曹操將詔書收起，說道：“孤南巡壽春，諸將深入百餘里掃賊。南寇隱藏水澤，固守城郭，喪膽畏戰，不足為慮。孤將回許昌拜見天子，今江淮之事，將有勞諸位。”
“請丞相吩咐！”眾人應道。
“夏侯惇何在？”
“末將在！”
“你且督十軍兵馬，轄豫、徐諸將，坐鎮壽春，守備江淮。南賊趨舟而進，常襲擾邊民。從今之後，多修城郭，生聚糧草。”曹操強調說道。
“壽春者，控扼淮、潁，襟帶江沱，為中國之要樞，兗豫之遮蔽。南賊入中原，必先據此城為根基，窺視北方。孤不求卿謀奪合肥，唯望卿保住壽春。”
“諾！”
見盲眼夏侯領命，曹操伸手拍了拍肩膀，叮囑說道：“昔呂布襲兗州，諸城失陷，卿力保三城，挫敵兵鋒。今孤託江淮於卿，望卿守住壽春，不可有失。”
“請丞相放心，城在既人在，城亡既人亡。”夏侯惇沉聲應道。
“善！”
又吩咐了一些話，曹操便讓夏侯惇退下安排撤軍事宜。
曹操起兵以來，諸曹夏侯常隨他出徵，能留守家中者，唯夏侯惇其人。
夏侯惇雖領兵作戰不行，但其他方面卻是不差，某些部分甚至可以說是出眾。其為人清儉，有餘財則分於屬下，自己不治產業，在困難之時，常能親力親為。
曹操讓夏侯惇坐鎮壽春，大體上看重了夏侯惇聽話，能得人心的方面，利用這方面的特性去與霍峻較量。
至於作戰上，曹操就沒指望夏侯惇進攻合肥，僅讓他固守城池，生聚糧草。畢竟防禦戰遠比進攻戰簡單，而防禦戰中守城也遠比進攻簡單。
霍峻啃不下合肥，透過水淹、圍點打援等手段，才攻克合肥。亦或是關羽、張飛二將入蜀，被江州所阻，除了死磕城池外，也別無他法。
在眾人遠離的時候，孫權走到曹操身側，說道：“魏公，今時北歸許昌，不知荀令君如何處置？”
孫權自歸降以來，經歷金口大逃亡，逐漸成為了曹操的心腹。或是因為大魏吳王的緣故，孫權常能領悟到曹操的深意，讓曹操用得異常順手。
曹操挑了挑眉毛，問道：“令君病情如何？”
“閉門不出！”孫權答道。
“可有進食？”
孫權低垂眼眸，答道：“應無進食！”
“患病又豈能不進食！”曹操淡淡說道。
曹操手搭在腰帶上，說道：“仲謀，替孤看望文若，記得帶上食盒！”
孫權眼睛閃爍，曹操在‘食盒’上加重讀音。
食盒無食！
無漢祿可食？
或是讓其自絕？
“權領命！”孫權應道。
“嗯~”
曹操滿意地點了點頭，說道：“卿之忠心，孤當知也！”
 本章完