曹操拍了拍楊修的肩膀，笑道：“德祖機智過人，然有時亦當多思，以免有所紕漏。”
“諾！”
“魏公，諸將文武已在銅雀臺，等候魏公親臨。”侍從稟告說道。
“善！”
曹操在侍從的簇擁下，親臨銅雀臺宴。
在鼓樂聲中，曹操趨步而上階。文儒武威皆列站於銅雀臺上，衣冠楚楚而立。武士持斧鉞、戈戟，威風凜凜以示眾人。
“臣等拜見魏公！”
曹操站在銅雀高臺，左右文武齊聲而呼。
“免禮！”
曹操示意左右免禮，笑道：“孤與諸位征戰天下數十年，討董卓，伐袁紹、滅呂布、破烏桓，方中國始安。今日之宴，當酬諸君征戰、案牘之勞，盡情暢飲，興盡而歸。”
“諾！”
眾人拱手應道。
少頃，鼓樂之聲響徹銅雀臺上，武士齊誦讚歌，歌姬盛裝而舞。
曹操手握玉樽，飲酒觀舞，撫須得意。
飲酒間，曹操見坐下馬超悶悶不樂，問道：“孟起，今日大宴為何不了？莫非酒食不如卿意，亦或是歌舞不美乎？”
馬超猶豫少許，說道：“啟稟魏公，關西之地寡有如此盛宴，亦少有如此秀美舞姬。”
“那為何不樂？”曹操放下玉樽，笑道。
“大丈夫當馳騁沙場，建功立業。今超久居溫柔之鄉中，丈夫之志將墜也！”馬超嘆息說道。
曹操捋著鬍鬚，笑道：“孟起深得孤心，昔孤年輕之時，欲立建功名，驅除俘虜，北討鮮卑，得封徵西將軍。然今老朽，亦難捨沙場。”
說著，曹操舉起酒樽，說道：“天下未平，壯士仍有用功之時。卿若願意，可隨孤南征巴蜀，殺敵立功。”
馬超舉著酒樽，受寵若驚，說道：“魏公榮待在下，超豈敢不為魏公效力。”
曹操目光落到馬騰身上，笑道：“壽成能有孟起為子，實乃君之厚福，孤不甚羨之。”
馬騰面容謙卑，笑道：“犬子略有勇略，安能與丞相膝下公子相比。”
曹操將玉樽內的酒水一飲而盡，說道：“孤子丕看似文武兼濟，但武略卻是難言出眾，難言知兵；子植雖文采飛揚，但豪放無束，難擔大任；子彰雖勇武敢戰，但難將大軍。孟起雄烈過人，兼資文武，實為一世之俊傑啊！”
渭水之戰中，曹操雖數月擊敗馬超，但是馬超的勇武及指揮能力都給他留下深刻的印象。
當然僅是於此，曹操可不會有這般言語，核心在於曹操為他的繼承人而憂愁。以今天下形勢來看，劉備短期之間，必然是滅不掉的。
他的下一代繼承人必須有處理這種亂局的能力，若是曹丕文武兼濟，甚是出色的話，他也不至於猶豫不決，難下決斷。相比之下，馬超出色許多，既然能打仗，又能指揮大軍，令人頗是羨慕。
馬騰連稱不敢，換著角度來稱讚曹丕、曹植等曹操子嗣，並示意馬超也說話，省得得罪曹丕、曹植、曹彰兄弟。
然出乎他的意料，馬超在沉思半響後，在所有人驚訝的目光中，猛地起身出列，單膝跪地說道：“超幸得魏公賞識，今公若不棄，超願拜公為義父，赴湯蹈火，在所不惜。”（注①）
“這~”
馬騰面露著急之色，喊道：“超兒不可如此。”
曹操坐在榻上，見跪地的馬超，捋著鬍鬚，不知深意如何。