劉琦望著霍峻，默然不語，心中一陣淒涼，自己好不容易擊敗曹操，於亂世中保留基業。若按仲邈所言，自己去世不久後，曹操將會席捲重來，從巴蜀東下，屆時荊楚怎能保全？亂世中保全基業，怎就這麼的難！
只能說劉琦面臨的局勢不好，自漢末紛亂以來，群雄並起，今僅剩曹操、劉備、劉璋等諸侯勢力。接下去還會內卷，互相吞併廝殺，然而這一階段殘酷廝殺，對君主能力提出更高的要求，非漢末之初所能比。
“那國安呢？”劉琦問道。
霍峻先是沉默，後又開口問道：“除武陵外，不知使君可有其餘人選？”
劉琦說道：“孤膝下幼子，僅有六歲，難當此任。”
說著，劉琦沉默半響，又說道：“除此三人外，州府上眾僚屬，有言讓孤降曹，以此保全子嗣，亦可得富貴；亦有言可託玄德叔父掌荊楚，行吳楚合一之事。”
“使君以為眾人所言如何？”霍峻問道。
“孤，絕不願獻土降曹！”劉琦果斷說道。
聞言，霍峻心中已有計算，又問道：“敢問使君以為武陵、揚州孰強孰弱？”
劉琦沉吟良久，說道：“臨危不亂，遇事果斷，智勇過人，蓋是玄德叔父之長。國安又豈能及？”
頓了頓，劉琦又道：“然叔父雖有豪傑之姿，但卻不及國安之親。國安為孤從弟，必能厚待孤之子嗣。”
霍峻對此不置可否，直言不諱道：“曹操稱雄於中原，玄德公亦世之梟雄。吳越與荊楚之所以和睦，得賴玄德公思慕先君及使君之恩，於武陵何干？及武陵上位，玄德公又豈甘居其下？當有西顧之心也。”
“時曹操在北，玄德公在東，峻能阻曹操於公安，卻不知武陵能拒玄德公否？”
“若峻西入巴蜀，曹操趁勢來犯，不知武陵又將何以拒曹操？”
見劉琦沉默不語，霍峻又問道：“且不論荊楚之存亡，只論親疏之別，假使使君離世，不知武陵子嗣，當祭使君為先，還是祭武陵為先。”
“孤自有子嗣，可享食廟祀。”劉琦說道：“且身死之後，人為黃土，已無所求。唯望子嗣能全於亂世之中。”
“使君既不求身後之名，亦又不求恩享香火，只以保全子嗣為念。如此，峻以為使君當先以保全荊楚為念，而非思量親疏遠近，荊楚安，則使君子嗣安，荊楚危，則使君子嗣危。”
霍峻說道：“玄德公之才，遠勝武陵，前時抗曹，可見其能，若託以基業，必能保全荊楚，且玄德公仁德著世，信義過人，他日必能善待使君子嗣。”
劉琦看了幾眼霍峻，問道：“仲邈可是意屬叔父？”
霍峻神色收斂，說道：“我為使君臣屬，若使君令長公子繼位，峻必庶竭駑鈍，輔佐嗣君。然若以武陵繼位，竊以為不如託之玄德公。”
“武陵以勇為長，寡有謀略，胸無雅量。昔東出江左，尚多敗於孫氏，可見腹中韜略如何。若武陵繼位，或可坐穩荊楚，然何以拒曹操？又何以與玄德公共處？又何以保全使君子嗣也？”
“且玄德公世之梟雄，素有中興漢室之志。昔日下江左之時，使君亦知其能。若以荊楚託付，玄德公必能合吳楚士民，待下益州，則與曹操成分立南北之勢，待天時有變，使君子嗣拜土封疆亦未不可！”
“峻狂悖，然峻以為能安荊楚者，必玄德公也。荊楚安，則使君子嗣安。峻頓首，若諸狂言惹使君不滿，還望見諒！”說罷，霍峻直接拜服。
霍峻透過前面大篇幅的鋪墊，已經在告訴劉琦如果讓劉溥上位，荊楚難以避免走向滅亡。然又透過說明，如果不讓劉溥上位，拋棄親疏遠近，實際上劉磐、劉備誰繼任荊楚都沒什麼區別。
劉琦揉著發脹的腦袋，喘著粗氣。
他本想詢問霍峻，劉溥、劉磐誰能行，不曾想霍峻從天下大勢為他講述了那麼多，建議讓劉備代掌荊州。
霍峻所說的那麼多話，劉琦也頗是認可。劉磐、劉備除去親疏遠近，真就沒什麼區分。
且不論自己的兒子還是關羽的女婿，如果劉備代掌荊楚，自己子嗣的待遇或許真不差。然而劉琦心中仍有些許鬱悶，自家的東西要讓外人執掌。
見劉琦閉目沉思，霍峻拱手說道：“使君不如以垂詢吳楚之盟為名，請玄德公親至漢壽。若使君以為玄德公可以託付大事，則可昭示荊楚；若是不可行，亦可重申吳楚之好。”
遲疑良久，劉琦點了點頭，虛弱說道：“可從仲邈言語，傳令請叔父親至漢壽。”
“諾！”
霍峻暗吐了口濁氣，為劉備爭取到微弱的繼承權，這是他暫時為劉備所能做到的。接下來，便是要等劉備入漢壽，看劉備能否得到劉琦認可。
一旦劉備得到劉琦的認可，很多事自然就順理成章。同時他為劉琦子嗣向劉備爭取到應有的利益，如劉備稱帝之時，劉琦子嗣得封諸侯王，而他也完成了劉琦對其之恩遇。
 本章完