夏侯紓抬眼看向北原王宮的大門。這座王宮的確宏偉壯麗，其規模與南祁皇宮相仿，若非刻意追求奢華，確實能與之媲美。然而此刻，她對再次踏入這座宮殿已無半點興趣。
她只想趕緊離開這裡。
想到這裡，夏侯紓本能地往後退了幾步。
赫連嘉安敏銳地觀察到了夏侯紓非同尋常的反應，他猜測她可能是被剛才射殺赫連保康的那一箭嚇到了。他心中不禁暗自嘲笑，認為夏侯紓不過是個外表強大、內心怯弱的紙老虎。平日裡，她總是表現得智勇雙全，無所畏懼，然而在面對真正的鮮血與死亡時，她竟然也會如此膽小怯懦，雙腿發軟。
“莫姑娘，你面色不佳，還是先回營休息吧。待叛亂平定後，本王再派人來接你。”赫連嘉安注視著王宮大門，又說道，“如今王宮門口的叛軍雖然已被清除，但宮內仍有殘餘勢力。本王必須立刻入宮清剿，才能確保父王和母后的安全！”
夏侯紓生怕被他看穿自己的心思，正愁著該找個什麼理由才能避免進宮，此刻聽了他的話，立馬就坡下驢。她一面裝作被嚇壞了，一面揮著手讓他趕緊去，不必在意她。
赫連嘉安不疑有他，揮鞭策馬進入了王宮，徹底清除了赫連保康的殘餘勢力，併成功解救了被軟禁了十多天的北原王和塔塔爾王后。
那天之後，夏侯紓就從赫連嘉安的世界裡消失了。
夏侯紓醒來的時候，發現自己已經回到了齊科爾草原，微風拂過，帶著青草和泥土的芬芳。她眨了眨眼，一時間有些恍惚，但除了腦袋有點暈乎乎的，沒有其他不適。
巴塔見她醒來，臉上立刻洋溢位欣喜的笑容。他緊張得手足無措，連忙用生硬的南祁話跟她說：“二王子讓你醒來之後在這裡等他。”
"你怎麼會說南祁話的？"夏侯紓不禁有些驚異。之前就是因為他們無法用共通的語言交流，導致他們常常陷入雞同鴨講的困境，甚至還因此鬧出了不少誤會。
巴塔臉上泛起一絲尷尬的笑容，兩個可愛的小酒窩若隱若現，他略顯羞澀地解釋道：“我跟別人學的。”
“真不錯，這才多久就能勉強跟我對話了。”夏侯紓誇讚道。
被誇了之後，巴塔的臉頰更紅了。
夏侯紓環視四周，眼前的帳篷一如她之前所住的樣子，甚至那些擺設都未曾改變，衣架上依舊掛著那件她熟悉的衣裳。她的心充滿了困惑，不明白赫連肅泰為何會將她帶回這裡。沉思了片刻，她決定詢問清楚：“二王子讓我在此等待他，但他現在身在何處？”
"他……"巴塔沉默了許久，顯然在慎重地思考著措辭，然後才繼續說道，"二王子尚未歸來，他只囑咐我要照看好你。現在我將你安全帶回來了，我還可以給你弄羊乳來喝……"
“停！”夏侯紓不想聽他毫無邏輯又語無倫次的敘述，索性直接打斷了他的話，然後嚴肅地說，“現在我來說，你聽懂了就點點頭，然後回答我，聽不懂就搖頭，可以嗎？”
巴塔想了想，點點頭。
夏侯紓撇了撇嘴，隨即問道：“是赫連肅泰讓你把我帶回來的嗎？而他自己卻還在直城？”
巴塔點點頭。
夏侯紓只記得自己跟赫連嘉安分別後，便乘坐馬車準備回烏蘭貝爾草原。不料，在途中遭遇伏擊，她剛掀起轎簾打算一探究竟，後頸便遭受重重一擊，昏迷過去。待她再次睜開眼睛，發現自己已身處齊科爾草原。顯然，那些襲擊的劫匪是赫連肅泰派來的。然而，令她困惑的是，赫連肅泰並未返回齊科爾草原。
這一切顯得撲朔迷離，讓人不禁要深入思考其中緣由。
“北原王病得很重嗎？”夏侯紓又問。
巴塔神色複雜地點點頭。
看來赫連肅泰留在直城，確實是因為北原王命懸一線。
於是，夏侯紓又問：“北原王有沒有下旨要傳位給誰？”
巴塔拼命地搖頭。
這次平定赫連保康之亂，赫連嘉安功不可沒，在眾部族之間樹立了極高的威信。赫連肅泰同樣也表現出色，只不過他主要致力於協調各部族之間的關係，有效避免了他們在混亂中自立為王，為赫連嘉安勤王救駕爭取到了寶貴的時間。因此，北原王在決定傳位時需慎重考慮，充分權衡各方面因素。
“你認為北原王會傳位給赫連肅泰嗎？”夏侯紓再次詢問。
巴塔的眉頭微皺，既沒有點頭表示贊同，也沒有搖頭表示反對。身為齊科爾草原的一份子，他內心深處自然是希望赫連肅泰能夠取勝。若是赫連肅泰能夠成為下一任北原王，那麼他們齊科爾草原這些年來因赫連肅泰不受重視而遭受的欺凌與屈辱，或許就能夠一併洗刷，得到應有的尊重和地位。
夏侯紓大概弄清楚了當前的形勢。現在的情況是，赫連保康已經伏誅，其殘餘勢力已被清除。北原王之前說誰戰勝南祁大軍就傳位給誰的旨意，也因這場內訌而化為烏有。他的兩個兒子在救駕過程中都付出了巨大的努力，功不可沒，這使得他難以明確表示將王位傳給誰。
然而，北原王由於舊傷未愈且被長期軟禁，病情必定有所惡化。赫連肅泰之所以遲遲未歸，可能是在等待最有利的時機。
夏侯紓疲憊地嘆了口氣，轉向巴塔道：“我還有些許不適，想要再靜躺片刻。你先出去吧，若赫連肅泰有訊息傳來，煩請你立刻告知我。”
巴塔沒有多說，立刻轉身退出去了。