霍峻轉頭看向大汗淋漓的劉忠，驚訝問道：“正臣不在江陵，怎趕來公安？”
劉忠將懷中兩封書信交了上去，喘氣說道：“啟稟府君，昨夜王長史密函送至，忠見信件緊急，連夜乘馬趕路，不敢耽擱。”
霍峻升遷到南郡太守，劉忠也從鄱陽郡調到南郡，出任郡主簿。經過多年的效力，劉忠因自身的品行，被霍峻引為心腹要人，掌管機密事務。
霍峻臉色微變，漢壽一封書信，王粲又有密函寄來，這種事以前從未發生過，必然有大事發生。
見狀，徐盛斟酌幾許，退下回避。
霍峻並未阻止徐盛，而是拆開兩封書信，先後閱讀起來。瀏覽漢壽書信時，霍峻的臉色凝重，當看到王粲的密函，霍峻的臉已是放下來。
見霍峻的臉色不對，劉忠試探問道：“恩主，漢壽有何要事？”
霍峻將書信揣入懷中，簡要說道：“荊南地動，使君受驚染病。今身體日沉，恐有性命之憂。”
“使君身患重病？”劉忠震驚應道。
“嗯！”
霍峻眼觀四周，緩緩說道：“劉武陵率軍欲入漢壽，被潘治中呵斥，又得使君下令。劉武陵離城紮營，隻身入城。”
“啊？”劉忠又被驚訝道。
頓了頓，劉忠低聲問道：“那恩主今後是～”
對於劉忠的詢問，霍峻沉默下來。
當下的他心思複雜，對於劉琦的患病，霍峻心含傷感之情。然傷感之餘，似乎還藏著幾絲解脫之情。
初下江左，二劉尚且親密無間。隨著時間的推移，矛盾慢慢的出現，二劉關係漸疏。作為中間人的霍峻，對於二劉產生的問題，基本就是避而不見，唯恐深陷其中，導致自己難以抽身。如今劉琦身患重病，這讓飽受三者關係折磨的霍峻，很難說沒有解脫之感。
霍峻負手背腰，踱步思量。
許久後，霍峻解下腰間的白毦鞭，交予劉忠，說道：“正臣，你莫回江陵。今時立馬乘船下江東，持鞭見玄德公，言明使君患疾，讓他前來看望使君，莫要被濡須口戰事耽擱。”
似乎看出劉忠的不解，霍峻隱晦解釋說道：“此為荊楚安寧而慮，亦為使君及其子嗣而思。”
“諾！”劉忠雖仍有不解，但也沒多問。
見劉忠持鞭而走，霍峻心思紛亂難平。
以劉琦對霍峻的恩遇，霍峻無法做出背刺恩主的舉動。但劉琦如果病逝，以霍峻的角度來看，劉溥非是荊楚合適的繼承人。真正能繼承荊楚的人，或許唯有劉備。
劉琦能憑藉劉表遺產、宗族、奪取江左的功績，安撫住荊南。但以劉溥的能力及威望而言，怕是坐不穩荊楚。坐不穩荊楚，強行扶劉溥上位，豈不是害了他。
從未來的角度來看，隨著劉備的壯大，劉琦的自保，吳楚之間未來必有地域糾紛。這種事的產生，必然嚴重損壞吳楚同盟，從而會讓曹操得利。
如果劉備的繼承劉琦的位置，不僅可以避免吳楚糾紛，亦可讓劉琦子嗣劉溥恩享高官厚爵，從而快樂一生。對於霍峻而言，不僅能夠解脫，亦能更進一步。
想法總是美好的，但劉備欲繼承荊州，又談何容易。
劉備對於劉琦的宗族而言，屬於是外人，毫無血緣關係。從血緣關係上來看，即便是劉磐，其繼承順位也比劉備來得高。
今時與歷史不同，歷史上劉備藉著劉琦的名義打下荊南，從而可以在劉琦去世後順理成章繼承荊州牧。
但在這個位面，劉琦勢力之大，雙方形勢截然不同，註定了劉備缺乏繼承荊州的禮法性。且荊楚各方勢力關係之複雜，也非常人所能想象，即便是霍峻也僅是荊楚大佬之一。
霍峻讓劉忠持鞭去見劉備，讓劉備入漢壽，實際上是在為劉備爭取繼承劉琦位置的入場券。
如果劉備不來漢壽，劉備大機率無法繼承荊楚。即便是劉備入漢壽，也無法保證他百分百能繼位，僅是有資格而已。
待劉忠走遠，徐盛趨步上前，拱手問道：“府君，今天已晚，不如留在公安歇息。”
霍峻擺了擺手，說道：“使君患病，我需趕赴漢壽。公安守備之責，將交由文向了。”
說著，霍峻吩咐左右，說道：“命承淵、公禮各率千名羆虺軍趕赴江南油江口，聽我軍令行事。”
“諾！”
今天沒了，明天可能要請假！
 本章完