張遼代表三人，趨步上前領取命令。
曹操又吩咐道：“夏侯淵何在？”
“末將在！”
“孤且表你為行領軍，察各部兵馬。”
“諾！”夏侯淵拱手道。
繼而，曹操坐回榻上，沉聲說道：“孤率大軍南下，已破陳策賊匪，又將討三賊。劉備聞之，必起江左兵馬，屯於濡須口。今孤領兵對之，望你等勉之。”
“諾！”
曹操不擔心盤踞六安的梅成，六安遠離合肥，離灊縣也有距離。以劉備帳下的水師，難以趕赴數百里救之，故而梅成敗亡僅是時間問題。
但陳蘭、雷緒二人不同，他們盤踞在大別山脈中，與皖城臨近。如果劉備派軍接應，則會讓二賊逃到江北的皖城。而能與劉備對峙的人，曹操自認為也只有他。
……
軍令下達，曹軍各部行進迅速。位於壽春、合肥之間的六安，距離曹軍最近，于禁、臧霸率軍圍之。
據城反叛的梅成畏懼曹軍的兵勢，但又不想歸降曹操，於是向于禁詐降。于禁輕信梅成真心歸降，於是不以為備。梅成尋了個時機，捨棄老弱男女，率帳下三千部曲，抄小路投靠陳蘭。
陳蘭接應到了梅成，同時也派人向雷緒通報了一聲。
“伯達且坐！”
陳蘭為給餓了好一天的梅成端上飯菜，問道：“曹軍怎麼回事？”
梅成不顧禮儀，大口吃著飯菜，說道：“曹操來得太快了，讓張遼趨兵速行，陳策根本來不及反應，直接被張遼殺了。于禁那廝進軍速度也快，我才剛收到陳策的訊息，他就率大軍抵達六安不遠。”
喝了口酒，嚥下米飯，梅成嘆氣說道：“幸虧我聰明，詐降於禁，趁機跑了出來。可惜部曲族人全被于禁扣留，左右僅剩下三千部曲。”
陳蘭見梅成將碗吃的乾乾淨淨，揮手又讓侍從盛飯，安慰說道：“能逃出來就好，只要手上三千部曲在，早晚有天能救回族人家眷。”
“陳兄，成準備率部翻過大別山，南下去投玄德公。你呢？”梅成問道。
陳蘭苦笑了一聲，說道：“如今之勢，不投曹，便歸劉。曹操欲遷民眾北上，故我不願投之。我欲先入灊山，躲避兵戈。若是不成，便去尋雷子端一同去投玄德公。玄德公那邊，我已派人送信求援了。”
陳蘭、雷緒早些年盤踞在灊山，灊山可以說是陳蘭的老巢。隨著勢力的膨脹發展，陳蘭入主灊縣，雷緒則是率族人留在灊山。
陳策、陳蘭、梅成、雷緒四位江淮巨寇，並無從屬關係，但關係交情尚可，亂世中抱團取暖而已。
頓了頓，陳蘭說道：“今時蘭已讓部曲攜家眷同行，子端估摸也已派出軍士接應。伯達且與部曲休息，屆時一同而行。”
“好！”
少頃，侍從來稟報，說道：“啟稟家主，雷將軍派了雷脩、雷遠兩位公子前來接應，二人各領輕兵千人。”
陳蘭聽是雷緒的兩個兒子，感嘆了聲，說道：“子端常年患疾，臥病在榻。所幸長子與次子續之出眾，否則亦是難以服眾。”
“且讓二位公子休息片刻，待時辰至，便起程出發。”陳蘭吩咐道。
“諾！”
亂世人心難測，雷緒生病時，陳蘭曾窺視過雷緒帳下的部曲。但雷緒膝下長子雷脩有勇、二子雷遠有膽，最終讓陳蘭打消了吞併的心思。
……
江左，吳縣州府。
張昭、糜竺、趙雲、陳到等文武將吏，或峨冠博帶，或是披甲帶胄，分坐兩側。
劉備坐在榻上，神色肅然，說道：“曹操言統十萬大軍南下，又分討江淮義士。陳策兵敗被斬，梅成、陳蘭逃入灊山避難，向我我等求援。不知諸位以為如何對之？”
“這~”
聽聞此訊息，張昭與左右士人低聲討論，似乎對曹操南下的訊息頗是憂慮。
劉備環顧眾人，見張昭如此神情，笑道：“不知長史有何高見？”
劉備捏著鼻子讓張昭出任長史，屬實是無可奈何。但曹操再次南下之際，劉備想看看張昭有何態度。如果張昭勸他投降，劉備真就準備把張昭扔到建安的山溝溝裡。