兵過河，強攻諸營，當可速行此策！”
“大王且慢！”
魯肅看向頗是得意的龐統，說道：“曹操舉眾兵於淮北，欲待我軍動作。今大王欲決肥水破賊，但于禁、田豫、夏侯惇皆據高處而守。彼時若不能克，曹操必率大軍南下，謀取八公山大營。”
“火船雖可破浮橋，然曹操手上卻有舟舸。且下蔡有沙洲，搭建浮橋可過江。時曹操以眾兵攻八公山，我軍又難克諸營，內外之下，我軍必然大敗。”
魯肅久鎮江淮多年，可非龐統外鄉人可比，深知淮河水情。別看決肥水之策好，但如果啃不下各營，八公山大營又被曹操偷去，那就是有趣了！
“這~”
劉備面露難色，說道：“今下不如調仲邈所部兵馬西進，與我軍匯合，兩軍合力同破曹操。”
“不然！”
法正思慮少許，說道：“啟稟大王，調霍督西進，或會引起曹操警覺。今不如派霍督北進下邳，驚擾曹操，調其兵馬東援下邳。時淮北兵少，水決之計或可成也！”
“調仲邈北上下邳？”
劉備露出深思之色，說道：“下邳離淮水有數百里，仲邈北上下邳，則有孤軍深入之險。”
龐統勸道：“大王，霍督乘舟舸而進，魏人弱於水師，縱敵寇東進擊，霍督進退亦能自如爾！”
魯肅神情嚴肅，說道：“大王，江淮非吳楚，不可以吳楚水情以度徐淮水情。曹操非無謀之士，帳下謀臣武將眾多，亦多有高士。今淮陰初下，分守鍾離，霍督兵寡，讓舉兵深入，恐非明智之舉。”
“大王，大軍被曹操阻於八公山，今不納決肥水之策，何以勝敵？若不調淮北曹軍遠離，我軍何以西望？”
龐統向劉備拱手，沉聲說道：“請大王深思其間利害，不破曹操兵勢，此次北伐恐將無功而返。”
劉備咬了咬牙，說道：“士元、孝直之語有理，蓄肥水，決壽春。舉兵分攻諸營，為緩大營壓力，調敵軍遠離淮北，實屬良策。”
“來人修書與霍督，今命他率軍從泗水北上，謀攻下邳，分淮北重兵，逼曹操派兵東援。”
“諾！”
“大王英明！”龐統盛讚道。
——
斥候順舟舸而下，壽春至盱眙三四百里，一二日便至盱眙。
霍峻自淮陰西進，屯兵於盱眙時，卻是唏噓不已。
盱眙作為東漢時期的富庶之地，然戰亂數十年間，盱眙早已凋敝。甚至在曹魏的編制中，沒有盱眙這個縣。
霍峻入盱眙城，城中百姓僅十餘戶，多是孤寡老人。百姓們對於大軍的到來恐慌不已，霍峻出糧救濟十餘戶孤寡，並且讓軍士帶著幾十號人南遷到淮東腹地生活。
之前霍峻常在江左或荊楚作戰，百姓常能看見。之前廢棄的皖城，周圍還有藏在山間的百姓。然率軍北入淮東起，讓霍峻徹底明白了什麼是荒涼。