“那後來呢？後來一定又發生了什麼事，才會導致菱角死去，而你來到了永巷吧？”
“對，那件事過後一段時間，菱角開始變得有些不對勁了。她一向是活潑開朗，愛說愛笑的，那幾天卻變得十分憂鬱，還一驚一乍的，我輕輕拍一下她都能把她嚇到。從前她不當值的時候，都會待在自己的屋子裡面，但我那時有好幾次去找她都撲了空，有一次我還見著她往披香殿去了。再後來又過了幾天，她就被發現死在御花園裡了。”
安素心想，這件事果然和娥眉夫人有關係，只是不知道菱角去披香殿是做什麼。
“還有其他的嗎？”安素看完之後還能問出些有用的線索。
可惜索華搖了搖頭：“其他的就不知道了，我和菱角雖然一同伺候胡八子，但也還沒到無話不談的地步。況且我們兩個人是輪流在八子身邊伺候的，休息時間總也碰不到一塊兒去。”
安素點了點頭，又陷入了沉思，此事實在過於撲朔迷離，眼下得了重要的線索，一定要儘快告知子離才行。安素用手指在塔板邊緣畫著圈，她更加著急的等待著走處永巷的日子了。
三日之期終於到了，安素身上的傷也好了大半，看來許美人給的的確是上好的傷藥。這些日子，聽說皇上新得了兩位少使，去許美人那裡的時候少了些許，她近來便閒了許多。許美人一閒，自然就將注意力都移到了安素這裡，今兒個一大早便匆匆趕來要人。
徐慕嬤嬤得了上次的威脅，自然對此事上心，許美人一來，便將安素帶到了她的面前。
“娘娘，奴婢已經按您的吩咐，將上官安素好好照料，只等您過來領人了。”
“不錯，勞煩嬤嬤辛苦了。”許美人示意安素站到她帶來的宮女隊伍裡。
“娘娘，奴婢斗膽，還有一事相求。”安素既然答應過索華，總不能讓她一個人孤零零的留在這永巷之中，況且胡八子之死一事，或許以後還用得上她。
“你說。”許美人今日的心情看起來很不錯。
“奴婢自從到這永巷裡來，一直受到身邊這位宮女的幫助，她人挺機靈，活幹的也不錯，奴婢懇請娘娘將她一同帶去歡寧殿伺候。”安素跪下來朝許美人磕了個頭，表示自己誠心的請求。
索華也是個機靈的，見安素如此，也趕緊跪在了她身邊：“求許姬娘娘收留，奴婢一定盡心盡力為娘娘辦事。”
“既然是安素選中的人，必然也是可靠的，本宮很放心，那你們倆就一起去歡寧殿伺候吧！”許美人淡然一笑，又轉向徐慕嬤嬤問道，“徐慕嬤嬤，本宮再帶走一個人可好？”
徐慕嬤嬤臉上的肌肉抽搐了一下：“諾。”
出了永巷大門，走在紅牆綠瓦的宮道上，安素才覺得身上傷口的疼痛總算緩和了些。永巷裡陰暗潮溼，待在其中人總是悶悶的，連同活力都消散了不少。
“安素，走到本宮身邊來。”許美人突然停下來往後招手。安素原本走在隊伍的最後，被許美人叫過去時才發現，大宮女陌裳竟然沒有跟在身邊。
“陌裳姐姐呢？”安素脫口問了出來。這原本不是她該管的問題，但待在許美人身邊整個人都十分放鬆，反而口無遮攔起來。
好在許美人無意深究這些，隨口答道：“陌裳今日向本宮告假，說想回去看一看生病的妹妹，想著今日也沒什麼大事，便準她回去兩日了。”
“娘娘總是這般體諒宮人，能有幸去歡寧殿伺候，當真是奴婢的福分了。”安素看著許美人的笑容，總覺世界明亮了許多。
回到歡寧殿，許美人便忙不迭地賜了安素和索華許多衣裳和首飾，又著了人帶她們下去梳洗用膳。
“你們以後在本宮這歡寧殿當差，都不必誠惶誠恐的，做好自己的差事就行。平日裡有什麼難事，也都跟本宮說一說，本宮能幫就一定會幫你們的。”許美人七七八八的囑咐了一些，便喚了人來伺候午睡，安素和索華則下去沐浴。
在永巷裡待了這些日子，雖說也能偶爾沐浴一回，但那臭水溝的味道縈繞於身，再怎麼洗都是無濟於事的。如今初到歡寧殿，自然得好好沐浴一番，再在屋裡點些薰香去去味兒，才好到許美人面前伺候。
“許姬娘娘果真心善，這樣好的主子，我今兒個算是體會到了。”索華在浴桶裡四處張望著，一邊隔著紗帳和隔壁的安素說話。
“許姬娘娘和別宮主子不一樣，她從不苛待下人，性子也柔和，大家都搶著要來歡寧殿當差呢！”安素也由衷的誇了一句。
“我們真是太幸運了，安素，我可得好好謝謝你。”
兩人一邊沐浴一邊聊天，時間很快就過去了，等到她們梳洗完畢出來時，整個歡寧殿卻都亂了套。有好些宦官宮女們都在跑進跑出，每個人臉上都是急匆匆的，腳步也十分慌亂，好似發生了什麼大不了的事情。許美人一向從容不迫，她宮裡的宮人們也受她的影響，漸漸養成不爭不搶的性子，這樣慌亂的情況是極少發生的。
安素覺著不對勁，趕緊拉了個小宮女問道：“你們這是怎麼了？裡面出什麼事情了嗎？”
那小宮女連連點頭：“娘娘午睡起來，用了些小廚房的糕點，此時便口吐鮮血，昏迷不醒了。我們去了太醫院，可今日好些太醫們都在休息，剩下的也全都被請到了皇后娘娘的椒房殿。陌裳姐姐又不在，我們實在不知該怎麼辦了。”