“你找死！”高毅終於忍無可忍，拿著鞭子的手一揚，那鞭子便要往安素身上甩去。
若是其他養在深閨之中的家人子，定然得結結實實地捱了這一鞭子，但安素是在田地裡勞作過的農家女，反應比尋常女兒家要快許多。她飛快的轉身，一把抓住鞭身用力一扯，常年養尊處優的高毅便是一個踉蹌。
他勉勉強強終於站穩，正要破口大罵，迎面又是一巴掌扇了過來。高毅撿了鞭子，捂著臉要繼續開罵，腳下又被安素一絆，正好摔在周梅紅面前。
周梅紅原是被高毅嚇得膽顫，轉眼間見他這副模樣，忍不住掩嘴笑出了聲。高毅這麼多年在長樂宮，也不是不懂人情世故，現下知曉安素不好惹，想著留待日後再收拾她。但心中的這口惡氣不得不出，便瞅準了站在一旁事不關己，此時卻敢嘲笑他的周梅紅。
他一鞭子朝周梅紅抽過去，這一回終於沒有撲個空，鞭子打在肉上，發出一聲清脆的聲響。高毅嚐到了甜頭，知道周梅紅比安素好欺負，更是卯足了勁兒打她。
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”太后隔著窗戶看著這一切，臉上的笑意更深了，她朝松荷揮了揮手：“你方才不是想出去嗎？現在可以出去了。那被高毅抽打的宮女，哀家看著是熬不過今日了。”
松荷自然明白太后這句意味深長的話的意思，將一根淬了毒的金針藏進袖子裡，便扶著太后緩緩走了出去。
“放肆！太后面前豈容爾等肆意打鬧！”松荷看著對太后唯唯諾諾，斥責起旁人來倒是中氣十足。
“太后，太后快救救奴才啊！”明明是舉起鞭子打的最兇的人，見著太后出來，倒是換了一副面孔，高毅跪行到太后腳邊，“太后啊，這宮女所送來的都是些什麼人啊！一來頂撞奴才不說，還打了奴才巴掌，您看看奴才這臉，都腫起來了。”
“你還知道你是個奴才啊！”太后冷哼了意思，把目光移向安素，“是你把他的臉打成這樣的？”
“回太后的話，正是奴婢。”安素承認的倒是爽快。
“大膽！你可知他是長樂宮的副總管，你一個初來長樂宮的小小宮女，還敢動手打他？”太后雖是斥責，語氣卻並不嚴厲，反倒有種想聽聽安素怎樣辯駁的意思。
“太后，奴婢是否動手打了高副總管並不重要，重要的是太后的威嚴。”安素本想著只是嗆他幾句，但這人不肯好好說話，非要動起鞭子，她也就忍不住教訓了一巴掌。只是此時太后問起，確是沒法子辯駁，只能用更惹眼的事情將其掩蓋過去。
“哀家的威嚴？怎麼說？”
“宮裡伺候的宮人們都是從宮女所出來的，自然都知曉宮女所的規矩。在奴婢們受訓結束被分配到各宮之後，第一件事便是要拜見主子，隨後才能進行其他的事情，這是對主子最基本的尊敬。”安素看了一眼佯裝哭啼的高毅，接著道，“方才奴婢正要進去拜見太后，走到院子裡卻遭到高副總管的重重阻攔，非讓奴婢給他行大禮，更是讓奴婢不得他的命令不可離開。這樣一來，奴婢初來長樂宮最先拜見的，豈不就是高副總管了？此事若是傳出去，豈不讓人以為如今的長樂宮，竟是高副總管當家做主？”
安素將這最後一句話說出來時，心中也是十分忐忑，此話有僭越之意，但若是不說，太后便沒了由頭責罰高毅。安素心裡打著的主意，便是以自己為餌，給太后創造一個責罰高毅的機會，以解她心中對高毅的厭惡。
太后垂眸掃了高毅一眼：“她說的是真的嗎？”
“這......奴才，奴才確實是讓她行禮，但奴才絕無僭越之心啊！奴才一心向著太后，只是想幫太后將新來的奴婢調教好，再交由太后使喚。”
“調教？你就是這般調教的？”太后朝松荷使了個眼色，她便快步走向已被鞭子抽得鮮血淋漓的周梅紅身邊，同時從袖口中將那金針抖了出來。
安素的目光隨著松荷而去，本是想看看周梅紅的狀況，卻目睹了松荷從袖口抖出金針，直覺告訴她，這金針絕不是什麼友善的玩意兒。
“太后，人已經......”松荷將金針抵向周梅紅的頸部，一邊避著眾人要扎進去，一邊向太后回話，但剛說了幾個字便被安素打斷。
“人已經暈過去了。”安素趕緊走到周梅紅身邊，見著松荷因她的到來將金針收了回去，才放心的扶過周梅紅，“太后，奴婢與她一同入長樂宮，就把她交由奴婢來照顧吧！”