安素掃著無止盡的落葉，轉眼間就到了夜晚。院子裡的燭火很暗，月光也模糊著，安素心覺是斛謠嬤嬤使壞，故意將燭火熄了幾盞。她的手臂已經痠麻，看著這地上被風捲著忽東忽西的落葉，便愈發覺著這樣下去得在院子裡掃一晚上了。
安素撐著掃帚思索了一會兒，心中突然生出了一個主意。她瞧了瞧院子的方位，裡面雖說種著不少的樹木，但中間一塊卻是空出來的，此時更是什麼東西也沒有。這正合她的心意，此法一通，便是能夠回去休息了。
將掃帚隨意扔在院子裡，安素便去提了兩大桶涼水，又拿了好些抹布打溼，圍成一個偌大的圓圈。做好這些，事先的準備工作便是完成了。
隨後，安素將那些落葉仍然掃作一團，拼盡最快的速度將它們倒入溼抹布圍成的圈子裡，並毫不猶豫的拿起燭火點燃，落葉瞬間燃成了一片，院子裡開始明亮起來。
這些落葉打掃起來不少，但燒起來也算不上太多，不過一小會兒就能化為灰燼。故此，在斛謠嬤嬤帶了救火的宦官急匆匆趕過來時，安素已經將燒完的黑灰打掃乾淨，那些抹布和水桶也早已歸回原位了。
“院子裡怎麼會有火光的？你這死丫頭又幹了些什麼？”斛謠嬤嬤四處找不著有失火的痕跡，唯有把目光定格在安素身上。
安素原本想著，若是早被發現，便如實說出自己的辦法。這法子雖有些危險，但好歹也是完成了斛謠嬤嬤派給她的任務，沒什麼好隱瞞的。但如今她們來的晚了些，安素既已把用具都收拾好了，也沒必要再多費口舌解釋了。
“嬤嬤說笑了，奴婢一直在院子裡清掃落葉，並未見到什麼火光，想是嬤嬤看錯了。”
“不可能！”斛謠嬤嬤吸著鼻子仔細嗅了嗅，又蹲下去在地上抹了一把，雖然不太明顯，但指尖上隱約有黑灰的印記，“看來太后說的沒錯。”
斛謠嬤嬤擺手讓前來救火的宦官下去，繞著安素走了一圈：“你能留在長樂宮，就算是個有本事的。不過，本事厲害過了頭，就不得不遭人嫌了。”
安素不以為然，只低眉順目道：“嬤嬤，奴婢已經將院子打掃乾淨了。”
“你是聰明，可嬤嬤我法子多著呢！有的是時候慢慢教訓你。”
安素實在不明白，她和斛謠嬤嬤只見過一次面，為何非要這般折騰她。原本以為是長樂宮對新人的刁難，但想想也不對，若是太后容不下，直接打發到永巷便省事了，無須將她留在眼前。但無論明白不明白，既然身處此地，必定是要慢慢熬著的。
“奴婢多謝嬤嬤誇獎，但奴婢不想惹事，只想好好待在長樂宮，求得吃飽穿暖而已。”
“行了，既然院子打掃乾淨了，那就下去吧！”斛謠終於鬆了口，安素累了一個下午，總算能夠回房休息了。
到了這個點，安素又累又餓，放下掃帚便只顧著往房間奔去，自然沒能聽到斛謠在後面嘆的一句：“嬤嬤我也不想折騰你，但太后留你在這裡，可不只是想讓你吃飽穿暖的。”
回了房間，安素的眼睛都快閉上了，簡單收拾一番後，正要上床睡覺，忽的聽見窗戶外面有些動靜。儘管睏意一陣陣的襲來，她還是強打起精神，在屋子裡找了根木棍，躡手躡腳的靠近窗戶邊。
安素白日裡曾觀察過自己所住的地方，這裡位於長樂宮東偏殿之後。東西偏殿後面都是住著在長樂宮伺候的宮人，但老人們將西偏殿後面住滿了，新人只好安排在東偏殿之後。連續幾年長樂宮都沒有添過新人，若是周梅紅在，安素好歹還能有個伴兒。現下東偏殿這邊只有她一個人，若是真有賊人闖進來可就糟了。
“外面是何人？”安素試著問了一聲，並沒有人回應她，便又沉聲道，“這裡是長樂宮，你若是識趣的，便速速離開，否則驚醒了值夜的宦官，可有的你受的。”
聽見她一本正經的恐嚇，外面那人終於忍不住笑了一聲。這笑聲很是熟悉，安素將窗戶稍稍開啟一條縫，便又有一股熟悉的清香鑽進鼻子裡。她心下明白了是何人，便不再防備，一下子把窗戶完全開啟，迎面對上的便是顧聞舟笑盈盈的臉。
“聞舟，你怎麼知道我住在這兒？”安素的眼中滿是驚喜。
“我想知道，自然就知道了。”顧聞舟往周圍瞧了瞧，長樂宮平日裡本就少有人靠近，到了晚上便更加清靜，綿長的宮道上只有他一個人。
“不過這麼晚了，你來找我做什麼？”安素把頭撐在窗簷上和他說話。